十日后，劉琦率軍返回盟軍酸棗大營。
　　其他諸侯只是來打醬油，雖然名為聯(lián)盟，其實大部分都是烏合之眾，只有曹操、孫堅、劉琦三人，不愿整日在一起高歌喝酒的諸侯為伍。而討董聯(lián)盟的盟主袁紹，為了發(fā)展自己的勢力，另存私心，并不想討伐董卓，弄得個兩敗俱傷。
　　袁紹與韓馥以獻帝年幼，而且被董卓控制，相隔關(guān)塞，不知獻帝是否平安為由，想立劉虞為帝，曹操拒絕參與，而袁術(shù)亦反對。袁紹又得到一個玉印，在座位中舉向曹操手肘，暗示已經(jīng)準備一切，可以立劉虞為帝，但曹操只是大笑，暗地里卻對袁紹十分厭惡。不過袁紹仍與韓馥等仍推舉劉虞為帝，于是派張岐等邀請劉虞討論事宜。
　　劉虞怒叱張岐：“現(xiàn)今天下大亂，國君失去政權(quán)。我受重恩，但未能清雪國恥。各位據(jù)有州郡，應一起合力，盡心為報王室，反而在造反謀反，是互取恥辱呀！”便堅辭不受，韓馥等又想請劉虞領尚書事，但劉虞仍拒絕，更斬殺使者，袁紹等唯有罷手。袁紹想要另立皇帝，這真是唯恐天下不亂，本來董卓就私自立皇帝，這邊袁紹再立一個，到了明天那個諸侯又跳出來立一個皇帝，到時候天下出現(xiàn)幾十個皇帝。
　　屯兵河內(nèi)的王匡派泰山兵屯河陽津，準備進攻河東董軍，董卓便派出疑兵擺出要由平陰渡河，暗地里派遣精兵從小平北面渡河，繞過王匡軍，從后方攻擊，在津北大破王軍，死者甚多。
　　諸侯不齊心，只有幾路兵馬分頭進攻，其余諸侯整日飲宴，不思進取，曹操氣憤不過找袁紹等人理論，無人理會，還遭人百般嘲笑，最后留下一句“無知匹夫，豎子不足與為謀！”引兵離開。孫堅在清理完洛陽城后被小校舉報私藏玉璽，氣憤不過，手刃小校，發(fā)毒誓“若藏玉璽，萬箭穿心！”也引兵返還江東。這下劉琦有點著急了，劉表與表紹交好，若收到表紹的書信會向演義中一樣劫殺孫堅嗎？公孫瓚以幽州烏桓邊患為由也領兵離開。而劉備此時與孔融交好，受邀準備到青州幫助孔融剿滅黃巾余黨。
　　劉琦知道整個聯(lián)盟到此也就算完了，大家要開始相互征伐，爭奪地盤了。劉琦也以并州混亂為由，退出聯(lián)盟，準備返回并州。大軍在酸棗修整一夜，劉琦寫了一封書信派人快馬送于劉表，希望來得及阻止劉表與孫堅交惡。
　　雖然袁紹天天在大帳飲宴，不曾出兵攻伐董卓，卻靠著袁家四世三公的名頭拉攏了許多勢力為盟。韓馥聽到消息后，懼怕袁紹危及自己，便一步一步減少對河內(nèi)、酸棗聯(lián)軍的糧食輸送，軍糧耗盡后，聯(lián)軍各自回到守地，但各軍仍保持盟友關(guān)系。
　　同時，袞州刺史劉岱與東郡太守橋瑁二人一向交惡，劉岱借口向橋瑁借糧，橋瑁推辭不予肯給，便引兵突入橋營，殺死了橋瑁，盡收橋瑁部眾，以王肱領東郡太守。