這下劉琦高興了，史書是有記載甘寧曾經投靠過劉表的，但不受重用，后又投奔黃祖，最后才從于孫權的。那可是敢率百人夜襲曹營的猛將啊，老頭子不識良將，自己可就不客氣了，呵呵！本來是想趁此次南下的機會拐走南陽名將黃忠、魏延的，沒想到還有意外收獲。
　　當夜在宛城住下，劉琦在蔡瑁安排的酒宴后，與太史慈到城中軍營尋訪甘寧。
　　甘寧本就有些失落，滿懷熱情地投靠劉表，本想在這戰(zhàn)火紛飛的亂世一展所長，征戰(zhàn)沙場、建功立業(yè)?？蓜⒈聿涣曑娛拢张c荊州士族名士交集，根本不重用武將，太平年間作一方守成之主可以，可在這亂世實在讓甘寧有些看不上。本想著是不是投奔四處征伐的曹操，可又有些見不慣曹操亂殺平民的狠辣。盡觀天下諸侯，也只有青州的劉備和并州的劉琦、江東孫堅值得他效忠。可這脫了老子劉表投靠兒子劉琦說起來有些不靠譜，萬一人家劉琦不要多沒面子。正在糾結的時候，有消息傳來劉琦要回荊州完婚，劉表還請了周邊各路諸侯，說不定這也是個結識天下英雄的機會。所以他便主動請纓，帶著手下八百兒郎護送劉琦回襄陽。
　　在劉琦心中，甘寧可是跟張遼、太史慈是同一檔的一流猛將，而且是屬于能文能武的統(tǒng)率之才。只是他個性張揚，自由散漫，在哪兒都不大受人歡迎，哪怕史上記載的為東吳天下立下汗馬功勞，也終身未得封侯。不過這有能力的人有個性那也是正常的，說起來還是史上的孫權有些小心眼。象甘寧這種水陸兩用型統(tǒng)率型猛將，縱觀三國歷史，應該也只有甘寧太史慈二人了，二人都是精通多門兵器、箭術超凡、又能統(tǒng)兵，相對來說太史慈統(tǒng)兵才能更強一些，可人家甘寧水戰(zhàn)能力卻是勝過太史慈不少。劉琦找到甘寧時，甘寧正在與手下喝悶酒。
　　“甘將軍為何在營中喝悶酒?。靠煞裾堢埠壬弦槐?？”劉琦在營門口就聞到了酒香。
　　“少主？少主前來這營地作甚？若有事派人來招呼屬下一聲便是，何必要親自前來？”甘寧見到劉琦有些不好意思，趕忙起身行禮。
　　劉琦上前扶起甘寧：“今日琦以朋友身份前來探訪興霸，這里沒有少主，只有朋友！”
　　“少主果然豪氣，你請上座，寧給你斟酒。”甘寧一下子對劉琦充滿了好感。
　　“上座就算了，這軍營中你最大，我們就以賓主之位坐坐便好，今日來尋你喝酒聊天，別太客套。來來，子義，把帶來的英雄酒給興霸將軍，你也過來坐下喝兩杯?！眲㈢f到。
　　“主公……”
　　“哎呀！別婆婆媽媽了，在興霸營中你還怕有什么危險不成？我給你說興霸將軍可也是跟你一樣精通多門武藝，而且射術跟你也有得一拼哦！水上功夫我估計比你還要強一些，你倆真應該好好親近親近?！眲㈢鶌Z過太史慈懷中的英雄酒交給甘寧，拉著太史慈一起在客座坐下。
　　“哈哈……少主果然英雄蓋世、豪氣干云！太史兄弟，別客氣了，今日得見二位英雄，我們一醉方休！這英雄酒我可是想了多日了，這酒在這南陽一帶可不好買?！备蕦幨莻€豪爽人，見劉琦豪無防備他之心，心中更定暢快。
　　三人你一杯我一杯，喝得很是開懷。酒到朦朧時，甘寧硬是要拉著太史慈比武。劉琦以天色太暗阻止了，讓二人天明再比。三人繼續(xù)飲酒聊天。一頓酒下來，劉琦也基本上摸清了甘寧的性格和想法。于是便邀他北上并州，共討胡虜。甘寧有些擔憂不好象劉表交待，太史慈笑他膽小：“興霸作何兒女姿態(tài)？主公如此看重于你，你還推三阻四，莫不是不敢與我等共逐草原，殺敵戍邊？”