????好在沒一會(huì)兒，貢院的朱漆獸環(huán)大門就開了，一個(gè)身穿圓領(lǐng)暗紅袍、前面鵪鶉補(bǔ)子的八品文官走了出來(lái)，后面跟著兩個(gè)紅衣鑲藍(lán)邊的衙役，腰間各挎著一把繡春刀，齊力抬著一個(gè)長(zhǎng)案。
　　
　　????待長(zhǎng)案放定，其中一個(gè)衙役便搬來(lái)了一個(gè)杌凳；而另一個(gè)則點(diǎn)然了炮竹，“噼啪”聲之后，那名官員便高喊了一聲：“開始?！?br/>　　
　　????聽此賈環(huán)急忙從袖中掏出了學(xué)監(jiān)給的小木牌子，上面用朱漆寫著姓名、年齡、籍貫之類的東西，相當(dāng)于現(xiàn)在的準(zhǔn)考證，這時(shí)賈環(huán)六月份到學(xué)監(jiān)報(bào)名時(shí)發(fā)放的，籍貫上寫的自然是榮國(guó)府。
　　
　　????隨著眾人魚貫而入，到了那官員跟前，賈環(huán)將牌子遞了上去。那官員看了牌子一眼，抬起頭好奇的瞧了賈環(huán)一眼，然后便拿著牌子抄了下，隨即遞給賈環(huán)一個(gè)封好的小紙袋。這紙袋里就是到考場(chǎng)里面的座次，這些沈士周等早已告訴過(guò)他。
　　
　　????“保密工作做的還挺好的！”賈環(huán)心里低估了一句，拿起紙袋往里走去。
　　
　　????貢院正中是一座大成至圣孔子雕像，雕像下是一個(gè)香案，燃著三根小兒手臂般粗細(xì)的巨香，雕像前的青磚路上，三步一崗，五步一哨的站著些紅衣衙役，進(jìn)去的考子個(gè)個(gè)默不作聲，但經(jīng)過(guò)孔子像時(shí)，都恭恭敬敬的行了三個(gè)禮。
　　
　　????賈環(huán)也學(xué)著他們，禮畢，進(jìn)入了貢院的后院。貢院的后院是一排排的青磚紅瓦的小棚，小棚極小，賈環(huán)感覺不過(guò)五六個(gè)平方，像豬圈似得，前面掛著一塊麻布，麻布中間寫著編號(hào)：甲字第幾幾號(hào)，乙字第幾幾號(hào)……
　　
　　????賈環(huán)打開封好的紙袋，只見上面寫著丙字第二十六號(hào)。
　　
　　????按號(hào)尋位，賈環(huán)找到了他的考位，掀開麻布簾，正面是一張朱漆長(zhǎng)案，長(zhǎng)案下是一張草席，除此外，就是被刷的粉白的墻壁。
　　
　　????賈環(huán)席地而坐，從盒子里拿出了筆墨紙硯……
　　
　　????明代的童生試分縣試、府試、院試，院試后成為生員，俗稱秀才，然后入學(xué)監(jiān)，這里就是功名的起點(diǎn)。以后再按學(xué)監(jiān)測(cè)試中的名次參加鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試。如都能上榜，則朝為田舍郎，暮登天子堂，瞬間飛黃騰達(dá)。
　　
　　????但在實(shí)際上童子試的前兩場(chǎng)相對(duì)來(lái)說(shuō)，非常簡(jiǎn)單，不過(guò)是考考對(duì)經(jīng)文的掌握情況和試貼詩(shī)，所為石鐵思就是由府伊出個(gè)題目，然后由童生作詩(shī)一首，這里面的的主觀隨意性大，也不重要，所以以前的賈環(huán)才能由家人出面，混過(guò)兩場(chǎng)考試。
　　
　　????而到了院試，勛貴之家倒是不怕了，這是因?yàn)榈搅诉@里可以換銀子買個(gè)生員，叫做捐生；或者有皇家恩賜，叫做萌生；這樣不勞而獲，當(dāng)然引起正統(tǒng)生員的義憤，這也是士林好而勛貴之間對(duì)立的群眾基礎(chǔ)。
　　
　　????但是到了院試，勛貴子弟雖然不怕，可院試卻異常嚴(yán)格了，而且考試的試題也難了許多。畢竟下一步就是會(huì)試，而經(jīng)過(guò)會(huì)試就已經(jīng)有資格做官了，所以這院試也要掏一掏童生們的底子。
　　
　　????所以到了院試，試貼詩(shī)也不再考，而是和會(huì)試一樣，都是時(shí)文題，像現(xiàn)在考公務(wù)員做申論似得。一大兩小三道題。
　　
　　????一個(gè)紙卷從麻木簾縫里伸了過(guò)來(lái)，賈環(huán)接過(guò)，平鋪在案上，只見上面寫著：乃是人而可以不為鳥乎，詩(shī)云穆穆。