????-????因?yàn)樗未鷽]有府縣試，取解試就是第一級考試，任何人只要符合條件、審查合格就能報(bào)考，所以考生人數(shù)十分恐怖。{{}}國子監(jiān)的考場中，涌入了六千多名考生，據(jù)說開封府的考場中，考生人數(shù)能超過一萬。
????所以盡管四個澡堂、一百六十名考生同時(shí)洗澡，等到所有人都檢查完畢，在廣場前列隊(duì)時(shí)，已經(jīng)是過午了。
????放過了炮，至公堂上擺出香案來，此次國子監(jiān)秋闈主考官謝學(xué)士，戴著折腳幞頭，穿著緋色官袍，出現(xiàn)在考生面前。
????先給至圣先師上過了香，謝學(xué)士立起身來，把兩把遮陽遮著臉。書辦跪請三界伏魔大帝關(guān)圣帝君進(jìn)場來鎮(zhèn)壓，請周將軍進(jìn)場來巡場。放開遮陽，謝學(xué)士又行過了禮。書辦再請七曲文昌開化梓潼帝君進(jìn)場來主試，請魁星老爺進(jìn)場來放光。把這些神神鬼鬼的都請來，謝學(xué)士便對考生訓(xùn)話，無非就是珍惜機(jī)會、用心考試，切勿心存僥幸作弊云云。{{}}
????好容易捱到謝學(xué)士講演完了，便當(dāng)眾開封試題，把那用黃綾裹著，貼滿封條的卷筒打開，嘉佑元年國子監(jiān)發(fā)解試的進(jìn)士及諸科試題，終于大白天下了。
????考生們踮著腳，希望看看那決定自己命運(yùn)的考題，但是離著這么遠(yuǎn)，白搭。不過也不用著急，因?yàn)榭脊賯冋谥`抄，然后張貼在各個考場中。他們現(xiàn)在的任務(wù)，是從二門進(jìn)入真正的考場。
????一進(jìn)二門，便是長長的一粉墻，上面張貼布告，密密麻麻上百張紙，注明了每個考生的考場和座次。陳恪他們在標(biāo)著‘秋’字號的那張告示上，找到了各自的去處，便互道好運(yùn)，各奔前程去了。
????陳恪順著路標(biāo)的引導(dǎo)下，前往自己所在的考場……鎖廳試是在國子監(jiān)官員辦公的院子里，門口貼著‘嚴(yán)禁喧嘩’的告示，四處有禁軍把守。進(jìn)去后，一共有十間考場，每個考場中，有四十名考生。
????陳恪被分到了東廂的考場，在門口領(lǐng)了考卷，裝在卷袋中。{{}}進(jìn)去考場一看，他不禁樂了，這跟明清時(shí)期蜂窩似的號房不同，反倒像是上輩子的考場。四十副桌椅整齊擺放，每張桌子右上角，貼著張紙片，上面寫著考生的姓名、籍貫、年甲。任何人不得亂坐。
????陳恪的位子在最后一排，他把考箱擱下，把卷袋掛在桌邊，從中拿出筆墨硯臺，又找出水杯，到門口貼著飲水處的地方，斟了一杯溫開水。一來潤潤喉嚨，二來，待會兒也好磨墨。
????坐下之后，陳恪有些感慨，他上輩子是當(dāng)過經(jīng)理的，知道籌備這樣一場大型活動，是多么的艱巨。宋代官員卻能組織的如此周密，其行政能力確實(shí)過人。
????不過這不是感慨的時(shí)候，趁著考生還沒就位，他趕緊拿出些吃食填飽肚子。等他吃了半只醬鴨、六塊點(diǎn)心，把五臟廟填飽后，發(fā)現(xiàn)屋里已經(jīng)坐滿了考生，也都在吃著東西，大家確實(shí)都餓了。{{}}
????這時(shí)負(fù)責(zé)監(jiān)考的官員進(jìn)來，他身后還跟著兩名穿青袍的低級官員，還有三名穿直裰的軍漢……四十個考生，六名監(jiān)考，還有流動巡視的，完全是防賊的架勢。
????考生們趕緊把桌面收拾干凈，正襟危坐。
????考官又宣布一遍考場紀(jì)律，諸如不得交頭接耳、不得左顧右盼、不得擅自離座，任何行動都必須先達(dá)報(bào)告等等，然后才把考題貼在了迎面墻上。
????宋代科舉分進(jìn)士、九經(jīng)、學(xué)究、明經(jīng)、明法等諸科。但參加鎖廳試的，自然都是考進(jìn)士的。因此張貼出來的，也就是今次進(jìn)士科的考題——試詩賦論各一首、策五道、帖《論語》十帖、對《春秋》、《禮記》墨義十條。不管是不是鎖廳試，考題都是一樣的。題量之大，相當(dāng)驚人。
????這么多題目，自然無法一天答完，所以要連考三天，三天內(nèi)，考生除了方便、不得離開考場。{{}}
????陳恪本以為，三天時(shí)間很寬裕，誰知還沒開始答題，就已經(jīng)是黃昏了。而且在唐朝時(shí)，還給考生提供蠟燭。到了本朝，為避免考生趁黑作弊，是不許點(diǎn)蠟燭的，即是說，天黑了就得停筆。等到天亮再作答。
????既然時(shí)間寶貴，那就抓緊時(shí)間吧。把所有題目都看了一遍，按照先易后難的原則，陳恪先把《論語》十帖作完……所謂‘帖’，全稱為‘帖經(jīng)’，即默寫經(jīng)典中的段落。這算是最基礎(chǔ)的考題，也是考官判卷時(shí)，首先要審查的，如果考生連《論語》都背不過，平日下過多少功夫，也就可想而知。后面連看都不需要看……對過目不忘的陳三郎來說，這自然是小意思，提起筆來，不打草稿，直接在考卷上作答。等他寫完六條之后，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)要看不清了，怕寫壞了字，影響卷面，陳恪只好擱筆。不是他多慮，而是交卷之后、謄卷之前，會有人專門挑出卷面污損、字跡潦草、或者有特殊記號的卷子，這些卷子會被登記、用藍(lán)筆寫在一張榜單上，連見到閱卷官的資格都沒有。