????出了考場，在家歇了一日，陳恪便帶著宋端平，往東南便橋一帶去了。{{}}在如影隨形幾個(gè)月后，皇城司認(rèn)為警報(bào)解除，終于撤走了煩人的衛(wèi)士。
????大水已經(jīng)退去半個(gè)月，但洪災(zāi)對(duì)汴京城帶來的傷害，仍然隨處可見。沿街的店鋪都在重新裝修，道路上堆滿了從水渠中挖出的淤泥……這樣的情形，越往東南越嚴(yán)重，因?yàn)殚_封城的地勢西北高、東南低，越往便橋一帶地勢就越低洼，受災(zāi)也就越重，到現(xiàn)在，這里仍然是一片黃泥蕩，到處可見坍塌的房屋。
????兩人卷著褲腿，深一腳淺一腳的走在泥濘的巷子里，只見滿眼都是殘?jiān)珨啾?，完全辨不清原先的街道門戶了。
????他們轉(zhuǎn)了一上午，也沒找到目標(biāo)。中午時(shí)分，便在附近找了家茶攤，要了壺?zé)岵瑁瑤讉€(gè)饅頭，胡亂填飽肚子。
????宋端平就著茶水咽下口干糧，小聲道：“瞎轉(zhuǎn)悠找不到，咱們得問問人了。不行還是找那個(gè)經(jīng)紀(jì)人吧?！逼鋵?shí)隨便找個(gè)人問問最簡單，但宋代的鄰里聯(lián)結(jié)互保制度太厲害了，遇到陌生人打聽地址，他們必然會(huì)反問你要找誰，一下就抓了瞎。
????“嗯。{{}}”陳恪點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里摸出一把拴在木牌上的鑰匙，看一眼便收回去。這把鑰匙，正是當(dāng)日從那丐幫大龍頭身上搜出來的，見它被大龍頭貼肉藏著，陳恪敢打賭，丐幫的真正家底，就隱藏在它的背后。
????但是知情人已經(jīng)死的死亡的亡，唯一的線索，就剩下這把鑰匙。陳恪細(xì)端詳這把嶄新的黃銅鑰匙，被一根綢布，系在一面寫著數(shù)字的小木牌上。
????他們起先一直以為，這是某家錢莊、牙行或者客棧的寄存鑰匙。但多番打探，發(fā)現(xiàn)各家雖然都有寄存業(yè)務(wù)，卻沒有提供儲(chǔ)物柜的，更談不上鑰匙。好在功夫不負(fù)有心人。兩個(gè)多月的打探下來，他們終于弄清楚，這塊木牌其實(shí)是牙行待售房屋時(shí)，綁在鑰匙后面的。不久也打探到了，這是哪一家牙行的木牌……
????秋闈前的一天，他們?nèi)齻€(gè)來到了這家位于城東南的牙行。房屋經(jīng)紀(jì)聽說他們要買房，頓時(shí)大喜過望……因?yàn)檫@場內(nèi)澇，城東南房屋的行情看跌。許多原住戶都想搬到城北去住。更不會(huì)有人來買這里的房子。房屋經(jīng)紀(jì)手里的多套宅子行情看跌，正焦心如焚呢，好容易逮著幾只大羊祜。焉能讓他們逃了？
????經(jīng)紀(jì)人又是端茶又是倒水，還拿出登記冊(cè)來，殷切的介紹優(yōu)質(zhì)的房源。{{}}陳恪表示。擔(dān)心會(huì)不會(huì)再有水災(zāi)，經(jīng)紀(jì)人馬上拍胸脯保證，這種百年不遇的澇災(zāi)，下一次得一百年以后。現(xiàn)在很多人杞人憂天，讓這一片的房子便宜了不少，現(xiàn)在正是逢低買入的大好時(shí)機(jī)。要知道，京城就這么大點(diǎn)地方，過不了幾天，這里的房子又會(huì)搶手起來。到時(shí)候，客官就是轉(zhuǎn)手賣了，也能賺個(gè)盆滿缽滿……
????他在這邊跟陳恪滔滔不絕，那邊五郎則黑著臉，和宋端平翻看登記冊(cè)，好像在尋找心儀的房源。經(jīng)紀(jì)人幾次想拿回自己的冊(cè)子，都被五郎那張黑臉。嚇得不敢開口，只好任他們看了個(gè)夠。
????一直扯到口干舌燥，陳恪見宋端平朝自己點(diǎn)頭，便與那經(jīng)紀(jì)人胡亂約個(gè)看房的日期，拍拍屁股走掉了。
????離開牙行后。宋端平告訴陳恪，他看到那套編號(hào)‘七五三’的宅子了。是驢尾巷中第七戶，顯示在二月份才賣出去。
????當(dāng)時(shí)苦于身后有吊靴鬼，陳恪沒有動(dòng)手尋找。直到現(xiàn)在，才來到便橋附近找尋這條巷子，誰知道整片區(qū)域已經(jīng)面目全非，根本找不到原先的街巷了。
????填飽肚子，兩人便回到那家牙行，也巧了，還是那個(gè)房屋經(jīng)紀(jì)在。{{}}看到陳恪兩個(gè)，經(jīng)濟(jì)臉上自然沒有好顏色，宋人注重承諾，對(duì)于不守信的人，那是很瞧不起的。
????陳恪忙陪著笑道歉，說被秋闈耽誤了云云，那經(jīng)紀(jì)人臉色這才緩和些道：“你們將來是要作官人的，就更得守信了?！?br/>
????“一定一定，下不為例。”陳恪低姿態(tài)道。
????“走吧，去看房去。”顯然最近的買賣不咋地，六七天前的房子仍然在售。
????“不看那棟了，我們實(shí)地轉(zhuǎn)了一圈”，宋端平出聲道：“想在驢尾巷置業(yè)?！?br/>
????“那里……”經(jīng)紀(jì)人道：“位置很偏，出入都不方便?！?br/>
????“我們就圖個(gè)肅靜?！?br/>
????“好吧……”
????經(jīng)紀(jì)人便從柜子里，拖出一大串鑰匙，果然每把鑰匙后面，都系著塊木牌。翻了好久，經(jīng)紀(jì)人找到兩把，解來下道：“走吧……”
????兩人便跟著他出去，走在大街上，那經(jīng)濟(jì)道：“我可不瞞你們，房子都被水泡壞了，你們要住的話，肯定得翻修。{{}}要不，也不能這么便宜?！?br/>
????看看滿眼的殘?jiān)珨啾?，陳恪點(diǎn)頭道：“了解?！?br/>
????經(jīng)濟(jì)帶著他們左拐右拐，不一時(shí)，到了一條破爛隱蔽的巷子口：“這里就是驢尾巷第二戶、第六戶有售?！?br/>