東風(fēng)料峭客行遠(yuǎn)，落葉夕陽天際明。
　　南陽府城西門。
　　陳清河內(nèi)襯道袍，外穿齊全的防刺服，頭戴戰(zhàn)術(shù)頭盔，背著漆黑閃著油光的步槍，手槍則放在觸手可及的前跨。他騎在一匹烏黑駿馬上俯瞰城門郎岳一江，鄭老西和他同站在一列，白童子花花則在一旁。
　　對于陳清河要離開，花花似乎想跟著，在遭拒后，只沉默的把三片藏好的奧利奧給他。
　　“到時回來再給你帶好吃的?！?br/>　　對坐下童子自然笑臉，很快又朝城門郎拱拱手，道：“有勞岳統(tǒng)領(lǐng)照顧一二，某去也！”
　　“唏聿聿——”
　　躍馬揚鞭，群騎鳴啾啾。
　　一行十二眾順著官道朝西去，跟在陳清河身后的是關(guān)中刀客。
　　不同于混江湖的，這些人都是背井離鄉(xiāng)外在討生活的關(guān)中人，之間千絲萬縷，在外受雇于富人、村鎮(zhèn)、官府賞金、府兵剿匪等，是股有別于江湖門派的民系勢力。
　　他們馬背上都掛著兩把鋼刀，一長一短。
　　陳清河問過鄭老西，區(qū)別于那些主流練真氣的江湖客，關(guān)中刀客更注重搏殺技巧，且練外功的多，因為很多人是明軍的破落戶，或者軍戶庶子之類，沒有田地可耕種，只能賣命討生活。
　　這群刀客為首是一個瘦嘎嘎的老頭，叫李福。
　　李福使的是一柄瓦面細(xì)刀，人看起來傻傻的沒什么戰(zhàn)斗力，不過陳清河在見到這老頭使一招“壁虎游墻術(shù)”貼著地像蛇一樣扭開他投擲的石塊，而后欺身上前，抵住他脖頸后。
　　收起了輕視。
　　七步之內(nèi)，他估計連手槍都來不及掏。
　　趕路的速度不快，非是馬不好，而是陳清河騎術(shù)不太行，總拱著個屁股，待到落日，眾人才不過行至南召鴨河口水渡，期間也有碰到一些行人，不過大多看見清冷冷的刀客們，選擇避讓開來。
　　勒馬停蹄，陳清河舉目四望。
　　半山道側(cè)，是一間離渡口不遠(yuǎn)的破驛站，矗在山風(fēng)中的布幟上書；“南召西崗驛站”
　　獵獵作響。
　　“頭家，里面有江湖人！”
　　李老福踱馬上前，低聲道，指著棧外幾匹餓慘的馬兒，馬鞍制作精美，卻臟兮兮的，有匹馬蹄鐵都脫落了一個，馬屁股上也血糊糊的，似乎是劍傷。
　　像這般做派，幾乎只有江湖客，只有他們才這般不愛惜馬兒。
　　“知道了，大夥都小心些，輪流值守，可別睡太死?！?br/>　　陳清河下了馬，身形一歪，好容易才沒跌倒。
　　兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，幾欲先走，卻腿麻使不上勁，面對刀客們的目光，只好解釋道：“沒怎么騎馬，腿有些酸軟，見笑了?！?br/>　　“頭家是富貴人嘛！”
　　“像你這般富貴之子，為人簡默，而慷慨好施，我等哪會取笑?！?br/>　　“馬三樂，你給頭家舒舒筋?！?br/>　　“不用，不用?！标惽搴訑[擺手，剛拒絕，就見李福解釋道：“似這般經(jīng)絡(luò)氣血運行不暢，馬三樂很有經(jīng)驗。”
　　一個方臉漢子跳下馬，走到扶著馬背的陳清河身前，拱拱手后蹲下，把陳清河右足踏于膝上，布滿粗繭的雙手在大小腿前后搓滾，對著幾個位置以拳骨按壓，很快酸麻漸去，一股熱氣自生。
　　“頭家好身體！”
　　摸骨術(shù)是外家練法的基本，只簡單揉搓就知道其身體強健，由此可知，頭家只騎二三十里地就這般，看來騎術(shù)比大夥猜想的還要差，全憑身體扛著。
　　一行十二人入了驛站，留三人照顧馬匹，九人走進(jìn)棧內(nèi)。
　　只是似乎他們來的不巧；
　　大廳里氣氛有些微妙，有兩邊人對峙著。
　　一方是七八個面惡的江湖客，一方則是頭戴面紗的紅衣女人和一個中年人。
　　中年人面如紅棗，長髯垂胸，披著件團(tuán)花大氅，站在那如一座山般穩(wěn)，顧盼間，睥睨自雄，顯然是一個慣于發(fā)號施令的人。
　　只是奇怪，這般人物每當(dāng)把目光對向那身穿紅衣，異常高挑的女人時，就有些過于尊敬。
　　甚至有些懼怕的樣子。
　　陳清河等人坐在角落，他慣于觀察人的小動作，正在考慮這中年人和女人他們的關(guān)系時，忽的那戴著面紗的女人轉(zhuǎn)頭朝他看了過來，似乎好奇他一身裝扮，有意無意審視他。