這次作為科考隊(duì)的向?qū)?，寧哲還是第一次跟要塞人有近距離的接觸，葉鵬讓他見識到了要塞人的陰狠毒辣，孫亮讓他見識到了要塞人的野蠻無理，而張放則讓寧哲見識到了要塞人純真善良的一面。
　　
　　在返程的路上，張放始終在照顧寧哲，但是寧哲也再?zèng)]有見過裴向彤和謝廣坤，按照張放的說法，裴向彤身份顯赫，此刻已經(jīng)被軍方嚴(yán)密保護(hù)了起來，坐在裴氏專用的防爆車輛當(dāng)中，而謝廣坤則認(rèn)為自己已經(jīng)還了寧哲的人情，不想在大庭廣眾之下，跟一個(gè)流民走的太近。
　　
　　因?yàn)閷幷芎屠枧肿邮桥嵯蛲c(diǎn)名要求照顧的人，所以待遇也還算不錯(cuò)，黎胖子被允許坐在拉帳篷的車廂內(nèi)返程，寧哲也可以享受到普通士兵的醫(yī)療待遇，而離去的屠勢和任嬌，則被認(rèn)定為死于野獸襲擊。
　　
　　這一趟行程，已經(jīng)過去了十天的時(shí)間，之前要塞之所以組成了一支小規(guī)模的科考隊(duì)，就是為了防止尋找綠洲的事情走露風(fēng)聲，如今綠洲已經(jīng)被摧毀，這個(gè)秘密也將永遠(yuǎn)的被掩埋下去，要塞的車隊(duì)為了繞開已經(jīng)被標(biāo)注為危險(xiǎn)地區(qū)的蛇谷，需要借道而行，據(jù)說還得五天時(shí)間才能回到要塞。
　　
　　這次要塞里出來的車隊(duì)有接近二十臺(tái)，除了極少數(shù)的幾臺(tái)戰(zhàn)車，其余的車都是用浩劫發(fā)生前的私家車改裝的，一個(gè)個(gè)銹跡斑斑，模樣也是千奇百怪，有用貨車改造而成的大型戰(zhàn)車，也有用山地車和私家車改造成的小型戰(zhàn)車，甚至還有清障車用的是坦克底盤，上面裝了一個(gè)挖掘機(jī)的車頭，配備著各種機(jī)槍與火炮。
　　
　　當(dāng)初葉鵬對寧哲吹噓重火力無敵論的時(shí)候，寧哲還不以為然，但是等他親眼見識了之后，才感覺自己著實(shí)是有點(diǎn)自負(fù)了，返回要塞的一路上，車隊(duì)多次遭遇野獸的襲擊，甚至還有一波小規(guī)模的蟲潮，但是全都被壓制了回去，那幾條從陸地堡壘上噴射出去，長達(dá)幾十米的火柱，還有車頂發(fā)射的火焰燃燒式火.箭彈，都讓寧哲受到了深深的震撼。
　　
　　所謂的陸地堡壘，是整個(gè)車隊(duì)的戰(zhàn)斗核心，由一臺(tái)巨大的油罐車改造而成，罐體經(jīng)過了加固，內(nèi)部也改成了可以載人和存儲(chǔ)武器的多功能艙，陸地堡壘的車身上同樣焊著很多尖刺，油罐兩側(cè)布滿設(shè)射擊口，頂端被鐵板鋪平作為甲板，周圍豎著焊了一圈“凹”字形的鐵板作為射擊位，最后面則是一個(gè)用鋼板焊接的機(jī)槍堡壘。
　　
　　根據(jù)張放的介紹，這些車輛只是要塞的近地武裝隊(duì)伍，只負(fù)責(zé)包圍要塞，而裴氏的老巢84號，才是他們武裝集團(tuán)的核心地區(qū)，那里面全都是裴氏生產(chǎn)的正規(guī)輪式裝甲車和履帶式裝甲車，以及自行火炮和坦克等真正的巔峰級大殺器。
　　
　　寧哲沒見過張放口中的坦克和自行火炮，還有步兵戰(zhàn)車之類的載具，也無法想象那些家伙有多么宏偉，僅僅是眼前這支要塞武裝的力量，已經(jīng)讓他明白了流民和要塞之間的差距，更體會(huì)到了要塞人對于流民“刀耕火種”的嘲笑。
　　
　　弓箭vs火炮！
　　
　　這其中的跨度，已經(jīng)不能用差距來形容。
　　
　　這一路上的見聞，讓對于要塞充滿不屑的寧哲，第一次向往起了高墻之內(nèi)的世界。
　　
　　自幼生活在流民區(qū)的他，骨子里充滿了危機(jī)意識，而且極度缺乏安全感，而這些由柴油催動(dòng)的金屬巨獸，能夠滿足他對于力量的一切追求和幻想。
　　
　　只是，那堵高墻正如蘇飛說的一樣，它是許多流民一生難以觸及的天堂，更是難以逾越的鴻溝。
　　
　　……
　　
　　機(jī)動(dòng)部隊(duì)的行進(jìn)速度很快，加之車隊(duì)的規(guī)模龐大，不管是沿途的野獸還是土匪，全都被引擎震顫的聲音嚇的四散奔逃，離開了埋骨之地的區(qū)域以后，路上的危險(xiǎn)越來越少，而寧哲每天也可以享受到跟正規(guī)軍一樣的伙食，不僅有菜有肉，還有水果和湯，甚至每天還會(huì)發(fā)一顆補(bǔ)維生素的營養(yǎng)劑，在護(hù)軍的隊(duì)伍里，每人每天的平均伙食費(fèi)就有二十元，足足頂?shù)纳狭髅窆と怂奶斓男剿?，在這種情況下，寧哲的身體也恢復(fù)的特別快。