謝遷退到了青州府的田鎮(zhèn)，高苑縣幾乎每個(gè)房子都有尸體，那不是人間，而是地獄……謝遷就仿佛從地獄爬出來(lái)的閻王，他手下不足八百士兵，就是從地府爬出來(lái)的小鬼。
　　他們疲憊，虛弱，饑餓，幾乎人人有傷有病，但到底還活著，而且也得到了補(bǔ)充，有一支義軍接濟(jì)了他們。
　　謝遷終于嘗到了糧食的滋味，他喝了兩大碗菜粥，睡了一覺……第二天爬起來(lái)，他聞到了身上要命的臭味，沒錯(cuò)，在這之前，他已經(jīng)失去了味覺。
　　今天的謝遷，才算是活過(guò)來(lái)，他迫不及待沖進(jìn)河水里，洗干凈身體。
　　從河水里爬出來(lái)，謝遷確定，自己總算又是一個(gè)人了。
　　他活了！
　　既然活了，謝遷最迫切想知道的，到底是發(fā)生了什么事情？
　　明明清軍只要再加一把勁兒，只要一兩天，就能殺進(jìn)高苑，輕松屠戮他們，俺老謝自己都放棄了，到底是誰(shuí)把俺從陰曹地府拉回來(lái)的？
　　難道是朱頤垣？
　　應(yīng)該是他。
　　可問題是這小子怎么做到的，他的兵在哪里？
　　謝遷一無(wú)所知，他只能去找閻爾梅，而此刻的閻爾梅和他也差不多，剛剛從地獄爬出來(lái)。他們仿佛被與世隔絕了一般。
　　閻爾梅只能打起精神，去聯(lián)絡(luò)親朋好友，了解發(fā)生了什么。
　　又是足足五天時(shí)間，閻爾梅才大致弄清楚了狀況。
　　“謝指揮使，朱公子在這段時(shí)間，先后擊敗了兩支綠營(yíng)，俘虜了總兵馬得功，還斬殺了劉澤清的侄子劉之干！”
　　“好樣的！”謝遷大贊道：“俺當(dāng)初就看他是個(gè)人才，果然有兩下子，還有嗎？”
　　“有，聽說(shuō)他已經(jīng)占據(jù)了萊蕪、新泰、泗水好幾個(gè)縣?！?br/>　　“哦！”謝遷眼睛都冒光了，好幾個(gè)縣？那豈不是說(shuō)他們就有落腳之地了？實(shí)在是天大的喜事。
　　“閻先生，是朱頤垣出兵幫咱們解圍？”
　　閻爾梅微微皺眉，“似乎也可以這么說(shuō)……我聽人講，朱公子派兵去了曲阜?！?br/>　　“曲阜？”謝遷的聲音都變了，瞪大眼珠子，“那小子要干什么？拿孔家開刀嗎？”
　　閻爾梅搖了搖頭，“那倒不至于，不過(guò)聽說(shuō)他們繞過(guò)曲阜，又往鄒縣那邊去，對(duì)了，他們現(xiàn)在全數(shù)頭裹紅巾，有傳言紅巾軍出現(xiàn)在濟(jì)寧城外?！?br/>　　“濟(jì)寧？”
　　謝遷徹底沒法淡定了，這些地方他早年都走過(guò)不止一次，濟(jì)寧城本身沒什么，但大運(yùn)河從濟(jì)寧路過(guò)，紅巾軍出現(xiàn)在濟(jì)寧，也就意味著清廷的漕運(yùn)受到了威脅。
　　朱頤垣在獨(dú)立發(fā)展之初，就定下了一個(gè)暫時(shí)的戰(zhàn)略，那就是進(jìn)占沂蒙山區(qū)，聯(lián)絡(luò)榆園義軍，從兩邊威脅漕運(yùn)，打蛇七寸，直擊清廷要害。
　　現(xiàn)在看起來(lái)朱頤垣是成功了。
　　不然就算再有幾個(gè)縣丟失，清廷也不會(huì)輕易放過(guò)謝遷，畢竟這種悍匪老賊，只會(huì)越打越精，后患無(wú)窮，不抓緊時(shí)間捏死他，絕對(duì)會(huì)有意想不到的麻煩。
　　但是漕運(yùn)的重要，迫使清廷不得不暫時(shí)放過(guò)謝遷，集中全部力量，去防御運(yùn)河，對(duì)付朱頤垣。
　　“好小子，行！俺老謝服了！”
　　謝遷沒口子稱贊，給朱頤垣舉起兩根大拇指。
　　閻爾梅也倍感欣慰，其實(shí)他比謝遷還期待朱頤垣的作為，如今他闖出一片天地，也讓閻爾梅看出了希望。
　　“謝指揮使，既然如此，我們立刻南下，去和朱公子匯合，咱們合兵一處，將打一家。我還準(zhǔn)備回曹縣，請(qǐng)求榆園義軍出兵，朝著漕運(yùn)下手，餓死狗韃子！”
　　謝遷聽到這話，心果然動(dòng)了一下，但很快他就搖頭了。
　　“那個(gè)閻先生，你幫我老謝守城，實(shí)在是辛苦了，咱們是九死一生，同舟共濟(jì)。這份情俺老謝記在心里。不過(guò)讓我去投靠朱頤垣，還是不行。”