戲伶樓。
　　天下第一殺手組織，來(lái)歷神秘，首領(lǐng)不明，據(jù)說(shuō)已經(jīng)延續(xù)數(shù)百年。
　　樓內(nèi)有天、地、玄、黃四個(gè)殺手等級(jí)，只要錢到位，天底下沒(méi)有戲伶樓不敢殺的人。
　　這是明面資料。
　　但其實(shí)有關(guān)戲伶樓現(xiàn)任首領(lǐng)的各種猜測(cè)，一直都指向了一個(gè)人——當(dāng)朝內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩之子，嚴(yán)世蕃。
　　只是沒(méi)有證據(jù)而已。
　　別人可能只是懷疑，曹謹(jǐn)行卻幾乎確定，戲伶樓的幕后黑手就是嚴(yán)世蕃！
　　要維持這么大的組織運(yùn)作，必然要有足夠多的財(cái)力；能網(wǎng)羅這么多、這么強(qiáng)的殺手，又需要足夠多的人力。
　　有這兩樣，還能做到如此聲勢(shì)的人，整個(gè)大明，屈指可數(shù)！
　　在這些人中有需要利用這種組織鏟除異己的，更是只有嚴(yán)世蕃一個(gè)！
　　江湖之中不乏正義之士，在這種背景下，倘若沒(méi)有自己的江湖勢(shì)力，就憑嚴(yán)嵩父子干出的一系列迫害忠良、專權(quán)誤國(guó)的污糟事，他們?cè)缢酪蝗f(wàn)次了！
　　于情于理，嚴(yán)世蕃和戲伶樓都脫不開(kāi)關(guān)系。
　　“為什么盯上我？”
　　曹謹(jǐn)行皺眉思索：“又為什么會(huì)盯上我？難道……是想要火龜給嚴(yán)嵩延壽？算算年齡，他確實(shí)快七十了，這應(yīng)該是最靠譜的猜測(cè)……問(wèn)題是，讓嘉靖知道你敢搶他的東西，這就不是延壽，是找死了！這件事絕密，又有誰(shuí)會(huì)泄露？還透露給了嚴(yán)家……裴陽(yáng)春？白云岫？沒(méi)道理啊……等等！不會(huì)是萬(wàn)蛇窟的人吧……草！”
　　曹謹(jǐn)行臉色一變。
　　“想起來(lái)了，萬(wàn)蛇窟還有個(gè)門主楊千乘，他只是雙腿癱瘓，并沒(méi)有死……”
　　曹謹(jǐn)行暗罵自己白癡。
　　居然把他給漏了！
　　可他又怎么會(huì)跟戲伶樓有關(guān)系……
　　“現(xiàn)在想這些也沒(méi)用了，等雨停必須傳信裴陽(yáng)春，讓他宰了那個(gè)楊千乘！吃一塹長(zhǎng)一智，以后做事得更干脆點(diǎn)……”
　　他抬頭望天，豆大的雨珠打在臉上：“看來(lái)，今夜得冒雨夜行了。很好，戲伶樓、嚴(yán)世蕃……這筆賬，咱們以后慢慢算。”
　　他翻身上馬，一勒韁繩沖出驛站。
　　大雨滂沱，狂雷電閃。
　　汗血馬在雷電交加的雨幕中撒腿狂奔，雨水沖刷掉蹄印，曹謹(jǐn)行幽靈般消失。
　　三刻鐘后。
　　驛站里多了三道身穿蓑衣的人影，圍在尸體旁一動(dòng)不動(dòng)，臉上戴著生肖面具，分別是龍、羊和狗。
　　戲伶樓玄字殺手團(tuán)——“十二生肖”。
　　“緊趕慢趕還是來(lái)晚一步。一劍斃命，小看他了?！饼堈f(shuō)。
　　“這下打草驚蛇，只怕沒(méi)那么容易得手了?！毖驀@了口氣。
　　“沒(méi)辦法，小主人催的急，潞安府附近，玄捌已經(jīng)算高手，沒(méi)想到，這人如此了得?！惫犯f(shuō)。
　　“如何？”龍看向狗：“還能找到他的位置嗎？”
　　狗聳動(dòng)鼻翼，無(wú)奈搖頭：“這種天氣，時(shí)間又過(guò)了這么久，我也沒(méi)辦法。再者，他騎的可是汗血馬，就算知道方位，誰(shuí)能追上？”
　　羊想了想：“那就只能設(shè)伏了?；鼐┞肪€無(wú)數(shù)，但入京就那幾條。”
　　“嗯。”
　　龍點(diǎn)點(diǎn)頭：“用‘無(wú)形隼’傳信京師，通知其他人出動(dòng)，務(wù)必在他回鎮(zhèn)撫司之前拿到火龜！”
　　“是！”
　　……
　　冒雨奔行一百余里。
　　曹謹(jǐn)行遠(yuǎn)離大道，繞彎路來(lái)到一處偏僻小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上只有一家客棧，名叫“來(lái)?？蜅！薄?br/>