狄氏拉著兒子進了院子，只見滿目荒草，中間一個墻磚斑駁的矮房，里頭黑黝黝的，她心里又酸又澀，還是化作笑臉，對兒子道：“如龍，咱們在這兒將就一陣子，過了這一陣子，你就能進國子監(jiān)了?！?br/>　　
　　晁如龍皺著眉，道：“爹還病著，咱們就來姨母家，這不大好吧？我還是回去照顧爹?！闭f著，他就想走。
　　
　　狄氏忙拉著他，道：“你爹在醫(yī)館養(yǎng)病，咱們娘倆住那么大的宅子，豈不瘆得慌？”
　　
　　晁如龍道：“我又不怕！況且這兒還不如咱們自己的宅子呢！”
　　
　　狄氏道：“你在這兒住著，過幾日娘去求了你姨母，你進了國子監(jiān)，自然能住好吃好了！”
　　
　　晁如龍無奈道：“娘，我又不是那塊料，您別逼我了成不？就說今天，您一大早趕著我去學堂里，可先生講的我都聽不懂，我就愛個拳腳刀劍，書本看一眼都頭痛?！?br/>　　
　　狄氏正色道：“胡說！萬般皆下品，惟有讀書高，你仔細求取功名，才是正經(jīng)事呢?！?br/>　　
　　母子二人說著，進屋一看，只見里頭的家俬被褥都陳舊不堪。
　　
　　狄氏心里又灰了一層，強撐著打掃房子。
　　
　　魏侯命人去學堂接了她兒子過來，卻見都不見他們母子，家里的仆婦也不知去了哪兒，如今又是這樣的住處。
　　
　　狄氏心里忍不住動搖了。
　　
　　不過她很快又打定了主意，已經(jīng)到了這一步，還回什么頭呢？
　　
　　她看著自己人高馬大的兒子，目光幾乎是狂熱的，道：“如龍，你一定要當個大官兒，千萬別像你爹那樣，在禮部多少年，還是個員外郎！”
　　
　　晁如龍嘟噥道：“娘，我倒覺得原先的日子自在，爹爹當掌柜，你做算錢娘子，我跟著拳腳師傅去鏢局，還有小妹，若是配了隔壁的小郎君，也不至于.......”
　　
　　“胡說！”狄氏高聲打斷他：“商戶人家哪有官家體面？我與你姨母一母同胞，她當了侯爵夫人，我又哪兒比她差？就是你爹不爭氣罷了！”
　　
　　晁如龍無奈，道：“娘，你又來了！”
　　
　　狄氏斬釘截鐵道：“總之，我兒不必多思，一切有娘安排！”
　　
　　晁如龍也只得罷了。
　　
　　狄氏入府兩日，風平浪靜。
　　
　　魏侯仿佛將她給忘了，除了一日三餐有個婆子來送，幾乎沒人問一聲。
　　
　　狄氏幾次出去探頭探腦，都被人給弄了回來。
　　
　　晁如龍五心煩躁：“這是軟禁么？”
　　
　　狄氏一邊心急如焚，一邊還要安慰兒子，急得臉上都添了不少褶子，
　　
　　到了第三日，陪房周氏終于來了，“太太請您和公子去說話兒?！?br/>　　
　　狄氏與兒子去了侯夫人的院落，侯夫人正命人給兩個斬衰衣裳整理腰帶，見了狄氏，她眼里帶了點淚，道：“好妹子，節(jié)哀罷！”
　　
　　狄氏心里一陣狂喜，面色卻做出一副不可置信的神情：“姐姐說甚？”
　　
　　晁如龍高聲道：“姨母說什么？！什么節(jié)哀？”
　　
　　侯夫人哀聲道：“妹夫被庸醫(yī)耽誤了性命，已是去了！”
　　
　　晁如龍只覺得兩眼發(fā)黑，竟是仰面倒地，雙目緊閉，牙關緊鎖。
　　
　　狄氏忙尖叫著撲了上來，抱著兒子不住的叫醫(yī)官，侯夫人把醫(yī)官叫了來，醫(yī)官說“公子急火攻心！”
　　
　　侯夫人用帕子擦眼睛：“果然是個孝順孩子，妹夫九泉之下也閉眼了。”