陳凱之從恩師那里告辭，直接回到了家中，歌樓那兒卻有人從勾欄上探頭來問：“陳凱之，考的如何？”
　　都是鄰居，這歌樓里的女子都知道陳凱之考府試去了，這歌樓便是黑網(wǎng)吧，黑網(wǎng)吧里的人反而對學(xué)里的規(guī)矩了若指掌，什么時候考試，什么時候上學(xué)，什么時候沐休，畢竟生員就是她們的主要客源。
　　只是現(xiàn)在天色還早，按理這些姐姐們是不會這么早起的，今日卻一個個探頭來問，足見她們對陳凱之學(xué)業(yè)的關(guān)心。
　　陳凱之仰著頭，站在竹籬笆邊，正待要說一句尚可之類的話。
　　樓下卻不知哪個公子哥路過，似乎也是這歌樓的常客，立即笑嘻嘻地道：“姑娘們可有所不知了，陳生員這一次交了白卷，考試沒有墨水，真是命啊，平時這般用功……”
　　陳凱之不禁苦笑，還真是好事不出門，壞事傳千里！
　　歌樓上的歌女們便頓時縮了頭回去，想來也不知怎么安慰這個可憐的小書生，又很為小書生惋惜。
　　陳凱之又收獲了許多的同情，比如他剛進了房里，那歌樓的龜奴便賊頭賊腦地來了，同時帶來了幾個煮了的白雞蛋：“幾位姑娘讓我送來的，陳生員不要沮喪，不就是考不中嗎？你年輕呢，今年不行，后年繼續(xù)就是，東街那個柳老相公，他大器晚成，年過七旬才中了榜，不照樣……哎……不說這個了……”
　　這人叫二喜，陳凱之和他還算相熟，也不客氣地剝著雞蛋殼，這時考試結(jié)果還沒出來，也不便說什么，這樣其實也蠻好，還有雞蛋吃。
　　倒是為了應(yīng)和，他便痛心疾首的樣子道：“是啊，時也命也，這是老天注定的事，我是看得開了，不中就不中吧。功名利祿，于我如浮云焉。”
　　適當(dāng)?shù)臅r候裝裝逼，其實還是很有益于身體健康的，至少等待考試結(jié)果的忐忑心情，隨著這浮云一樣一掃而空。
　　二喜心里就跟著難受了，陳凱之若是捶胸跌足一下，痛罵幾句考試不公，他倒是覺得正常，可是功名利祿都成浮云了，陳小生員，這莫不是失心瘋了哇。
　　他嚅囁著不知該說什么好，心里不禁越加同情起來，陳凱之的努力，這是歌樓上下都看得見的，結(jié)果沉沙折戟，這怎么受得了？哎……
　　其實也只能一聲嘆息。
　　…………
　　各縣的試卷全部封存之后，考官便需將試卷押解至府學(xué)，府學(xué)的學(xué)正會同數(shù)個閱卷官，開始閱卷。
　　對于大陳朝來說，任何的一場考試，都是不可小視的事，因為考試牽涉到了功名，而功名就意味著特權(quán)，朝廷對于讀書人的優(yōu)待，是絕不可能濫發(fā)的。
　　府學(xué)閱卷之后，覺得合意的卷子，便會勾一個紅圈，這便是中試了，當(dāng)然，中試的卷子還需送到更高的學(xué)政去，學(xué)政衙門的主官乃是提學(xué)，位高權(quán)重，掌數(shù)府的學(xué)務(wù)，最后由他進行最后的審核，再確定名次，放出榜去。
　　這里頭任何一點疏忽，都是絕不容許的，甚至于在閱卷的地方，會有專門的書吏記錄下閱卷官之間的討論。
　　張學(xué)正高坐在府學(xué)的明倫堂里，看著這堆積如山的卷子，一篇篇的過目，幾個協(xié)助的閱卷官，也都各自在自己的案頭，或是顯得不耐煩，若是遇到了好文章，才忍不住聚精會神地多看幾眼。
　　冉冉燭火照得他們面色陰沉，這些人，某種程度來說，決定了整個金陵府縣學(xué)生員的未來，可能只是起心動念之間，許多人的命運就此改變。
　　今年的試題是泰山何其高也。
　　這泰山何其高也，其實表面上只是讓人去描寫山峰的巍峨，可實際上卻暗藏了玄機。
　　在大陳朝，泰山意寓著天命，所以天子們登基之后，都需去泰山進行封禪，正因為如此，泰山是某種精神上的象征，正因為如此，文章對于泰山之高，必須無限的拔高，這很考驗考生們的水平。
　　連續(xù)看了幾篇文章，都不甚理想，不是過于呆板，就是水平有限。
　　張學(xué)正面上雖是笑呵呵的，卻是呷了口茶潤了潤嗓子，眼底深處，帶著幾分失望。
　　他打起精神，正待要繼續(xù)看下去，不遠處，一個考官卻是咦了一聲。
　　張學(xué)正朝那考官看去，那考官卻是閉目沉思狀，良久，依舊顯得猶豫不決。
　　張學(xué)正便好奇地道“怎么了？”
　　那考官便起身離坐，徐徐走到了張學(xué)正邊上，道：“這里有一張奇怪的卷子?！?br/>