????坐在寒煙廳里，林招娣和林黛玉商量著送禮的事兒。雖然這些東西林如海會(huì)打理得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)?，但是她們姐妹兩個(gè)也該給親戚家的姑娘們送點(diǎn)小玩意兒，一來(lái)是表示親近，二來(lái)，是跟親戚們打個(gè)招呼，為將來(lái)的往來(lái)應(yīng)酬鋪路。
????林招娣指著手里的賬本子上的舊例道：“雖然我們家里就父親和我們姐弟三人一共四個(gè)主子，可是這逢年過(guò)節(jié)的，親戚們之間的往來(lái)卻是不少的。別的不說(shuō)，大舅公（林如海的大舅舅）家里就有兩個(gè)尚在閨閣地表侄孫女兒，輩分雖然比我們小，可是正當(dāng)妙齡。我之前就已經(jīng)做好了幾幅手繡，到時(shí)候裝裱好了，隨著父親送往大舅公那邊去的時(shí)候，一并讓人帶過(guò)去。”
????林黛玉看著那賬本子，又聽(tīng)下面的人說(shuō)，大舅公已經(jīng)九十高齡，家里五代同堂，甚是熱鬧，就已經(jīng)羨慕得不得了了。
????林家子嗣單薄，每一代子嗣出生都比人家晚，這已經(jīng)是持續(xù)了好幾代的事兒了。不說(shuō)上一代，就說(shuō)林如海自己，結(jié)婚快要二十年了，才有了自己的孩子。換了別人家，跟他一般年紀(jì)的昔日好友，如今孫子都比林招娣大些呢。
????這也造成了林家姐弟的輩分比別人要大。一般人家還沒(méi)辦法帶她們姐妹出去應(yīng)酬。
????林招娣也知道自己的輩分壓別人一截，可是她又不想麻煩賈母那個(gè)疑似老年癡呆患者，那么她也只能另外想辦法了。這次的乞巧節(jié)便是一個(gè)很好的機(jī)會(huì)。
????林招娣早早地就從林誠(chéng)手里拿到了父親送禮的名單，又圈定了幾個(gè)要緊的親戚，然后來(lái)找林黛玉商量。林黛玉也拿出了自己往日打的絡(luò)子，跟林招娣的手繡、玩偶一起，堆滿了寒煙廳的羅漢榻。
????“如果是跟我們一般年紀(jì)或者是更小的一點(diǎn)的女孩子，送這些貓貓狗狗的玩偶是不錯(cuò)的，但是這些人偶就不行，有的人家會(huì)忌諱。大一點(diǎn)的姑娘送些手繡之類的小東西也可以，不還是不好。這些手繡的料子都太好了，會(huì)留下行跡。等明兒個(gè)從庫(kù)里找出‘韶華’來(lái)，我再做些專門用來(lái)送人手繡好了。針線這種東西最好不要拿來(lái)送人。至于其他人，就只能送我們這里做的點(diǎn)心了?！?br/>
????見(jiàn)林招娣如此小心翼翼，林黛玉不覺(jué)有些好笑：“姐姐何苦如此？不過(guò)是小小的手繡而已。”
????桂嬤嬤在邊上笑道：“姑娘，您別笑話大姑娘杯弓蛇影，卻不知道外頭有多少事情都是從這小小的不起眼的東西上面來(lái)的。那布偶什么的還好，不過(guò)是討個(gè)巧。針線上也看不出多少東西來(lái)?？墒沁@手繡就不同了。每個(gè)人做針線都會(huì)留下不同的習(xí)慣，眼睛利一點(diǎn)了一下子就可以分辨出來(lái)。如果這手繡送到合適的人手里，又被保管得好好的，那也就罷了。如果保管得不好，被不該看見(jiàn)的人看見(jiàn)了，好不是一樁是非？姑娘日后也該在這上面多加小心些、”
????林黛玉道：“是非么？我倒不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)還有這樣的事兒?！?br/>
????林招娣道：“不然怎么會(huì)有什么‘癡女兒遺帕惹相思’的故事來(lái)。也是我們身在閨閣，妹妹年紀(jì)又小，不知道外頭的戲文上又有多少的故事都是從這些小東西上面來(lái)的。我只是害怕，如果這些東西到了不該到的人的手里，那就是惹禍的根本了。我們還是小心一些為好?！?br/>
????“可是姐姐不是說(shuō)要送給大舅公家的表侄孫女么？人家已經(jīng)是大姑娘了，可不適合送布偶之類的呢。”
????林招娣想了想，道：“我記得流云流光晴雯幾個(gè)是跟我一起學(xué)繡花的。問(wèn)問(wèn)她們，有沒(méi)有做好的針線。我記得流云和晴雯都做得不錯(cuò)，如果她們手里有現(xiàn)成的，花樣又合適的，就用她們的先頂了去。以后送人的手繡都用‘韶華’繡，放個(gè)三五年就化成了灰，不留痕跡，倒也干凈?！?br/>
????林黛玉看著姐姐，輕聲道：“莫非姐姐不喜歡老太太，所以想著……”
????“也說(shuō)不上喜不喜歡。老太太是老太太，是榮國(guó)府的太夫人，自然是顧著人家榮國(guó)府為先的。我們姓林又不姓賈，自然不一樣?！?br/>
????“那……”
????“就跟妹妹想的那樣。我們出孝之后，總要有人帶著我們姐妹出去應(yīng)酬的。偏偏我們家里沒(méi)個(gè)正經(jīng)的長(zhǎng)輩女眷，只能依靠親戚家?guī)兔α恕Ｖ皇?，妹妹也看到了，老太太年紀(jì)已經(jīng)大了，精力也多有不足，鳳姐姐又眼看著就要生產(chǎn)，生產(chǎn)之后還要將養(yǎng)身子，也動(dòng)不得。大舅母倒是好，只是大舅母自己尚且對(duì)外面的事兒不熟，又如何幫得了我們？至于那位二太太，她不給我們添亂已經(jīng)算是好的了?！?br/>
????“姐姐說(shuō)二太太？”林黛玉一驚，轉(zhuǎn)念一想，卻是明白了三分。賈母年紀(jì)大了精力不足，不再管事，那是肯定的。王熙鳳又是新媳婦剛進(jìn)門，對(duì)親戚家的事情了解不多，也是情有可原的?？墒峭醴蛉四?？她為什么什么都不說(shuō)，也不提點(diǎn)侄兒媳婦幾句？
????賈敏在世之時(shí)每年都要往榮國(guó)府送節(jié)禮的，看薛寶釵來(lái)賈家不久，甄家派人給賈家送東西就可以明白，這種迎來(lái)送往的事情，都是王夫人在負(fù)責(zé)的，王熙鳳不過(guò)是給她打下手，實(shí)際上卻是樣樣要跟王夫人報(bào)備過(guò)。人家送了什么禮，要回些什么東西，要打賞跑腿的人多少東西，那都是王夫人決定的。林家的節(jié)禮送到賈家，王熙鳳可能不知道，王夫人卻不可能不知道。