五月十三日，漢軍起兵東征。
　　后將軍黃忠、后護(hù)軍李嚴(yán)匯合梅敷所部三萬(wàn)余人號(hào)稱(chēng)五萬(wàn)，為北路軍，從漢津乘船攻略江夏；光祿勛左護(hù)軍黃權(quán)，匯合蠻王沙摩柯萬(wàn)余人，及劉封所部三萬(wàn)余人，亦自號(hào)五萬(wàn)，為南路軍攻武昌。
　　大將軍關(guān)羽為前部，督率水師、步軍四萬(wàn)余人從烏林出兵，直撲夏口。
　　劉備親統(tǒng)中軍兩萬(wàn)余人隨后而行，全軍號(hào)稱(chēng)二十萬(wàn)，實(shí)際十三萬(wàn)。
　　攻下武昌后還會(huì)調(diào)動(dòng)員兩萬(wàn)左右的南陽(yáng)豪強(qiáng)部曲及文聘、田豫協(xié)防武昌，整體出兵規(guī)模十五萬(wàn)。
　　此外護(hù)軍、關(guān)中都督吳懿督率本部留守江陵。
　　十五日時(shí)，漢軍東征的消息從江夏送抵許都，曹丕將牛金所部三千騎投放。
　　此時(shí)葉縣、田信大營(yíng)之間已修通柵欄，夜中孟達(dá)、徐祚、申耽三支軍隊(duì)一萬(wàn)人正輕裝往來(lái)運(yùn)糧，或推小車(chē)，或以牛馬，或肩抗，或扁擔(dān)。
　　明月懸空，田信心緒躁動(dòng)，體質(zhì)越強(qiáng)，月圓夜時(shí)越是亢奮難眠。
　　大營(yíng)營(yíng)壘五十步、七十步外有蘆葦捆各圍一圈，魏軍若發(fā)動(dòng)夜襲，火箭點(diǎn)燃這兩圈內(nèi)藏魚(yú)油的蘆葦，足夠拖到天亮。
　　葉縣一帶馬超、關(guān)平也是亢奮難眠，等待魏軍來(lái)襲。
　　漢軍主力東征的消息傳到中原，魏軍若再靜默，會(huì)很傷士氣。
　　夏侯尚步行淌過(guò)澧水支流，近距離蹲伏觀看漢軍運(yùn)糧隊(duì)：“真有萬(wàn)人之眾？”
　　“是，乃征北將軍申耽、揚(yáng)武將軍孟達(dá)、平虜將軍徐祚這三軍?！?br/>　　潛伏在此的軍吏低聲回答：“今夜月光明亮，這三軍皆無(wú)礙行走，應(yīng)是精銳?！?br/>　　沒(méi)有夜盲癥，人口數(shù)據(jù)大爆炸以前，古典軍制還存在時(shí)，夜盲癥并不嚴(yán)重。
　　這是個(gè)強(qiáng)壯、出身好才能當(dāng)兵的時(shí)代，體弱、窮人想死都沒(méi)資格站在陣列前排的時(shí)代。
　　百姓土地資源富裕，輪耕休養(yǎng)地力時(shí)會(huì)養(yǎng)殖家禽、畜類(lèi)，能參軍的普遍是社會(huì)中層，所以口糧來(lái)源豐富，并非單一的谷物充饑。
　　營(yíng)養(yǎng)豐富，夜盲癥也就不嚴(yán)重了。
　　孟達(dá)所部駐屯宜都時(shí)沒(méi)少吃魚(yú)，申耽所部在山城多靠打獵維持生活，徐祚所部兵員多來(lái)自江河流域，所以這三支軍隊(duì)夜盲癥最輕。
　　夏侯尚觀察片刻后，從容后退，返回昆陽(yáng)大營(yíng)。
　　“破敵就在三日后?！?br/>　　召集參戰(zhàn)的將校，夏侯尚比劃葉縣說(shuō)：“漢軍今對(duì)我軍十分警惕，其兵士氣正盛卻難以持久。待運(yùn)糧將盡，其銳氣不在，歸心似箭，易破也?！?br/>　　魏軍也陸續(xù)完成夏麥?zhǔn)崭?、晾曬入?kù)工作，趙儼吃過(guò)大虧，小心翼翼提醒：“將軍，還要請(qǐng)鎮(zhèn)南將軍提兵響應(yīng)，與我?jiàn)A擊敵軍才是上策?！?br/>　　“嗯，我已得鎮(zhèn)南將軍回信，其麾下兩萬(wàn)吏士枕戈待旦?！?br/>　　夏侯尚言辭肯定，又側(cè)頭看滿頭白發(fā)的于禁：“老將軍如何看？”
　　于禁胡須越發(fā)稀疏，夜里皮膚灰暗：“田孝先譎詐多謀，若是等三日后，老朽擔(dān)憂彼會(huì)棄葉縣、余糧合軍一處，從容整隊(duì)，交替后撤?！?br/>　　他說(shuō)著干咳兩聲，又說(shuō)：“田孝先依馳道所筑甬道堅(jiān)固異常，我軍若深追，必受其害?！?br/>　　雖沒(méi)有近距離觀察過(guò)甬道，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了修筑過(guò)程也知道這甬道跟春秋、戰(zhàn)國(guó)時(shí)修筑的列國(guó)長(zhǎng)城、邊墻類(lèi)似，糅合了防御、運(yùn)兵兩項(xiàng)優(yōu)點(diǎn)。