早餐后，田信持虎符率所部輕裝開拔，所領(lǐng)不過五日軍糧而已。
　　額外配備了二十余騎協(xié)助偵查、傳信，實際戰(zhàn)力不能指望。
　　一千五百人分成七隊，沿著土路逶迤向北。
　　七個曲隊，分別持日、月、金、木、水、火、土文字戰(zhàn)旗，田信身邊一桿‘宜都營督田’戰(zhàn)旗緊隨。
　　所部將士披甲行軍，雖無多余輜重，但也不得不在正午時歇息，燒火熬煮綠豆粥水。
　　六月左右是不適合作戰(zhàn)的，炎熱天氣對重裝部隊十分不友好，中暑減員可能比戰(zhàn)斗減員還要嚴(yán)重。
　　入秋以來天氣涼爽，又糧草充足，利于打仗，也利于繳獲、就食于敵。
　　生力軍精神飽滿，體力充沛。
　　天色臨近傍晚成功抵達(dá)東二營地，這里是二線據(jù)點，東一營地駐軍是裨將軍夏侯蘭率領(lǐng)的五營夷兵。
　　安頓部伍后，田信又驅(qū)馬趕往十里外的東一營向夏侯蘭匯報。
　　夏侯蘭胡須已被染白，面目清瘦體型單薄，與田信在營帳里獨處議事。
　　營帳里擺著一座簡陋沙盤，上面城郭、山勢都以泥搓成，漢水、淯水則是墨色勾勒。
　　可見從西而來的漢水穿過固城、襄陽后與淯水匯流，并急轉(zhuǎn)向南，襄陽就在漢水之南的拐彎邊角上，而峴山與漢水相依，是四周百里內(nèi)的制高點。荊州水師若有舉動，隔著二三十里就能被峴山守軍察覺。
　　刺眼的是峴山有七八處曹軍據(jù)點，少的百余人，多的三五百人。
　　最重要的是，田信若進(jìn)攻峴山，就要從曹軍控制的宜城側(cè)翼進(jìn)軍，宜城縣已被關(guān)羽攻克，現(xiàn)在的宜城是新修筑的襄陽南部都尉駐地，南部都尉叫做李緒，是李通長子；同時還駐屯南鄉(xiāng)太守傅方一軍，而宜城、襄陽之間秦巴古道上還有荊州刺史胡修一軍，襄陽城有平狄將軍呂常一軍。
　　夏侯蘭拿起一枚泥捏的關(guān)隘擺在峴山與漢水之間的狹窄丘陵、通道上，語氣漠然：“此是南山關(guān)，昔年孫堅喪命之處。你若攻拔此關(guān)，宜城守軍自會動搖，擔(dān)憂后路斷絕。”
　　“你進(jìn)軍南山關(guān)時，務(wù)必大張旗鼓，老夫亦會率軍后繼，為你壓陣。宜城曹軍雖眾，然李緒果決不如其父，傅方遲鈍多慮，無曹仁明令，自不敢輕出。即便出城，老夫亦能擊走，保你后路安全。”
　　田信看著微微頷首：“將軍，我先拔南山，再居高臨下，破其關(guān)?！?br/>　　從簡陋沙盤中可見，從這里去襄陽就兩條路，一條是破開宜城，從峴山西的秦巴古道入抵襄陽；另一條是峴山與漢水之間的丘陵道路，這里有南關(guān)、檀溪、襄口諸多營寨、據(jù)點。
　　兩處借峴山之險，可若峴山失陷，反倒會成為破綻。
　　峴山不是孤峰，也非一座山，而是襄陽西南的群山統(tǒng)稱，大略上能分北峴首山、南山、萬山這三座主要山。
　　“對?！?br/>　　夏侯蘭稍稍遲疑說：“立義將軍龐德所部已從葉縣開拔，曹仁已得到曹操指使，即將南攻。如今曹軍將校自以為兵眾，有輕敵之心。你北擊峴山……呵呵，盡管放心去打。”
　　難道還有別的后手？
　　自己只是一系列組合拳里的引子，不論成敗不影響大局？
　　田信看著沙盤陷入沉思，現(xiàn)在荊州軍有關(guān)羽蕩寇軍步騎五千，偏將軍雷緒四千，裨將軍夏侯蘭夷兵近四千，水師都督趙累駐扎漢津有兵八千，江陵太守糜芳五千駐屯江陵，將軍傅士仁部三千人駐屯公安城，與北岸糜芳相呼應(yīng)。