經(jīng)過一場小范圍考核后，最終三個向?qū)Ч俦慌e薦到孟達(dá)軍中效力，再小的向?qū)Ч倌且彩擒娎?，成功?yīng)聘怎么也有個百石年俸。
　　孟達(dá)的部曲督鄧賢迎接三人，在偏房用飯，講道：“三位也知府君將奉左將軍之命進(jìn)軍漢中，然曹賊三月時(shí)親率勁旅四萬余入漢中欲與左將軍決勝于一役。左將軍扼控險(xiǎn)要，不與其戰(zhàn)，又遣精銳襲破陳倉棧道，故曹賊糧草轉(zhuǎn)運(yùn)艱難，急于求戰(zhàn)。否則久留漢中，三千里轉(zhuǎn)運(yùn)糧秣，其地民疲物盡，其軍懈怠萎靡難堪大戰(zhàn)?！?br/>　　鄧賢二十歲出頭，面白無須，打量舉薦來的三名向?qū)Ч?，這是蕩寇將軍府麾下層層舉薦，由主簿廖化選定的三人，十余人中脫穎而出，縱不是豪杰，也應(yīng)有過人之處。
　　三個向?qū)Ч僦芯吞镄拍挲g稚嫩，另外兩個都是漢中豪強(qiáng)出身，正值壯年，胡須修剪精致，儀表氣度不俗，一個叫楊懷，一個叫何堅(jiān)。
　　鄧賢見三人細(xì)細(xì)傾聽，口風(fēng)一轉(zhuǎn)：“正因左將軍、征虜將軍改守勢，故我軍入閬中，與征虜將軍合兵進(jìn)擊漢中一事作罷。故我部將整兵備戰(zhàn)，若漢中亟需我部馳援，我部將星夜趕赴。三位先生精熟漢中地理，不若暫且等候?！?br/>　　左將軍劉備的益州軍團(tuán)，征虜將軍張飛的巴中軍團(tuán)，蕩寇將軍關(guān)羽的荊州軍團(tuán)，是現(xiàn)在季漢最強(qiáng)的三支野戰(zhàn)軍團(tuán)。
　　曹魏方面常備野戰(zhàn)軍也就二十幾萬，漢中一戰(zhàn)夏侯淵戰(zhàn)死，五萬人規(guī)模的征西軍團(tuán)算是徹底打殘了。
　　這一戰(zhàn)中，益州軍團(tuán)也到了充足鍛煉，得以成長。
　　鄧賢話落，楊懷、何堅(jiān)面露失望之情，田信面色如常。
　　待鄧賢離去后，楊懷、何堅(jiān)興趣寥寥用餐，田信挽起袖子細(xì)嚼慢咽吃著。
　　這是分餐制，每人單獨(dú)列席，低矮桌案上的菜品一模一樣，計(jì)有三斤魚一條，魚湯熬煮的豆腐、時(shí)令鮮菜三碟，醬一碟，鹽一碟，還有米飯隨時(shí)供不限量。
　　一條魚被田信吃的只剩下干凈的魚骨，米飯吃了整整四盤。
　　供應(yīng)米飯的少年仆役往來奔走面色怪異，楊懷倍感不快多看了幾眼田信，田信不以為然；楊懷又看何堅(jiān)，何堅(jiān)垂頭喪氣，似乎很不甘心這場際遇就此錯過。
　　楊懷索性起身離席而去，還瞥一眼田信頗為不屑的樣子，甩袖轉(zhuǎn)身。
　　他一走，何堅(jiān)左右看看也倍感無趣，起身走了。
　　“哈?！?br/>　　田信呼一口氣，神情愜意不已，這還是今年以來第一次見肉。
　　隨即他盤膝而坐，閉目養(yǎng)神渾然不管一大一小兩名仆役的表情變化。
　　果然不多時(shí)鄧賢步履輕快而來，拱手：“田先生故作異舉，可是有話要說？”
　　“正是?！?br/>　　田信從腰間取出一卷帛書遞出：“此是廖主簿手書，還請轉(zhuǎn)呈孟府君，事關(guān)機(jī)密。”
　　鄧賢面露驚奇之色，雙手接住帛書，聲音也溫和下來：“田先生稍后?！?br/>　　田先生？
　　田信目送鄧賢離去，內(nèi)心只是搖搖頭，也只是現(xiàn)在你們用得上而已，才呼喚一聲‘先生’，用不上的話，依舊是苦苦掙扎的輔兵。
　　郡守府后邊庭院里，孟達(dá)穿輕薄絲衣，側(cè)躺在涼亭中手抓酒杯，閉目小憩。
　　而涼亭一側(cè)的涼棚下，一班鼓吹正吹奏絲竹之樂，清雅安逸。