????卷一初鳴
????“我在想，怎么才能說(shuō)動(dòng)制臺(tái)、撫臺(tái)二位大人，允許我修一條鐵路，從蕪湖到江寧，與滬寧線相連?！狈絼π鄣臅?shū)房里掛滿了地圖，走到安徽地圖前，抬手一指的瞬間，李慕言似乎看見(jiàn)了指點(diǎn)江山的氣勢(shì)。
????“滬寧鐵路尚未完工，現(xiàn)在謀劃修路，也不算晚。制臺(tái)處倒是不難說(shuō)通，端方大人喜好金石，可使人重金購(gòu)買(mǎi)極品，在下愿為大人驅(qū)馳促成此事。只是撫臺(tái)大人處，還得大人親自去關(guān)說(shuō)為佳?！崩钅窖陨陨猿烈?，便主動(dòng)請(qǐng)纓。端方在兩江任上，還是比較能鼓勵(lì)工商，鐵路商辦一事，先例很多。方劍雄只要有足夠的財(cái)力，這個(gè)事情不難拿下。
????“如此，辛苦慕言先生了！”
????1909年的春節(jié)來(lái)到，熱鬧的鞭炮聲中，方劍雄過(guò)了一個(gè)忙碌的春節(jié)。今非昔比，方劍雄需要走的場(chǎng)面很多。大年初一，把蕪湖地面上的名流商紳拜了一遍，還去了一趟弋磯山醫(yī)學(xué)專科學(xué)校。
????初二休息半天，下午登上了輪船前往安慶。大年初三下午，方劍雄出現(xiàn)在安慶城。
????經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)動(dòng)亂的安慶城，市面上蕭條了很多。熊成基部軍紀(jì)嚴(yán)格，極少擾民，不等于官兵也軍紀(jì)良好。城內(nèi)城外的人家，沒(méi)少在兵災(zāi)中遭難。正所謂匪過(guò)如梳，兵過(guò)如簚。朱家寶、余大鴻的殺戮，已經(jīng)巡防營(yíng)敗壞的軍紀(jì)，很大程度導(dǎo)致了地方上的不滿情緒爆發(fā)，最終引發(fā)了御史彈劾！
????得知方劍雄來(lái)拜年，朱家寶很高興，立刻請(qǐng)進(jìn)大門(mén)。一番客套，書(shū)房喝茶說(shuō)話。
????方劍雄再次談起熊成基之亂時(shí)，稱：“卑職見(jiàn)熊匪逃逸，遣特務(wù)班隨行，幾次試圖擊斃熊匪不果。倒是一些被蒙蔽的士兵，受了特務(wù)班兄弟的感化，陸續(xù)退出熊匪之伍。目前大約有三百余人，已經(jīng)安置在蕪湖。這番處置，是否妥當(dāng)，還請(qǐng)大人明示?！?br/>
????朱家寶對(duì)方劍雄坦誠(chéng)的態(tài)度很滿意，前些日子有來(lái)過(guò)電報(bào)，接拜年的機(jī)會(huì)又當(dāng)面解釋。想著不禁摸著胡須，嘆息一聲道：“熊匪作亂，要不是扶國(guó)護(hù)著本官回城，豈能順利平息？提督姜桂題，總兵田中玉，大言不慚！姜桂題數(shù)百騎兵，敗于熊匪后，有人欲殺熊匪領(lǐng)賞，以至熊匪驚悚，解散所部各自逃生。田中玉上折子，稱熊匪為其所敗，真是恬不知恥！”
????朱家寶根據(jù)情報(bào)，很自覺(jué)的腦補(bǔ)了一番。實(shí)際上，冷雨帶著特務(wù)吧，那是一路走，一路撿人。最后熊成基散伙的時(shí)候，這才有機(jī)會(huì)拉走幾百人去的蕪湖。只不過(guò)朱家寶老于宦海，對(duì)于很多官員的做派太了解了，所以才在腦子里形成了錯(cuò)誤結(jié)論。
????方劍雄欠身正欲謙虛兩句，朱家寶先擺手示意他坐下，有道：“如今天下不靖，新朝初立，匪亂四起。此我輩忠臣孽子效命之際，扶國(guó)不可安于蕪湖彈丸之地。年后，本官會(huì)再奏制臺(tái)大人，以扶國(guó)為新軍協(xié)統(tǒng)，整頓綱紀(jì)！”
????方劍雄再次拒絕道：“大人，萬(wàn)萬(wàn)不可，安慶大亂方定，人心思安。劍雄資歷太淺，強(qiáng)行為協(xié)統(tǒng)必不能服眾，屆時(shí)好不容易穩(wěn)定下來(lái)的局面，怕是又要生出變故來(lái)?！?br/>
????朱家寶沉吟不語(yǔ)，捻須思索良久，才道：“測(cè)繪學(xué)堂為熊匪所焚，講武堂素出亂賊。此次安慶之亂，新軍中教導(dǎo)隊(duì)出身者皆不肯從賊，方得從容平亂之基。扶國(guó)既不肯任協(xié)統(tǒng)，本撫臺(tái)決意擴(kuò)大教導(dǎo)隊(duì)規(guī)模。前聞扶國(guó)所言，留日歸來(lái)者多有亂心，教導(dǎo)隊(duì)以洋人為教官，方有亂中不從之舉。可見(jiàn)當(dāng)初扶國(guó)之遠(yuǎn)見(jiàn)。年后教導(dǎo)隊(duì)擴(kuò)充為教導(dǎo)營(yíng)，每年經(jīng)費(fèi)增至十萬(wàn)大洋，凡新軍官佐，都要去教導(dǎo)隊(duì)學(xué)習(xí)三個(gè)月至半年。劣者淘汰，優(yōu)者升遷！測(cè)繪學(xué)堂人員，全部發(fā)往蕪湖重建?！?br/>
????方劍雄沒(méi)有推脫，求之不得的事情。又提起鐵路之事道：“安慶新軍之亂令人警示，卑職以為，何不鼓勵(lì)民間修一條鐵路，聯(lián)通安慶、蕪湖、江寧三地。一旦有事，可借鐵路之便，火速調(diào)兵彈壓。蕪湖地方上，卑職已經(jīng)說(shuō)服各界名流，可先筑蕪湖至江寧段鐵路，起一個(gè)帶頭示范作用?！?br/>
????朱家寶聽(tīng)此言不禁微微一笑道：“你這個(gè)方扶國(guó)，三句話離不開(kāi)你的實(shí)業(yè)。事情是好事，本撫臺(tái)不是沒(méi)見(jiàn)識(shí)之輩。不過(guò)，此事還得蕪湖地方上商紳聯(lián)名，派出代表來(lái)安慶遞上申請(qǐng)，然后交咨議局商議，再轉(zhuǎn)江寧總督處審議。本撫臺(tái)以為，此事不難，難在一干商紳各自為己之利益，不免有紛爭(zhēng)?！?br/>
????方劍雄笑道：“大人目光如炬！”
????離開(kāi)朱家寶處，安慶城教導(dǎo)隊(duì)出身的兄弟聯(lián)合宴請(qǐng)方總教官，這一夜喝到很晚才散。方劍雄直接就睡在了軍營(yíng)內(nèi)，次日一早起來(lái)，李乾玉領(lǐng)著李逸風(fēng)、王景略兩位下線來(lái)見(jiàn)。
????李、王年紀(jì)不大，都是二十出頭，安慶陸軍中學(xué)畢業(yè)后進(jìn)講武堂，新軍編練，人才奇缺，提前畢業(yè)后加入新軍任棚目。后都被馮煦選進(jìn)教導(dǎo)隊(duì)短期培訓(xùn)，現(xiàn)在算是方劍雄的學(xué)生。受李乾玉影響，這兩位已經(jīng)加入了強(qiáng)國(guó)社，并且成為骨干！
????一直以來(lái)，這兩位都懷疑李乾玉的上線是總教官，今天在軍營(yíng)里，方劍雄親口告訴他們：“我就是強(qiáng)國(guó)社的首領(lǐng)，我們的誓言：推翻滿清，建立民國(guó)，強(qiáng)我中華！為中華之崛起獻(xiàn)身！”