羅薩里奧大公國(guó)資深間諜，卡里姆·洛奇，坐在鳳凰臺(tái)邊緣，靠著名為“綠壩”的木柵欄墻，緩緩彈著自己的魯特琴。
　　荒原傍晚的寒風(fēng)中，琴聲如怨如慕，如泣如訴。
　　唐納德師傅帶著手下的幾個(gè)小伙子，用力敲打著柵欄墻上的釘子，用一條條橫木板將豎著的木柵欄連成一片，作為加固。
　　師傅的錘聲，也漸漸合上了魯特琴的節(jié)拍。
　　不過，洛奇并不是閑著沒事干在這兒裝文藝青年，這位資深間諜正利用往常的手段，以琴聲為掩護(hù)，觀察著霜楓嶺的領(lǐng)民們。
　　觀察的結(jié)果讓他暗自心驚。
　　說實(shí)話，今天傍晚，洛奇跟著領(lǐng)主大人從花房鎮(zhèn)趕回霜楓嶺時(shí)，胸中第一時(shí)間涌起的，其實(shí)是某種悵然若失的感覺。
　　伊戈?duì)柤易逶?jīng)是帝國(guó)西境數(shù)得上名字的大貴族，緊貼鹽之海的鷹息堡，也是有名的鹽與貿(mào)易之都；
　　雖說因?yàn)橐粯锻蝗缙鋪淼闹\反大案，伊戈?duì)柤易灞惑E然貶謫到了鳥不拉屎的南部荒原，但俗語(yǔ)說得好，瘦死的駱駝比馬大，在洛奇的想象中，富裕了幾百年的伊戈?duì)柤易?，手里總該有些家底才?duì)。
　　可當(dāng)他們登上鳳凰臺(tái)后，已經(jīng)在并不富裕的花房鎮(zhèn)待了三個(gè)月的卡里姆·洛奇，才親眼見證了一次，什么他娘的才叫日無雞啄米、夜無鼠耗糧的頂級(jí)貧困戶！
　　——整個(gè)領(lǐng)地里，連一座正經(jīng)房屋都找不到！
　　所有領(lǐng)民全都是住在臨時(shí)搭建的帳篷里的！
　　即便是身份高人一等的領(lǐng)主大人，他那座格外龐大的帳篷，也是用兩頂帳篷的布料草草縫合起來，布料接縫處縱橫交錯(cuò)的針腳，足足能逼死病情最輕的強(qiáng)迫癥！
　　除此以外，領(lǐng)地現(xiàn)有的其他物資，看起來也完全像是在挑戰(zhàn)人類生存的最下限：
　　由于沒有熔爐，工匠們所有的焊接工作，完全都是那位神情略顯猥瑣的白胡子老法師，念著“火苗術(shù)”用手指完成的！一個(gè)晚上下來，那老頭不僅由于過度消耗魔力而精神萎靡不振，連他那一大把白胡子都被煙灰熏黑了！
　　而且根據(jù)洛奇的觀察，這些伊戈?duì)柤易宓念I(lǐng)民們就連衣物都很緊缺，他見到不止一個(gè)人，就那么穿著沾滿血跡和煙塵、且在臨近冬季的寒冷時(shí)節(jié)顯得有些過分單薄的衣服換也不換，很明顯，伊戈?duì)柤易暹B采購(gòu)一批冬衣的資金都拿不出手！
　　最令洛奇感到悲憤的是，霜楓嶺上的伙食質(zhì)量也是奇差無比！
　　由于洛奇身為領(lǐng)地的“客人”，夏侯炎在開會(huì)的同時(shí)，還特地讓人給他送了一盒晚飯，結(jié)果洛奇揭開坑坑洼洼的鐵皮飯盒一看，只發(fā)現(xiàn)了一條又干又硬能用來當(dāng)板磚拍人的面包，和幾條形跡可疑、活像是從馬嘴里搶下來的野菜葉子。
　　他算是明白，為什么那個(gè)身形嬌小的漂亮妞，在花房鎮(zhèn)吃烤雞吃得那么開心了；
　　——敢情是等回了領(lǐng)地就沒的吃了！
　　羅薩里奧大公之前給他的任務(wù)，就是協(xié)助伊戈?duì)柤易褰ㄔO(shè)領(lǐng)地；
　　洛奇原先還以為這個(gè)聞名西境的傳奇家族，在歷經(jīng)浩劫以后多少能留下點(diǎn)余財(cái)，自己可以趁機(jī)傍個(gè)大款、搞點(diǎn)外快的；
　　可眼前的慘淡景象，頓時(shí)讓洛奇的偉大夢(mèng)想，如一顆虛妄的肥皂泡般破裂開來。
　　他甚至已經(jīng)開始警惕，領(lǐng)主大人會(huì)不會(huì)惦記上自己那五十枚金幣的任務(wù)經(jīng)費(fèi)了！
　　不過，在短暫的失望和沮喪后，間諜洛奇又仔細(xì)觀察了一下霜楓嶺的領(lǐng)民們。