首先被帶上大堂的，是給胡小魚那桌上菜的店小二成虎。
　　二十多個精壯漢子壓低的嗓子里，同時喊出“威——武——”兩個字，低沉如滾雷，就這一聲喝堂威，已聽得成虎兩腿不由一顫。
　　“成虎，將你下毒之事，速速招來，免受皮肉之苦。”驚堂木一拍之后，司法參軍接著一聲厲喝，更是讓成虎不由自主的彎了膝蓋。
　　“大人，我沒有下毒？”成虎跪在地上，連聲說。
　　“是你親手將菜端上桌的，那毒不是你下的，還能是誰下的？識相的，趕緊招了，不識相的，一頓爆打之后，還是要招的?！彼痉▍④娬f。
　　“大人明鑒，我確實沒有下毒?！背苫⒋蠛?。
　　“好，先打你個二十大板，看你是招，還是不招。”司法參軍一聲令下，由不得成虎反抗，就被一群虎狼一樣的衙役按在地上，褪下褳子，露出光光的屁股。
　　成虎的光屁股剛暴露在空氣里，涼嗖嗖的感覺還沒過去，隨著“啪！”一聲，更涼的棍子，帶著滲入骨髓痛，已落在成虎的屁股上。
　　“?。　背苫l(fā)出一聲撕心裂肺的慘叫：“大人冤枉啊，我沒有下毒！”
　　沒有人理他，二十大板，一下比一下重，一下比一下痛，一下比下快，板板落在成虎的屁股上。
　　可憐成虎還沒有娶過媳婦的屁股，已是皮開肉綻，血肉橫飛，它日呈現(xiàn)在媳婦面前，只能是傷痕累累了。
　　“你招，還是不招？”司法參軍問。
　　“我真的沒有下毒。”原先活蹦亂跳的成虎，已經(jīng)是氣息微弱了。
　　成虎被拉了下去。
　　廚師和助理廚師們被帶了上來。
　　因為生意紅火，聚福樓的主廚由一開始的四個，增加到現(xiàn)在的六個。六個主廚，加六個助理廚師，十二個人，看到被拖下去的成虎，腿都先軟了一半。
　　“你們當中，都有誰給胡小魚做過菜？”司法參軍問。
　　廚師領班說：“每桌客人都會點好多菜，而我們每個廚師都只做固定的幾個菜，就是說，胡小魚他們吃過的菜，是我們好幾個人做的。但是，菜單是由助理廚師拿給我們的，我們只知道要做這一道菜，并不知道這菜是為哪個客人做的。所以，我們不可能給胡小魚下毒?！?br/>　　“是的，是這樣的?！逼渌膹N師紛紛說道。
　　司法參軍說：“胡小魚曾經(jīng)在聚福樓當過廚師，他喜歡吃些什么東西，你們自然知曉，給他的菜里放點砒霜，對你們來說，不是什么難事。”
　　二號廚房的廚師說：“大人，胡小魚他也沒有特別的愛好，他喜歡吃的菜，也有別人喜歡吃，我們怎么能確定那個菜，就是他來點的呢？”
　　“就是啊，就是，大人明鑒?！倍枏N師的話，同樣得到眾廚師的贊同。
　　司法參軍說：“如果你們其中有人存心想毒死胡小魚，想知道哪碗菜是胡小魚點的并不難。比如，在菜單上看到胡小魚喜歡的菜時，裝著不經(jīng)意的樣子，隨口一問，也就問出來了。再比如，你們可能在早些時候，見過胡小魚，對他說，胡小魚啊，我們是老相識了，你在菜單上做過記號，我給你的菜做得特別足，一份抵兩份，這樣，神不知，鬼不覺的，你就可以在胡小魚的菜里下毒了，反正胡小魚已經(jīng)死，你們之間說過什么，再也沒人知道。”