天賜乘著馬車，一路疾馳，不到半日光景就到了他的老家青牧村。
　　在村頭下了馬車，天賜就提著大包小包的東西，沿著山路歡快地向家里走去。
　　不一會(huì)兒便到了自家開(kāi)墾的那塊地頭，只見(jiàn)那地里競(jìng)已是雜草叢生，荊棘遍地，似乎已荒蕪了許久一般。一個(gè)不祥的預(yù)感襲上天賜心頭，腳下加快了步伐，向家里奔去。
　　當(dāng)他來(lái)到那熟悉的平壩上一看，哪里還有什么家。眼前是一片殘?jiān)珨啾?，掩埋在一堆泥土與石塊當(dāng)中，屋前的歪脖的棗樹(shù)也已被攔腰砸斷，已無(wú)半點(diǎn)生活的跡象。
　　天賜這下急了，一邊扯著嗓子喊著爹娘，一邊四處奔跑搜尋著。
　　周邊景象跟他離家時(shí)差不多，但他發(fā)現(xiàn)在離他家不遠(yuǎn)的坡上，有一座新建的墓穴。這墓修得十分豪華，上下分三層，每層為九階，皆有漢白玉護(hù)欄，頂上墓穴門高二丈，旁有兩座石獅坐守，但整個(gè)墳?zāi)篃o(wú)字無(wú)碑，是一個(gè)活墳。
　　這令天賜有點(diǎn)奇怪，青牧村先人的墓都立在此山的北坡之上，是坐南朝北，依山傍水的風(fēng)水之地啊，怎么這個(gè)墓卻獨(dú)獨(dú)立在西坡上。
　　尋了半天不見(jiàn)父母蹤影，天賜絕望地坐在地上抱頭痛哭起來(lái)。
　　哭了半晌，天賜從地上站了起來(lái)，抹了抹眼淚，拍了拍身上的泥土，就向山下走去。
　　下得山來(lái)，他來(lái)到村東頭的一戶人家門口，站了一下，上前去叩門。
　　門里有人應(yīng)了一聲，一個(gè)大嫂開(kāi)門出來(lái)，見(jiàn)來(lái)人問(wèn)道：“小兄弟，有什么事嗎？”
　　“不好意思，打擾了。”天賜問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)，嗯，那個(gè)楚慕陽(yáng)，楚小姐在家嗎？”
　　“哦，你是找楚家啊，他們?cè)缇唾u了這處房子，搬到縣城里去了。”
　　“大概三年前就搬走了，你要尋他家得去縣城里?！贝笊┯盅a(bǔ)充說(shuō)道。
　　看大嫂就要關(guān)開(kāi)謝客，天賜忙上前一步問(wèn)道：“再請(qǐng)問(wèn)大姐，您知道這村口外山坡上的那戶張家嗎？他們搬到哪里去了？”
　　“對(duì)不起，不知道啊，我們搬來(lái)時(shí)，這村外的山坡上就沒(méi)見(jiàn)過(guò)人家?！?br/>　　謝過(guò)大嫂后，天賜只得轉(zhuǎn)身離開(kāi)。他一邊走一邊想，看來(lái)他爹娘已經(jīng)不在此地很久了，要打聽(tīng)到去向，恐怕還是要去找到楚慕陽(yáng)。想到此，他就立馬向著縣城方向趕去。
　　趕回桐原縣城時(shí)，已是半夜。天賜就直奔悅陽(yáng)客棧，叫醒了睡夢(mèng)中的趙簡(jiǎn)，把事情原委一一向他說(shuō)了。
　　趙簡(jiǎn)一邊安慰天賜，一邊保證幫他打聽(tīng)到楚家小姐，說(shuō)只要是桐原縣城里的事，沒(méi)有他打聽(tīng)不到的。要天賜只管放心，明天一早就去幫他落實(shí)此事。
　　天賜自然是一晚無(wú)眠，第二天一早，就與趙簡(jiǎn)分頭出去打聽(tīng)去了，約好中午時(shí)分回店里碰頭。
　　待天賜回到店里時(shí)，發(fā)現(xiàn)趙簡(jiǎn)早已在此等候他，見(jiàn)他來(lái)了，急忙上前告之：“打聽(tīng)到了，楚小姐之父楚為先，現(xiàn)官拜折沖都尉，負(fù)責(zé)縣城內(nèi)的防務(wù)，官邸在離此不遠(yuǎn)的東陽(yáng)正街上。下午我就陪你去拜會(huì)他家大小姐楚慕陽(yáng)，如何？”
　　天賜得知有了消息，十分高興，當(dāng)下與趙簡(jiǎn)用了午膳，回房梳洗一番，又換了一身干凈的長(zhǎng)衫，這才與趙簡(jiǎn)一同出了客棧直奔楚宅而去。
　　二人來(lái)到楚家宅院門前，向家丁通報(bào)了姓名，說(shuō)是請(qǐng)楚家小姐出來(lái)一會(huì)。家丁說(shuō)，小姐與夫人中午前就一起出門去了，若是有事，請(qǐng)晚些再來(lái)。