張?zhí)熨n帶著他二百八十名騎兵，日夜兼程地往曲陽縣城趕去，五日后午時(shí)二刻，終于來到了縣城門外。
　　張?zhí)熨n遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到縣城大門是關(guān)上的，只開了一道小門，有七八個(gè)兵士在城門外守護(hù)。兩邊城墻下盤踞著不少人，有老有少，似是被阻攔在城外的一些北方難民。在距城門稍遠(yuǎn)處還搭建了一些窩棚，也住了不少人。
　　張?zhí)熨n回過身來對(duì)劉九斤說道：“我先帶兩名隨從去城門處打探下情況，你帶著弟兄們?cè)诔峭獍差D一下，摸下城外這些人的情況，我看這里面應(yīng)該有很多是從北方敗逃回來的士兵，當(dāng)下正是用人之際，你可順便在城外招募一些兵丁，善騎射的最好。”
　　九斤點(diǎn)頭稱是。天賜隨后叫上兩名士兵同他一起策馬來到縣城大門之前。
　　守護(hù)城門的幾個(gè)士兵懶懶散散地靠著城門洞或是打著盹，或是兩兩閑聊，見天賜三人騎馬過來，一個(gè)士兵上前攔住，讓天賜等幾人下馬上前說話。那士兵舉舉手中的長(zhǎng)槍說道：“你們沒見這里正在戒備之中嘛，閑雜人等不得靠前哈?！?br/>　　跟在天賜后面的騎兵陳進(jìn)武立即上前朗聲答道：“什么閑雜人等，你看好了，我們是軍爺，這位是騎兵營(yíng)督副張將軍，今天奉命前來曲陽縣城接防，你等趕快去通報(bào)，讓我們進(jìn)城。”
　　那士兵看幾位確實(shí)是軍人模樣，不敢再造次，回頭看了看其他士兵，有些不知所措，這時(shí)，從城門的小門洞內(nèi)走出一個(gè)士官，向這邊看過來，那士兵像是看到的救星，急忙上前通報(bào)。
　　那士官拽著方步，搖到天賜幾人面前，上下打量了一番，他看天賜還是個(gè)愣頭青的模樣，有些不以為然，擺了擺手說道：“去，去，別在這里搗亂，你們這些北域敗兵、逃兵想從這里入關(guān)的多了去哈，現(xiàn)在正是戰(zhàn)備中，所有人等都不得入城，除非有上方手諭。”
　　陳進(jìn)武上前應(yīng)道：“我等為了趕時(shí)間，并沒有拿到委任狀和手諭就趕來了，朝廷委任文書隨后就將送達(dá)。”
　　聞言后，這個(gè)士官搖了搖頭，心想，這幾個(gè)傻缺，沒搞明白沒銀子就別想進(jìn)城。這時(shí)，又過來一隊(duì)人馬，有十來人人騎著馬，還帶著一輛馬車，向城門處行駛過來，看來也是準(zhǔn)備要入城的樣子。
　　那士官這時(shí)對(duì)天賜等人已不感興趣，而眼前這一群人看來油水頗為豐厚，他撇下天賜等人，向著馬隊(duì)走去，一邊揮著手，讓士兵就來人擋下來。
　　天賜也轉(zhuǎn)身過來打量這一行人馬，只見前后共十幾騎的馬隊(duì)，中間夾著一輛馬車。這十多個(gè)騎著大馬的人，都穿著統(tǒng)一，身披一件黑袍，內(nèi)著青衣長(zhǎng)褲，扎著綁腿，纏著腕帶，腰間挎著一柄長(zhǎng)劍。從這些人的行動(dòng)舉止上，天賜看出來者都是武藝高強(qiáng)之人。
　　馬隊(duì)被擋下之后，從中間的馬車上下來一個(gè)中年男子，大概五十歲左右，中等身材，但身形矯健，孔武有力的樣子。他幾步來到守城士兵面前，對(duì)著一個(gè)長(zhǎng)官拱了拱手，說道：“在下酉京隆盛鏢局總鏢頭鄭成盛，今押鏢前往京城，借貴地一過，通關(guān)文書在此，請(qǐng)過目，還望給個(gè)方便，予以通行?！?br/>　　“押鏢？現(xiàn)在兩國交戰(zhàn)之際，還有人請(qǐng)你押鏢？”守城士官有些不以為然地，他拿眼環(huán)視了一下隊(duì)伍后又說到：“既是押鏢，那又為何沒有舉鏢旗鏢號(hào)？所押的鏢物又在何處？”
　　那中年男子應(yīng)道：“此次押鏢是應(yīng)雇主要求，是為秘密押送，不舉旗號(hào)。至于所押之貨物正在車上，貨物有官家封印，不得開驗(yàn)，貨物通關(guān)手續(xù)齊全，請(qǐng)大人查閱?！闭f罷，將手中文書遞上，給士官審閱。
　　那士官瞄了一眼遞上來的文書，并沒有接過來，而側(cè)身繞過中年男子，往馬車走去。
　　來到車前，那士官撩開簾子向里看去，果然看見一個(gè)兩尺長(zhǎng)，一尺多寬，半尺多厚的楠木箱子，放在座椅之下，上面貼滿了各種封條。