常規(guī)賽已經(jīng)結(jié)束，喬丹獲得了得分王，32.3分。本-華萊士以場(chǎng)均15.4籃板3.2蓋帽在籃板和蓋帽兩個(gè)單項(xiàng)稱王。助攻王是場(chǎng)均9次的杰森-基德，搶斷王則是阿倫-艾弗森。
　　奇才隊(duì)的改變不止讓麥迪失去了季后賽資格，也讓他失去了第一個(gè)得分王。
　　奇才隊(duì)首輪的對(duì)手是密爾沃基雄鹿隊(duì)，一只在賽季中期剛剛交易掉了自己的明星球員的球隊(duì)。
　　雷阿倫與加里佩頓的互換，通?？磥?lái)都是功成名就的佩頓更加有價(jià)值一點(diǎn)，只靠青澀的雷阿倫單換明顯是雄鹿隊(duì)賺到了。
　　球迷對(duì)nba的現(xiàn)有認(rèn)識(shí)通常會(huì)有一個(gè)賽季的延遲，他們往往沉浸在上賽季，甚至上上賽季這樣已經(jīng)得出結(jié)論的賽季判斷誰(shuí)的能力更強(qiáng)。而判斷目前的球員誰(shuí)更強(qiáng)就會(huì)成為一場(chǎng)球星粉絲多寡的比拼。
　　其實(shí)拿加里佩頓換雷阿倫的交易和當(dāng)年湖人用自己的全明星首發(fā)中鋒迪瓦茨去交換一個(gè)13順位的選秀權(quán)一樣。雷阿倫不是科比，迪瓦茨也比不上手套佩頓。
　　交易后雄鹿隊(duì)并沒(méi)有取得進(jìn)步，反而被球隊(duì)寄予厚望的加里佩頓在效力了28場(chǎng)比賽之后，選擇不再續(xù)約，只身前往了湖人隊(duì)。雄鹿此后戰(zhàn)績(jī)一年不如一年。
　　超音速卻沒(méi)想到交易來(lái)的雷阿倫在磨合了一個(gè)賽季之后，把球隊(duì)帶到了西部第三的高度。雖然后來(lái)超音速作死更換了帶隊(duì)成績(jī)出色的內(nèi)特-麥克米蘭教練，超音速固有體系遭到破壞，成績(jī)?cè)俅蜗禄?br/>　　或許是被奇才隊(duì)打臉太多了，這次沒(méi)有不識(shí)趣的媒體站出來(lái)質(zhì)疑奇才隊(duì)。認(rèn)為奇才隊(duì)將取得系列賽勝利的言論取得了一面倒的優(yōu)勢(shì)。
　　道格老頭和喬治卡爾都是老朋友了，都是聯(lián)盟的老教練。這輪系列賽相對(duì)沒(méi)有那么火藥味濃。賽前大家都是互相吹捧，唯一的強(qiáng)硬的言論大概就是加里佩頓說(shuō)的：“我曾經(jīng)鎖死過(guò)喬丹，當(dāng)然現(xiàn)在也能?！?br/>　　說(shuō)起來(lái)像是個(gè)輪回，1996年nba總決賽中，時(shí)為西雅圖主教練的喬治-卡爾決定用控球后衛(wèi)佩頓去防守得分后衛(wèi)位置上的邁克爾-喬丹。盡管公牛隊(duì)最后贏得了總冠軍，但西雅圖，尤其是佩頓的防守，很好的限制了這支強(qiáng)大的公牛隊(duì)的進(jìn)攻輸出。在喬丹的前三次總決賽之旅中，他場(chǎng)均得到36.3分，并在17場(chǎng)比賽中的14場(chǎng)中得到至少30分。但在96年總決賽中，喬丹的場(chǎng)均得分只有27.3分，六場(chǎng)比賽中只有一場(chǎng)得分超過(guò)30分。
　　在第四場(chǎng)，喬丹在佩頓的防守下得到自己此前總決賽單場(chǎng)最低分23分的情況下，nbc電視臺(tái)是這樣瞻望第五場(chǎng)比賽的：
　　“(第四場(chǎng)中，喬丹得到了)他總決賽中的最低得分，而比賽中的大部分時(shí)間是佩頓在防守他。雖然事后，喬丹并沒(méi)有稱贊佩頓，反而說(shuō)出'沒(méi)人能阻止我，只有我自己才能拖自己后退，我錯(cuò)失了一些簡(jiǎn)單的投籃。'但，真相是，喬丹遇到了難纏的最佳防守球員加里-佩頓。佩頓在他眼中簡(jiǎn)直是個(gè)肆無(wú)忌憚，厚顏無(wú)恥的家伙，看起來(lái)喬丹要給他些顏色看看了?！?br/>　　真要簡(jiǎn)述佩頓防守的功力，大概可以說(shuō)佩頓把喬丹防成了科比，這是從來(lái)都沒(méi)人能做到過(guò)的壯舉。