姜長(zhǎng)澤看出杜承并無惡意，又像是有話跟葉小棠說，便自覺的退后兩步，給了兩人單獨(dú)說話的空間。
　　杜承朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，算是感謝。
　　臉上帶著幾分難堪，對(duì)葉小棠道：“評(píng)選之事我來向你道歉，若非受……”
　　似是十分不愿提到葉姣名字，他長(zhǎng)嘆了口氣：“當(dāng)初是我看錯(cuò)了人，誤以為她是唐輕留下的女兒�！�
　　葉小棠本以他找來與《聞香集》有關(guān)，沒想到只是道歉。
　　回想杜承對(duì)葉姣的態(tài)度，她覺得杜承人應(yīng)該不壞。先前幫葉姣是在對(duì)故人盡心，知道葉姣所作所為后，也沒不分青紅皂白一味維護(hù)。算是個(gè)拎得清的人，只是運(yùn)氣和眼神不好，幫錯(cuò)了人。
　　禮貌笑笑，問出自己疑惑：“先生見她時(shí)，她多大？”
　　葉姣比她晚兩年出生，按理說，從年齡上應(yīng)該能分辨出來。
　　杜承道：“當(dāng)時(shí)說是九歲，后來我發(fā)現(xiàn)她比尋常孩子長(zhǎng)得早，想來當(dāng)時(shí)可能不到九歲�！�
　　葉小棠這就明白了。
　　就像現(xiàn)在旁人看她十二三歲一樣，人的身高長(zhǎng)相并不代表實(shí)際年齡，再加上刻意掩蓋，就很難分清真假。笑笑道：“不知者不罪，先生也不必太過介懷�！�
　　杜承道：“令堂是位高人，今日見你表現(xiàn)，已頗有幾分她當(dāng)年的風(fēng)采，想來以后必有所成�！�
　　“承先生吉言�！�
　　“敢問姑娘師承何門？”
　　“尚未拜師�！�
　　這杜承倒是意外了，思索片刻道：“香師這行還需有人指引，姑娘若有意拜師，我也認(rèn)得一些名家，可幫姑娘引薦�！�
　　“那就先謝過先生了�！�
　　又客套了幾句，才道了別。
　　杜承走后，姜長(zhǎng)澤拿出幾兩銀子交到葉小棠手上：“縣酒樓送野物的錢結(jié)了，你不是想買騾子，這些錢應(yīng)當(dāng)差不多夠了�！�
　　葉小棠意外：“不是被孟氏拿走了？”
　　姜長(zhǎng)澤道：“那些不作準(zhǔn)�！�
　　葉小棠喜出望外：“我們現(xiàn)在去。”
　　“好�！�
　　兩人去了縣牲口市場(chǎng)。
　　街頭第一家看店的是個(gè)小伙子，尤其熱情，葉小棠和姜長(zhǎng)澤人還沒到，他已經(jīng)迎了過來：“兩位是來給家里添個(gè)干活牲畜的吧？買牛還是買馬，咱這都有�！�
　　葉小棠：“有騾子嗎？”
　　小伙子答得脆生：“有，姑娘您是想買馬騾，還是驢騾？馬騾個(gè)頭大，耐性強(qiáng)，驢騾個(gè)頭小些，長(zhǎng)得像驢子，耐粗飼，干起活來也不差。”
　　“哪個(gè)賣的好？”
　　“驢騾便宜些，一月能多賣個(gè)兩三頭。姑娘買這牲口是拉車還是下地？”
　　“養(yǎng)不起那么多牲口，要拉車，也得下地�！�
　　“要這樣姑娘不妨看看牛吧，牛勁大，耐力好，平日也不用多打理，給把草就養(yǎng)活。咱們這水牛、黃牛都有，帶姑娘瞧瞧？”
　　葉小棠不打算買牛。
　　牛下地干活還行，拉車就走的太慢了，耽誤時(shí)間：“我們就想買頭騾子，你帶我們看看騾子吧�！�
　　小伙也不強(qiáng)求，帶著他們往后院走。
　　葉小棠跟在他身后，對(duì)一直保持沉默的姜長(zhǎng)澤道：“這小伙嘴皮子可真利索，是把做買賣的好手�！�
　　以后她開鋪?zhàn)幼鲑I賣，也得找這樣機(jī)靈的伙計(jì)。
　　姜長(zhǎng)澤多看了那伙計(jì)一眼。
　　院后馬棚中拴著五六頭騾子，葉小棠一眼相中了那頭棗紅色的。
　　它與早上姜長(zhǎng)澤騎的馬有些像，高大強(qiáng)壯。
　　小伙子夸贊道：“姑娘真是好眼光，這頭騾子昨兒才到咱這。它可不只長(zhǎng)得好，生它的母馬是匹千里馬，十分稀罕，你買了它保準(zhǔn)不后悔�！�
　　“多少錢？”
　　“六兩�！�
　　葉小棠打聽過價(jià)格，知道他報(bào)的不高，爽快付了錢。