東方的天空漸漸地露出一絲魚肚白，宣告著新得一天來臨。
　　箭樓上，滿桂兩眼帶著血絲，借助愈來愈明的光線，觀察著城外。
　　就在城門對(duì)著的護(hù)城河，在昨夜已被建虜填平，寬達(dá)十余丈有多。滿桂明白，這一帶，將是建虜攻擊的重點(diǎn)。之所以選擇這里，也是想從德勝門突破進(jìn)來。
　　在護(hù)城河那邊凍得堅(jiān)硬的地上，有鐵彈犁過的淺溝，在溝的兩側(cè)全是鮮血染紅的泥土。就算不是淺溝附近，也到處可見鮮紅的血跡，越是靠近護(hù)城河這一側(cè)，則越密布。
　　能看出來，昨夜開火，也沒少給建虜造成傷亡。不過滿桂能用性命擔(dān)保，這些血跡絕對(duì)不可能是女真韃子身上的。
　　他看向遠(yuǎn)處的建虜大營，此時(shí)沒有什么動(dòng)靜，大部分人應(yīng)該都在補(bǔ)覺休息吧，攻城的時(shí)間估計(jì)會(huì)在下午。
　　滿桂如此想著，便吩咐幾名親信家丁代他巡視城頭，檢查城防器械。他自己則去找了李鳳翔，把自己的判斷說了說，便于李鳳翔去稟告皇上。等這些事情都做完之后，他才稍微去躺會(huì)。
　　此時(shí)，山海關(guān)城門打開，一隊(duì)隊(duì)的明軍騎卒四散而出，而后是無數(shù)的步卒，推著各類戰(zhàn)車，在兩側(cè)的騎軍護(hù)送下，成一字長蛇，慢慢地往遠(yuǎn)處而去。
　　一眾將領(lǐng)簇?fù)碇幻蠹t緋袍的老者在城頭上，默默地看著軍隊(duì)遠(yuǎn)去，每個(gè)人的臉上，都沒見有一絲輕松。
　　過了一會(huì)后，一名戴盔穿甲的大將雙手抱拳，向那名老者沉聲說道：“閣老，末將告辭了！”
　　孫承宗收回視線，轉(zhuǎn)頭看向祖大壽，嚴(yán)肅地交代道：“關(guān)寧軍是大明的精銳，而你帶出去這支則是關(guān)寧軍中的精銳。此去昌黎，一定要小心謹(jǐn)慎，千萬不能大意！”
　　“末將明白！”祖大壽抱著拳，大聲回應(yīng)道，“末將絕不會(huì)逞強(qiáng)的！”
　　孫承宗聽了點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如若能勝昌黎之?dāng)常獠柚畤?，那是最好不過了。陛下聽到捷報(bào)，必會(huì)龍顏大悅，此乃你戴罪立功的良機(jī)！”
　　祖大壽再次答應(yīng)，見孫承宗沒再交代什么，便再次抱拳，而后大步下了城頭。
　　在城門洞附近，又是一堆將領(lǐng)在等著他，見他過去，紛紛抱拳道：“大帥！”
　　祖大壽沒有回應(yīng)，快步走近后，從親衛(wèi)手中牽過戰(zhàn)馬一躍而上，而后居高臨下地命令道：“左良玉，黃得功？”
　　“末將在！”兩員將領(lǐng)應(yīng)聲而出，雙雙抱拳抬頭看著大帥。
　　祖大壽冷著臉看著他倆道：“你倆領(lǐng)本部人馬一左一右散開十里，為大軍耳目，不得有誤！”
　　“遵命！”左良玉和黃得功兩將大聲回應(yīng)后，立刻轉(zhuǎn)身上馬，飛馳而出。
　　祖大壽隨即又點(diǎn)將道：“曹文詔？”
　　“末將在！”曹文詔隨即抱拳，大聲應(yīng)道。
　　祖大壽依舊冷著臉，盯著曹文詔命令道：“令你為大軍前鋒，驅(qū)逐擒殺建虜探馬，為大軍開路！”
　　“末將遵命！”曹文詔抱拳領(lǐng)命，而后也飛身上馬，飛馳而出。
　　直到這時(shí)，祖大壽才和緩了點(diǎn)臉色，對(duì)一邊站著的何可綱道：“我們走！”