????一朝天子一朝臣，如今大華朝，已經(jīng)不是太、祖皇帝在位時的大華朝了。

????作為皇帝的妹妹和皇帝的姑姑，地位本身就有著天壤之別，更何況這位姑姑從前交好皇貴妃和寡婦貴妃等人，曾在圣德皇后健在時想扶持皇貴妃為后。

????太、祖皇帝性格使然，格外縱容弟妹及其子女胡作非為，然而當今圣上是非分明，性格剛毅，雖然在治國之道上肖似太、祖皇帝，但是極講究王子犯法與民同罪，兼與端慧大長公主并無深厚情分，得知消息后龍顏大怒，當即命人將王超下獄、將許琳和負責賑災事宜的官員全部押解進京治罪，又命王朔、定北侯查抄王、許和諸官員之家。

????王家在京城，即端慧大長公主府和盛國公府，許家卻在江北，距離江南有些距離，躲在定北侯大軍后面，榮賊之叛和薛賊之亂并未波及到他們家，所以在端慧大長公主留欽差重臣的家眷住在公主府后，他們才能聯(lián)手貪污這兩筆賑災銀子。

????美其名曰留住，實則是扣留為人質(zhì)，為了讓兩位欽差重臣不得不順從他們之命。

????他們恣意妄為慣了，壓根不在乎旁人如何評價。

????不僅如此，京城中亦有人痛告端慧大長公主府上種種仗勢欺人之狀，有落井下石的、有有仇報仇的、有揣測圣心的，整理之下，端慧大長公主府上曾經(jīng)做過的惡事一樁樁一件件地披露出來，滿朝文武無不驚駭欲絕，齊齊上書懇請圣人奪其權(quán)、治其罪。

????當今圣上順水推舟，勒令嚴辦。

????最終從端慧大長公主府、盛國公府和許家等處查抄出數(shù)千萬兩的巨財以及無數(shù)房產(chǎn)地畝珠寶等等，和昔日查抄榮賊的家產(chǎn)不相上下，單是公主府的一個管家就擁有數(shù)十萬的家資！

????如此巨貪，不殺不足以平民憤。

????當今圣上遵從太、祖皇帝的令旨，凡貪必殺！

????然而端慧大長公主和盛國公年紀老邁，當今圣上殺過王超、許琳并一干官員之后，于心不忍，特地網(wǎng)開一面，赦端慧大長公主和盛國公不死，只歸還公主府和衣食之資，卻奪去了盛國公的爵位，其余王超之妻、許琳之妻及其子女下獄后亦赦免其罪，送入公主府。

????聞之此信，人人感慨圣人仁厚，只誅首惡，未牽連其他人。

????倒是秀姑暗暗感慨圣人手段了得，有時候，活著比死了更痛苦，而且除了端慧大長公主外，其他家眷都是入獄后才得以赦免。

????其實，底下的老百姓哪里知道朝中有幾個官？恐怕他們連本地知府、縣太爺?shù)拿M都不知道，怎么可能聽說端慧大長公主無數(shù)事跡？畢竟是很多年前的事情了，京城中為官做宰的都未必清楚，何況天高皇帝遠的平民百姓？

????秀姑頭一回知道縣太爺為官十余年未能高升的原因，頭一回聽說王家的來歷，初見明月時，她就覺得王家非同一般，不似尋常富戶，果然不出自己所料。

????如今天下都傳遍了端慧大長公主一家的種種行為和最后下場，凡是知道來龍去脈的百姓都拍手稱快，秀姑覺得定是受端慧大長公主欺負的人在里頭使了手段，廣傳于天下，致使無數(shù)災民的憤怒之火都沖向端慧大長公主一家，日日咒罵不絕。

????能不恨嗎？誰不會算這筆賬？如果朝廷的賑災糧款及時抵達，有了足夠的糧食和防治瘟疫的藥材，他們不會因饑餓而死，不會因瘟疫而死，活下來的百姓不知凡幾。

????驚天大案落幕之際，定北侯親自帶兵護送用查抄所得重新購買的糧食、衣物、炭火等物浩浩蕩蕩地抵達四省災區(qū)，按各地受災情況一一頒發(fā)下去。

????秀姑和張碩得到賑災糧款被貪的詳細情況沒兩日，屬于桐城的那份賑災物資便到了。

????百姓聞之，無不喜出望外。

????洪災和瘟疫之后，他們最想要的是什么？過冬的糧食、御寒的衣物。

????張碩是里長，帶村中壯丁領回了衙門里按照丁冊分發(fā)給他們村子的東西，每一樣都登記在冊，活著的民戶也一一核查然后發(fā)放，賬目清清楚楚，沒有貪污的可能。

????這些東西包括口糧、衣物、炭火和百姓迫切需要的糧種，凡是有地的百姓除了口糧以外，皆可按每畝地一石稻種而領。不過，為了公平起見，畢竟許多百姓沒有地，等明年秋收之際，領了糧種的百姓要上繳這每畝一石的糧種或者相應的銀錢。因本地元氣大傷，朝廷特地從明年起免稅三年，免稅是免稅，這一畝地一石的糧種卻不能免。

????賑災的糧食送到了，桐城很快就會恢復，外地自有糧種入城，但是為防萬一，老張和張碩夫妻商議后，領了三十石飽滿的稻種。

????秀姑細細盤算了一下，除了糧種，他們家領到了足足一年的口糧，壯丁最多，幼童最少，小野豬這么個娃娃還領了一些。這些口糧不是以稻谷、小麥為主，而是以玉米、紅薯、紅薯干等物為主，稻谷和小麥的數(shù)量很少，都用作糧種了，而且受災面積大，朝廷不可能用稻谷小麥賑災。即使如此，百姓們也很滿足，這些糧食夠他們一年不挨餓了。

????他們家各樣都領了些，玉米紅薯大豆等物是今年的新糧，正好留作明年的種子。

????一家五口每人領了一件冬衣和十斤木炭，大人的冬衣是一斤棉花一件，孩子是半斤棉花一件，一水兒青灰色粗布里子和面子，棉花的成色也不是很好。許多百姓卻很高興，平時他們哪里舍得為自己做新棉衣，哪里舍得買木炭？有些人十幾年都沒穿過新衣服了。

????房舍塌陷的人家可以領到一筆修葺房舍的費用，雖然數(shù)目不多，但是總比沒有的強。

????凡是家中有人死在洪災和瘟疫中的人家，另外領了朝廷發(fā)放的一筆喪葬費。他們村子防治瘟疫時掩埋了許多無名或者本村絕戶者的尸體，按照尸體的數(shù)目，村里公中也得了相應的喪葬費，張碩和張里長商議后，將這筆錢平分給了村中各戶，家家不落。