????張里長和田氏夫妻二人怎么想，秀姑多少能猜出幾分，許多人家說親不就是先看家底為人嗎？別看壯壯年紀(jì)小，但是他讀書上學(xué)，模樣又俊，倒真成了一個(gè)香餑餑，順著田氏起的頭，不少婦人都笑說要與秀姑家結(jié)親。

????誰不知道凡是正經(jīng)上學(xué)堂學(xué)習(xí)四書五經(jīng)的人都是沖著科舉去？哪怕是中了秀才也足以得到全村人的敬重，別說周舉人中舉人時(shí)的盛況了。張里長的兒子孫子哪個(gè)沒上過學(xué)？年年參加考試只是沒考中。張家明顯要供壯壯考科舉，他們家底比周家厚實(shí)，絕對供得起，壯壯又比周舉人聰明伶俐，等他中了秀才舉人，自己就是秀才舉人老爺?shù)恼赡改锪恕?br/>
????轉(zhuǎn)頭見遠(yuǎn)處壯壯和滿倉糧山一起蹲著挖野薺菜，在滿倉和糧山的襯托下，愈發(fā)顯得壯壯有一種與眾不同的俊秀非凡，丈母娘看女婿，越看越滿意，秉著趕早不趕晚的心態(tài)，言語之間難免就帶了出來，就怕被別人搶了先。

????秀姑啼笑皆非，好端端地來挖野薺菜，怎么就都盯上壯壯的親事了？

????風(fēng)將她們的話吹散，只言片語落入滿倉和壯壯耳內(nèi)，在糧山的懵懂中，滿倉以蹲著的姿勢挪到壯壯身邊，悄聲笑道：“你聽到了沒有？”

????壯壯哼了一聲，低聲答道：“聽到又怎樣？我才不理他們，以后我要娶一個(gè)像娘的媳婦?！?br/>
????他們只有十歲左右，卻已經(jīng)很明白媳婦的含義。

????“嗯，姑姑是最好的，誰都比不上?！睗M倉點(diǎn)頭贊同，胳膊搭在滿倉肩上，嘴巴湊在他耳畔道：“我見過珍珠，她家和我姥爺家相鄰，早早就裹了腳，嬌滴滴的一點(diǎn)重活不能干，全是她娘她嬸子和她嫂子們干活，走路都走不快?！?br/>
????“太、祖皇帝破除了很多陋習(xí)，其中就有裹腳這一條，說裹腳是殘害女子的行為，因此不允許女孩子裹腳，他們家怎么還這么做？”壯壯眼里閃過一抹不喜。

????“不知道，他們家有陋習(xí)，咱們要避而遠(yuǎn)之?！?br/>
????“對！”最重要的是，他想讀書，好好讀書，才不要在這時(shí)候說親。

????有人在秀姑跟前提，自然有人在老張和張碩跟前說。

????晌午包餃子時(shí)，秀姑搟餃子皮時(shí)提及此事。

????“前兒遇見大張里長，他也跟我提過，我沒應(yīng)。媳婦，你不用放在心上，他們沖著什么來咱們心里跟明鏡似的，不應(yīng)就行了，誰家這么早給孩子說親？他們看中壯壯，我可沒看中他們家的外孫女。下回再有人問，你就說我的話，壯壯十八歲后說親?！睆埓T強(qiáng)硬地說道，他和老張二人包餃子，家家戶戶的爺們都會包餃子，他們手勁大，餃子一捏即合。

????搟完一劑面的餃子皮，秀姑拿起另外一塊面，一邊揉面一邊驚訝地道：“十八歲？”

????村里說親不在早，可是很少這么晚。

????不過，以秀姑來看，十八歲的年紀(jì)正好，再過二年弱冠，性情是好是歹基本上定下來了，而且也能擔(dān)得起一家之主的責(zé)任。

????張碩嗯了一聲，“十八歲，壯壯是男孩子，只要他有本事，能考個(gè)功名回來，再晚幾年說親都沒有妨礙。我想讓他十五歲開始參加考試，十八二十歲若能考上秀才，說親就容易了，說不定還能說一門好親事。若是中不了，大張里長家的外孫女就更不合適了，肩不能挑，手不能提，遠(yuǎn)路都走不得，出門坐車，如何過好日子？就算壯壯十八歲中了秀才，十八歲后在中舉人進(jìn)士之前都得自己養(yǎng)活自己?！?br/>
????他說過的話算數(shù)，壯壯十八歲后他就放手，讓壯壯自力更生。

????對于壯壯，他早有謀劃。

????秀姑笑道：“到了那時(shí)候，想把女兒嫁給咱家壯壯的人雖然依然很多，卻不會像今日這般趨之若鶩了。你的想法我極贊同，咱們壯壯讀好書上好學(xué)有了本事再說親，同時(shí)細(xì)細(xì)查訪女家的為人處世和模樣性格等等，現(xiàn)在說這些為時(shí)過早?！?br/>
????家和萬事興，她不會做惡婆婆，也不想娶進(jìn)惡媳婦，無論是壯壯未來的妻子，還是自己小野豬未來的妻子，她都希望是個(gè)善良敦厚的女子。

????“壯壯娘，你和阿碩說得都有道理，就這么決定?！?br/>
????老張非常贊同家有賢妻男人不遭橫事這句話，兩個(gè)兒媳婦哪個(gè)沒仔細(xì)打聽明白了才求親？大張里長和他老婆說話就太唐突了，幸虧兩個(gè)孩子年紀(jì)小，如果是十四五歲該說親的年紀(jì)，田氏當(dāng)眾這么一說，他家壯壯無礙，珍珠的名聲卻沒了。

????他說話的時(shí)候沒留心，手里餃子皮上的餃子餡不小心放得有點(diǎn)多了，連忙拿筷子挑出來一點(diǎn)，誰知湯汁仍然沾上了餃子皮的邊緣，皮上沾了油，捏合時(shí)就不太容易粘合，怕餃子下鍋時(shí)爛掉，老張順著捏合的餃子邊緣用力捏出一溜花。

????滿滿兩蓋簾的餃子，夾雜著十幾個(gè)捏了花邊的餃子。

????下鍋后，燒開翻滾，等到續(xù)了兩次冷水，攪拌兩圈后再燒開，餃子爛了好幾個(gè)，片刻之間，水面浮上一層油花，湯色漸變?yōu)榈G。

????秀姑不喜歡吃爛餃子，張碩就把爛餃子都撈到自己碗里。

????小野豬坐在母親的懷里，眨巴著黑白分明的大眼睛，見大家吃得香，他蠢蠢欲動，冷不防地伸手去扒母親跟前的碗，啊啊大叫，表示對自己的鴿子蛋羹十分不滿。

????“壯壯娘，你嚼一點(diǎn)餃子給他吃，瞧小野豬的饞樣。”老張心疼孫子，當(dāng)即開口。

????小野豬可以吃一些米粥、肉糜、蛋羹、蔬菜等物了，秀姑答應(yīng)一聲，咬開一個(gè)餃子，在餃子湯里涮了涮，涮掉餃子餡里的鹽分，然后嚼成爛糊，渡到小野豬嘴里。

????小野豬吧唧吧唧幾聲，迅速咽下口里的食物，然后張大了嘴巴等秀姑投喂。

????“喲，你還吃呀？”秀姑又嚼了小半個(gè)小餃子喂給他，只見胖小子高興得眼睛都瞇起來了。后世很多人說大人嚼爛了的食物喂給小孩很不衛(wèi)生，但是在沒有榨汁機(jī)一類工具的情況下，許多大人依然這樣給孩子喂食，在山村之中隨處可見。

????小野豬還想繼續(xù)吃，想到他之前吃了不少鴿子蛋羹，秀姑就不肯喂他了。

????得不到滿足，小野豬哇的一聲大哭起來，上氣不接下氣。

????壯壯瞅了瞅自己碗里剩下的幾個(gè)餃子，小聲道：“娘，小野豬餓得哭了，我把餃子省下來給他吃。”小野豬哭得真?zhèn)陌?，他都能看到小野豬紅紅的咽喉了。

????“壯壯你自己吃，別管你弟弟，他吃了鴿子蛋羹，又吃了大半個(gè)餃子，再吃就撐壞了。爹，阿碩，你們慢慢吃，我吃飽了?！毙愎贸瘔褖盐⑽⒁恍?，見小野豬哭得直打嗝，手還伸向飯桌，不得不抱著他離桌。

????離開飯桌，眼前沒了食物，加上她溫柔地給小野豬順氣，小野豬慢慢止住了哭聲。

????小孩子就這樣，愛哭愛鬧，哭鬧的時(shí)候叫人頭疼不已，恨不得在他屁股上拍兩巴掌，但是小孩子記憶力不強(qiáng)，忘掉之前發(fā)生的事情，很快就可以哄好。

????見到壯壯吃過飯遞來精巧的布老虎，小野豬抓在手里，破涕為笑。

????“叫哥哥，小野豬叫哥哥，叫哥哥啊！”壯壯教他說話，卻只得到懵懂回視。

????壯壯泄氣地道：“娘，小野豬什么時(shí)候才會說話？小野豬，你快點(diǎn)叫哥哥??！”小野豬真是越長越像爹了，就是臉胖了一點(diǎn)，皮膚白了一點(diǎn)，壯壯摸著下巴打量弟弟，見弟弟扔掉布老虎朝自己伸手，他趕緊笑嘻嘻地接在懷里，一起去院子里曬太陽。