????在寒冷的冬天，一股濃濃的香氣從遠處飄來。
????“快快！”
????“就在那里！”
????三三兩兩的宮女，甚至還有侍人或結伴、或躲躲閃閃的往摘星樓去。
????“你準備了什么故事告訴公主？”
????“嗯……上回玉腕夫人陪伴大王時，玉腕夫人說了個笑話，我在旁邊聽到了，到時學給公主聽！”
????“你呢你呢？”
????“承華宮多了個小公子，上回我看到他和侍女玩，我也可以學給公主聽。”
????“聽說那個小公子就是公主送出宮去的，他也是大王的兒子……”
????“噓——！”
????一樓正中放著一只巨鼎，鼎內(nèi)散發(fā)著濃郁的香氣，兩個役者在旁邊把餅貼在鼎壁上。周圍吃著東西的人卻全都仰頭看著樓梯，對那些能上二樓的人羨慕不已。
????二樓和一樓是完全不同的景象。
????在一角擺放著許多只漆箱，上方的漆箱打開，寶蘊流光，金、銀、玉、錢，還有無數(shù)精美的布匹堆在箱子里。
????姜姬坐在屏風后，在屏風的另一面有四五個宮女，她們的眼睛流連在那些漆箱上，爭先恐后的說著自己的新聞故事，生怕被旁邊的姐妹比下去，下一回她們就會躲開姐妹，自己上樓來了。
????“還有……”一個宮女猶豫了好一會兒，瞪著身邊的姐妹們，終于張口說：“上回我看到姑嬤洗馮夫人的衣服，上面有血！”
????她看到屏風后的公主坐直了身，“是嗎？難道她和玉腕夫人打架了？”
????“不是不是！”另一個宮女連忙搶道，“不是打架！馮夫人一直不肯見玉腕夫人！”
????“她嫉妒！”
????“大王天天召見玉腕夫人，上回大王還到照明宮來，也不去找她，只肯要玉腕夫人相伴！”
????第一個開口的宮女狠狠擰了一把搶話的宮女，大聲說：“馮夫人哭著說她的孩子沒有了！”
????這一下，不止姜姬吃驚，連同來的宮女也吃驚了，她們拉著那個宮女追問：“你怎么知道的？”
????“是真的嗎？”
????“大王什么時候和她在一起的？”
????“她是不是有愛人？”
????那個宮女狠狠推開其他人，爬到屏風前，伸著脖子說：“公主，我說的絕不是假話！姑嬤要我提水，我才看到的！”她有些不忿的說，“姑嬤還不讓我?guī)兔ο匆路盐亿s走了，她自己洗的。我認得出，那就是馮夫人的裙子！”
????她聽到屏風后公主笑了幾聲，輕聲說：“可能是馮夫人不好意思了，不知在哪里摔了一跤，把腿摔破了，這才不想讓別人知道，你們也不要告訴別人呀?！?br/>
????宮女們各自拿了一些錢噔噔噔下樓去，別人都想知道她們告訴了公主什么，她們卻把其他人都推開，站在役者面前，理直氣壯的拿了很多餅，又盛了一大碗濃濃的肉湯。湯中雖然不見幾塊肉，卻放了很多的花椒、姜片、茱萸，竟然還有黍米！聽人說公主還讓役者往里倒了一甕的肉醬！昨天的湯里還有酒呢！
????這樣的美食，只有在公主這里才能嘗到。
????一些人一開始只是想來偷偷占便宜，但他們很快發(fā)現(xiàn)上了樓的人都會在懷中藏著東西下來，不禁去想公主給了他們什么呢？
????然后就有人忍不住想避開眾人的視線見到公主。
????過午之后，天色隱隱發(fā)暗。在摘星樓的觴宴就要結束了，役者白白給他們做了一天吃的，都氣得不行，粗暴的把這些人都給趕走了。
????屠豚聞著鼎中香氣，忍不住舀了一勺，公主讓人往里隨便放東西，沒想到還真能做出這么好吃的湯來。昨日加了酒的湯和今日加了醬的湯都很香濃，這些人估計都沒吃出來，里面只有一小半肉醬，剩下的全是豆醬，還有不少鹽菜
????“屠豚，有人來了?！币粋€役者正把鼎下的柴炭拖出來，看到一個人從役者的門躲躲閃閃的進來，提醒屠豚。
????這幾日，他們被允許睡在摘星樓內(nèi)，因為天寒，役者住的屋子里冷得結了冰，公主就讓他們睡在廊下，門窗關起，暖和的他們可以一覺睡到天亮！再也不會半夜臉和地凍在一起了。
????屠豚想起蟠兒對他說公主是天上的神女，仁慈博愛，對最卑賤的人也會憐惜疼愛。他現(xiàn)在覺得公主就是這樣，他把這話告訴其他役者，他們也都相信了。至少他們來到公主身邊后，還從沒挨過打。一個役者笑著說：“我都不記得挨打是什么樣了?！?br/>
????他們不由自主的相信公主，相信她的慈愛與寬和，相信在她的周圍，他們不會再挨打。
????但對于那些來找公主的人，他們可不會客氣。
????看到那個進來的人，役者們都視而不見。
????那是一個青衣侍人。
????侍人和役者不同，他們都是罪人，受過刑，但為了服侍大王，所以他們的臉上沒有罪印，刑是施在看不見的地方。
????屠豚走過去，“你叫什么名字？是哪個宮的人？”
????侍人的年紀不大，他非常瘦弱，凍得瑟瑟發(fā)抖，臉白唇青，看起來簡直像個死人。
????他看到屠豚就警覺的后退了幾步，不肯離屠豚太近，“我只告訴公主?！彼f。
????屠豚指了下樓梯，“那就隨某上去吧。”
????不止他，還有一個役者也跟了上來，侍人上樓時，看到樓下足有二十幾個役者都盯著他，對他虎視眈眈，好像他是一只羊、一條牛。
????他打了個哆嗦。
????如果公主一聲令下……這些人會活活撕了他……
????每天的鼎食結束后，正頭戲才開始。
????姜禮等人已經(jīng)習慣了，他們不但沒有把箱子合上，反而把更多的布匹攤開，攤放在地上，姜義和另兩個人充做人型，把布披在身上讓公主觀看，聽到腳步聲響起，姜義更是將一掛金鏈披在身上，在有些昏暗的室內(nèi)仍發(fā)出金光來。