潤(rùn)州城，韓府！
書(shū)房之中，燈光明亮，韓熙載與一位青衫文人一邊飲茶，一邊交流著朝中之事，算得上秉燭夜談。
這個(gè)青色襕衫的男子，三十六七歲許，正是白日里在國(guó)府驛館中，擔(dān)任金陵欽差使者團(tuán)的領(lǐng)隊(duì)者，都轉(zhuǎn)運(yùn)使高遠(yuǎn)。
這高遠(yuǎn)既是都轉(zhuǎn)運(yùn)使，同時(shí)又是戶(hù)部的員外郎，而韓熙載在被罷官之前，正是戶(hù)部侍郎，是高遠(yuǎn)頂頭上司的上司。
二人除了戶(hù)部上下屬關(guān)系外，高遠(yuǎn)和韓熙載都屬于孫黨陣營(yíng)的人。
正所謂“漢以黨錮衰，唐以朋黨滅”，興盛一時(shí)的漢唐兩朝，最后皆是因?yàn)閮纱笪娜思瘓F(tuán)爭(zhēng)斗，鬧得朝廷官員勢(shì)同水火，相互傾軋，內(nèi)斗亂政，使得國(guó)家分崩離析，走向衰落和滅亡。
在南唐的朝堂，朋黨也是存在，還爭(zhēng)斗多年，這兩大股黨爭(zhēng)勢(shì)力，分別是孫黨和宋黨。
孫黨的領(lǐng)袖是孫晟，北方密州人，好學(xué)有文辭，尤長(zhǎng)于詩(shī)，后唐時(shí)為朱守殷幕僚，不久朱守殷反叛被誅，他投奔南唐，官至司空。
在八年前，周世宗攻伐淮南，孫晟奉唐主李璟之命北使后周，因不肯提供江南情況，被世宗所殺。消息傳回南唐，元宗李璟聞之流涕，贈(zèng)太傅，追封魯國(guó)公。
孫黨的其余人，分別是韓熙載、常夢(mèng)錫、蕭儼、江文蔚、李德明、徐鉉徐鍇兄弟、高越高遠(yuǎn)兄弟等。這些人身上有一個(gè)共同點(diǎn)，大部分都是來(lái)自中原北方，當(dāng)年是因?yàn)橹性髞y，投奔楊吳、李唐的僑寓人士。
宋黨的領(lǐng)袖是宋齊丘，學(xué)識(shí)淵博，輔佐吳國(guó)、南唐的三十年中，是一位名實(shí)相符的宰相，不過(guò)此人貪?rùn)?quán)弄?jiǎng)�，虛榮詭譎，更多只考慮自己利益，當(dāng)年烈祖李昪打算奪權(quán)立國(guó)時(shí)，宋齊丘竟然考慮自己是否頭功，故意耽擱李昪大事，令李昇相當(dāng)不滿(mǎn)。
后來(lái)宋齊丘還干涉皇室?jiàn)Z嫡之爭(zhēng)，擁戴李景遂，反對(duì)李璟成皇太子，遭到李璟記恨。六年前，宋齊丘主導(dǎo)了江淮抗周之事，結(jié)果一敗涂地，丟了淮南所有領(lǐng)土，李璟大怒之下，罷免了宋齊丘，使其回鄉(xiāng)終老了。
宋黨的人有李征古、陳覺(jué)、馮延巳、馮延魯、魏岑、查文徽為一黨，其中后面五個(gè)人，因?yàn)榧樨`國(guó)，被南唐史書(shū)評(píng)為南唐五鬼的五個(gè)人，風(fēng)評(píng)很差。宋黨的人特點(diǎn)也很明顯，全部是江淮和江南土著人，代表著南方的官員勢(shì)力。
兩個(gè)黨派之爭(zhēng)，糾纏了二三十多年，在北周攻克淮南后，李璟執(zhí)政末期，對(duì)宋黨大為不滿(mǎn)，開(kāi)始進(jìn)行了一輪清洗。比如罷了宋齊丘的相位，削官為民；下詔賜死了陳覺(jué)、李征古，把疾病在身的查文徽流放到了宣州，宋黨因此大為削弱。
奈何到了李煜登基之后，卻又改弦易轍了，造成了新的江南朝堂局勢(shì)。
韓熙載給高遠(yuǎn)倒了一碗茶，笑著道：“不必拘謹(jǐn)，遠(yuǎn)來(lái)是客，今日沒(méi)有什么上下官爵品佚，咱們就是忘年之交。”
高遠(yuǎn)拱手道：“多謝侍郎大人！”
韓熙載揮一揮手道：“老夫閑置在家，可不是什么侍郎了�！�
高遠(yuǎn)恭敬道：“那下官稱(chēng)呼韓老吧！這數(shù)月來(lái)，官家對(duì)您一直念念不忘，數(shù)次提及，打算恢復(fù)韓老的官職，甚至有意讓你自己挑選六部官差，不論是侍郎還是尚書(shū)，都可以商榷。”