????時(shí)間仍往前推移著，新年過(guò)后，楊戩終于到了重鑄元神的最后關(guān)頭。追莽荒紀(jì)，還得上眼快?？粗邉?dòng)真氣流轉(zhuǎn)周身，眾人大氣也不敢出一口，只一瞬不瞬地盯著他行功。
????便在這一夜，法力溫養(yǎng)之下，元神沖舉而出，盤(pán)坐吐納，迅成形。眾人正緊張間，遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲巨響，半邊天際驀然亮如白晝，只駭?shù)萌巳俗兩?。半晌，還是沉香最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，苦笑一聲，道：“是開(kāi)天神斧和寶蓮燈……原來(lái)那一夜的異相，是因?yàn)樗鼈兏袘?yīng)到了……”
????元神沉入身體，看著楊戩突然睜目，浮現(xiàn)出饒有深意的微笑，小玉低聲說(shuō)道：“舅舅也感覺(jué)到了……他隨身多年的神兵……”而三圣母早就癡了，怔怔地坐在床邊，看著哥哥修煉，仿佛又回到了在灌江口，在哥哥護(hù)翼下的那些溫暖歲月。
????此后的幾日，除了應(yīng)付過(guò)來(lái)喂食的仆人，楊戩便是全力練功。他知道自己的情形，身體衰竭不堪，早沒(méi)了恢復(fù)的希望，仙家雖有奪舍重生之術(shù)，但奪舍之后法力大減，卻又根本應(yīng)付不了獨(dú)臂人的一戰(zhàn)之約。為今之計(jì)，只有孤注一擲，將真元全部融入元神，再不留下一分護(hù)體的法力。
????拼了將來(lái)真元耗盡，魂飛魄散，也要在這一戰(zhàn)中，爭(zhēng)得最大的勝機(jī)。
????到了第五日上，終于行功完畢，元神又一次離體而出。楊戩看了一眼留在床上的軀體，恍如隔世。幾年來(lái)不懈的努力，到底重鑄元神，恢復(fù)了功力，竟有種失去目標(biāo)的惶惑。
????從軀體的懷里拿出金鎖，留戀地?fù)崦?。金鎖依舊燦爛鎧亮，歲月沒(méi)有留下任何痕跡，天廷金精畢竟不同凡器。當(dāng)年，怕人眼熱，瑤姬在金鎖上設(shè)了法咒，除了主人愿意，誰(shuí)都無(wú)法動(dòng)念取走。也幸好如此，不然，這些年的落魄不堪，只怕早被惡丐兇仆搶去變賣(mài)了。
????握住金鎖，在屋中站了會(huì)，他還是決定出去看看，說(shuō)來(lái)可笑，三妹的家，他還從沒(méi)有仔細(xì)看清楚過(guò)。于是三年多來(lái)，他第一次，自己踏出了這間小屋。
????甫一出屋，正射過(guò)來(lái)的并不強(qiáng)烈的陽(yáng)光讓他有些不適應(yīng)，舉袖遮住了眼，好一會(huì)才放下。三圣母心中一酸，跌回現(xiàn)實(shí)。從元神形成時(shí)開(kāi)始，熟悉而又陌生的身影讓她一時(shí)忘卻了現(xiàn)實(shí)種種，眼前的哥哥，俊逸的身形，一襲黑底龍紋的長(zhǎng)袍，即使在昏暗的小屋中，依舊風(fēng)采卓然。她一直為愁云慘霧籠罩的臉上甚至出現(xiàn)了一絲笑容，直到……直到他舉袖遮陽(yáng)的那一刻，笑容便僵在了臉上?；匚葜校翢o(wú)生氣的軀體是她看熟的樣子，枯槁、憔悴，沒(méi)有血色，提醒著她生了什么。強(qiáng)烈的反差讓她胸口痛得幾乎窒息。
????沉香緊上一步，扶住踉蹌不定將要跌倒的母親，輕聲勸慰：“娘，別難過(guò)了，我們?cè)谶@里是什么也做不了的，擔(dān)心也沒(méi)有用。娘，你應(yīng)該想一想，舅舅的元神已經(jīng)重鑄，那我們是不是更有希望救治好他？”三圣母有如溺水的人抓住一根浮木，淚水漣漣地拼命點(diǎn)頭。沉香暗暗嘆息，難怪舅舅不放心娘，娘的確是經(jīng)事太少，脆弱懵懂，離不開(kāi)別人的保護(hù)。他這樣說(shuō)，娘便這樣信了，豈不知他的話(huà)，連自己也說(shuō)服不了。不能忘了，還有與獨(dú)臂人的一戰(zhàn)，不管勝負(fù)如何，對(duì)舅舅來(lái)說(shuō)，結(jié)局都是致命的。
????“舅舅，我答應(yīng)你?！彼谛睦锱c楊戩對(duì)話(huà)，“從此以后，劉沉香不會(huì)再是一個(gè)什么都不懂的孩子，不會(huì)讓娘受到傷害。如果我們回來(lái)后真的……真的救不了你，我……”他側(cè)頭向已沒(méi)在角落里的小屋再看一眼，指甲掐進(jìn)了掌心，狠狠地下了決心，“我答應(yīng)你，我會(huì)親手送你離開(kāi)！”
????楊戩不熟悉路徑，憑著中秋時(shí)的記憶來(lái)到聚會(huì)的花園，又誤打誤撞地尋到了瑤姬的房間，卻不進(jìn)去，在外面站了很久。近鄉(xiāng)情更怯，明知道母親看不見(jiàn)自己，卻怎么也提不起勇氣去看一看。眾人見(jiàn)他拿著金鎖的拳頭握起又松，松了又握，如是再三，才鼓起十二分的勇氣，邁進(jìn)那間雅致的精舍。
????瑤姬在躺椅上，握著一本書(shū)，心不在焉地看兩眼，抬頭看向窗外，一陣呆，再看兩眼。楊戩走近她，從后面看見(jiàn)書(shū)的內(nèi)容。原來(lái)是一本古書(shū)，那是爹當(dāng)年讀過(guò)的，他也讀過(guò)。是爹一個(gè)字一個(gè)字地教給他，娘也在身邊，看他小手抓著刻刀，歪歪斜斜地在竹簡(jiǎn)上刻字，夸他聰明。這個(gè)時(shí)候，娘是想起了爹吧，她會(huì)……想起我嗎？
????不敢驚動(dòng)她，楊戩慢慢跪在她腿邊，將頭擱在了她腿上，閉上眼，安靜地伏著，不知在想什么，很久，很久才站起來(lái)，留戀地看一眼，回到花園中。
????駐足停了片刻，他跟著一名送燕窩的丫鬟來(lái)到三圣母的房間。
????這時(shí)正是午后，劉彥昌出去赴友人的詩(shī)文之會(huì)，三圣母一人在房中。她立志要做賢妻良母，已用心學(xué)起了女紅。瞧著自己側(cè)頭一針針無(wú)比認(rèn)真地繡著一對(duì)戲水鴛鴦，三圣母只覺(jué)無(wú)比諷刺，就為了那個(gè)人嗎？記得以前她也曾用過(guò)一段心思在烹飪上，目的卻是趁二哥生日，哄得他松口，遂了自己心意。她并沒(méi)有真心想過(guò)為他慶一次生日。
????楊戩卻沒(méi)有想到這么多，他只覺(jué)得有趣，三妹竟也學(xué)起了這些。坐到她對(duì)面低頭辨認(rèn)她的繡品，這個(gè)像歪頭鴨子的東西，應(yīng)該是鴛鴦吧，三妹，你的手藝可真是不敢恭維。忍俊不禁，他伸指彈向她臉，將要觸到時(shí)驟然收回，他幾乎忘了，這已不是當(dāng)年灌江口與他調(diào)笑嬌嗔的小妹了。
????并沒(méi)有人嘲笑三圣母繡得難看，唯一能牽動(dòng)他們心懷的，是楊戩時(shí)而寵溺，時(shí)而喜悅，忽而又轉(zhuǎn)為傷感的變幻神情。
????三圣母繡了幾針，自己也不滿(mǎn)意，想拆，又有點(diǎn)倦了，打個(gè)呵欠，坐到桌邊，將一盅燕窩小口小口喝了，伏下小寐片刻。
????楊戩也隨她轉(zhuǎn)到桌邊，靜靜地欣賞她恬靜的睡顏。三妹，終于，我終于不用再見(jiàn)你在夢(mèng)中哭喊驚悸了?，F(xiàn)在的夢(mèng)中，你只會(huì)有快樂(lè)、美滿(mǎn)，有你的丈夫和兒子，不會(huì)再有我這個(gè)窮兇極惡的哥哥。眼中瞧見(jiàn)她頭上的玉釵沒(méi)有插正，小心地拔下，插好，退后幾步端詳一番，露出滿(mǎn)意的笑容。三妹，幸好你生的是兒子，若是女兒，你可怎么教她？笑容黯去，即使你生了女兒，你也不能見(jiàn)她長(zhǎng)大，無(wú)論什么原因，讓你母子分離二十多年，總是我的過(guò)錯(cuò)?？粗迷趬?mèng)中的微笑，他的手不由自主地輕輕落在她的上，卻見(jiàn)她身子一震，在夢(mèng)中繃緊了身體。楊戩一驚，疾電般收回了手，看著自己的手掌神情苦澀。眾人就聽(tīng)他低聲自語(yǔ)：“三妹，你就這么怕我么？夢(mèng)中也能感受得到?！?br/>
????三圣母看到自己被噩夢(mèng)侵?jǐn)_，不安地扭著身體，猛地想了起來(lái)，竟有了一種驚喜的感覺(jué)，抓住楊戩的手熱切地解釋?zhuān)骸安?，二哥，我是?mèng)見(jiàn)了那個(gè)獨(dú)臂妖怪，我害怕，我是想你來(lái)救我……”這時(shí)她的夢(mèng)定是到了要緊關(guān)頭，眼珠在眼皮下急轉(zhuǎn)動(dòng)，楊戩十分擔(dān)心，又不敢再過(guò)去。就在這時(shí)，就聽(tīng)她忽然哭叫了出來(lái)：“救我，二哥，救救我！妖怪……”
????誰(shuí)也無(wú)法形容楊戩此時(shí)的表情，是吃驚？是狂喜？慣常的自持全部瓦解，最后沉淀在臉上的，卻是不能置信的模樣。三圣母越難過(guò)，站立不住，幾乎靠在了他的身上。二哥，你為什么總是如此容易滿(mǎn)足？
????“四公主，嫦娥姐姐，我真后悔。其實(shí)二哥所求不多，一點(diǎn)都不多。我有一點(diǎn)點(diǎn)念到他，他就會(huì)非常高興。我做的那樣難吃的壽桃，他也不肯說(shuō)一聲不好。我真后悔……我為什么不是真心為他祝壽，我……我甚至不是忘了，明明知道的，明明知道的……”
????她越說(shuō)越痛，真的，就算沒(méi)有生那些事，她仍是一個(gè)太不稱(chēng)職的妹妹。想著那些不可能的如果，她吃力的在哽咽中擠出語(yǔ)句：“如果我……真的能像我說(shuō)的那樣不計(jì)前嫌，能時(shí)常去看看他，陪陪他，他一定會(huì)……一定會(huì)……”一定會(huì)什么，下面的話(huà)已經(jīng)被抽泣掩去，再聽(tīng)不出來(lái)。
????楊戩只聽(tīng)見(jiàn)了三妹在叫他，三妹，這個(gè)時(shí)候，你還是愿意依靠我嗎？重新?lián)嵘纤拈L(zhǎng)，可惜，我只能再護(hù)著你最后一次，以后，只有靠沉香了。眼見(jiàn)三妹還在夢(mèng)中抖，沒(méi)能從噩夢(mèng)中醒來(lái)，楊戩猶豫了一下，終于大著膽子，從背后摟住了她，在她耳邊輕聲撫慰：“不怕，蓮兒，不怕。二哥在這，我們不怕?！边@時(shí)三妹小時(shí)候做噩夢(mèng)時(shí)，他常用來(lái)安撫的話(huà)，果然有效，三圣母重又安定下來(lái)，神情重歸于恬靜安詳。楊戩卻沒(méi)松手，仍是摟著她。
????生命真是件奇妙的事情。他還記得，三妹生下來(lái)的時(shí)候，爹抱著給他瞧，又讓大哥抱，他也鬧著要抱抱妹妹，爹和大哥沒(méi)辦法，一左一右護(hù)得好好的，才小心翼翼地交給他。他抱著她，像抱著一件稀世珍寶，覺(jué)得那樣不可思議。你瞧，小小的腦袋，頂著一頭烏黑的胎；小小的眼珠兒，骨碌碌地盯著他轉(zhuǎn)；小小的手指上，居然還有那樣小而完整的指甲。她是那樣小小的小妹妹，他真怕一用力，就將她打碎了。爹還在一邊逗趣：“小戩，以后可有人叫你哥哥了，做哥哥的要保護(hù)小妹妹呀。等爹老了，妹妹就交給你們倆了。”他非常認(rèn)真地點(diǎn)頭。言猶在耳，懷中溫溫軟軟的小嬰兒，已經(jīng)長(zhǎng)成傾國(guó)傾城的美人，而他的路，也快要走到了盡頭。
????懷中一聲嚶嚀，楊戩中斷如潮思緒，松手退后，三圣母醒了。她直起腰按了按頭，有點(diǎn)困惑，忽然陰下了臉，站起來(lái)忿忿地走了幾步，又沒(méi)處火，一揮袖，竟將桌上的盅推到地上，打碎了。楊戩不知她惱什么，微微搖頭，三妹呀，做了人家的娘了，怎么還這樣孩子氣。