????“還沒(méi)有任何的消息嗎？”
????“是的，閣下?！?br/>
????“這個(gè)可惡的家伙，他到底想干什么。”
????“肯定不會(huì)是什么好事兒，您知道，格蘭特已經(jīng)快被那些中國(guó)人氣瘋了?！?br/>
????華盛頓，白宮，橢圓形辦公室。
????美國(guó)總統(tǒng)的辦公室。
????在這個(gè)辦公室，先后出現(xiàn)過(guò)許多偉大的人物……雖然這里面沒(méi)有喬治？華盛頓！美利堅(jiān)合眾國(guó)的第一位總統(tǒng)擔(dān)任職務(wù)的時(shí)候，美國(guó)的首都還是費(fèi)城，而且還只是個(gè)臨時(shí)首都，并不為南北方的政治領(lǐng)袖們所認(rèn)可。不過(guò)正式建都之后，這間橢圓形的辦公室卻隨之成為了美國(guó)的最高權(quán)力中心。那些美國(guó)歷史上最偉大的總統(tǒng)，諸如：維護(hù)了國(guó)家統(tǒng)一的亞伯拉罕？林肯，帶領(lǐng)美國(guó)人民打嬴了二戰(zhàn)，嬴得了世界霸權(quán)的富蘭克林？羅斯福等等，都在這間辦公室里面工作過(guò)。
????而與那些讓人耳熟能詳?shù)膫ト讼啾?，現(xiàn)任的橢圓形辦公室主人其實(shí)也并不遑多讓，雖然名聲不顯，但誰(shuí)也不能否認(rèn)他對(duì)美國(guó)所做出的貢獻(xiàn)，這個(gè)貢獻(xiàn)，甚至可以說(shuō)不比林肯、羅斯福等人小。
????拉瑟福德·b·海斯于1877年宣誓就任美國(guó)第十九任總統(tǒng)。
????可他的這個(gè)總統(tǒng)的職位來(lái)得非常有爭(zhēng)議。
????海斯是一位共和黨人，在1876年該黨提名總統(tǒng)候選人時(shí)，他就是該黨的一個(gè)妥協(xié)產(chǎn)物。而在之后的全國(guó)選舉中，他跟對(duì)手，民主黨候選人薩繆爾？蒂爾登之間又一次出現(xiàn)了問(wèn)題……蒂爾登在全國(guó)選舉中獲得更多的民眾選票。根據(jù)美國(guó)的選舉制度，一個(gè)人在某一個(gè)州如果獲得多數(shù)民眾選票的話，那么他就獲得該州所有的選舉人選票。結(jié)果，在1876年，共和黨和民主黨都聲稱他們?cè)谀戏降姆鹆_里達(dá)州、路易斯安那州和南卡羅萊納州獲得多數(shù)的民眾選票。因此，當(dāng)時(shí)誰(shuí)也不知道最開(kāi)始是誰(shuí)嬴得了總統(tǒng)選舉。
????之后，國(guó)會(huì)指定一個(gè)委員會(huì)來(lái)決定到底是誰(shuí)當(dāng)選總統(tǒng)。在這個(gè)委員會(huì)中，共和黨人占多數(shù)，因此該委員會(huì)就把有爭(zhēng)議的選舉人選票給了海斯，所以海斯就以一張選舉人選票的優(yōu)勢(shì)當(dāng)選總統(tǒng)，這個(gè)結(jié)果還是在總統(tǒng)宣誓就職典禮前幾天才出來(lái)。
????所以，海斯宣誓就職之后，民主黨就抗議共和黨人偷竊了此次的總統(tǒng)選舉，然而，共和黨和民主黨召開(kāi)了一次秘密的會(huì)議之后，民主黨又同意了由海斯擔(dān)任總統(tǒng)，并且不再抗議。因?yàn)樗麄冸p方達(dá)成了妥協(xié)：民主黨同意海斯宣誓就任總統(tǒng)，作為回報(bào)，海斯必須同意終止聯(lián)邦政府對(duì)南方各州激進(jìn)共和黨政府的支持，他得答應(yīng)提名南方人出任他的內(nèi)閣成員和其他一些重要的政府職務(wù)，而且他還得為南方的學(xué)校和鐵路提供更多的聯(lián)邦政府援助。作為該協(xié)議的一部分，海斯答應(yīng)不采取進(jìn)攻性措施支持南方黑人的民主權(quán)利。
????表面上看來(lái)，海斯不是什么好人，像其他的一些政客一樣，拿政治權(quán)益進(jìn)行交易，以換取權(quán)位。
????但事實(shí)并非如此。
????總統(tǒng)任期剛開(kāi)始，人們就想知道海斯總統(tǒng)是否會(huì)履行他競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)的諾言。絕大多數(shù)人認(rèn)為他不會(huì)履行諾言。然而，海斯讓所有的人都感到了驚訝。在他的就職演說(shuō)中，他承諾要把國(guó)家利益放在黨派利益之上，他說(shuō)：
????“只有盡最大努力為國(guó)家服務(wù)，才是對(duì)本黨的最好服務(wù)?！?br/>
????黨內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)海斯說(shuō)，讓誰(shuí)誰(shuí)進(jìn)入他的內(nèi)閣，海斯拒絕了，他按照自己的意愿選擇內(nèi)閣成員。他還命令聯(lián)邦軍隊(duì)從南卡羅萊納州撤離。這些聯(lián)邦軍隊(duì)自從內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后就一直駐扎在此。他還幫助民主黨在民主黨所控制的州里建立起新政府。
????共和黨領(lǐng)導(dǎo)人批評(píng)海斯總統(tǒng)，一些反奴隸制組織也批評(píng)他，他們說(shuō)，以前那些南方的黑人奴隸在共和黨領(lǐng)導(dǎo)下已經(jīng)獲得了許多權(quán)利，現(xiàn)在，這些黑人將會(huì)失去一切。對(duì)此，海斯不認(rèn)同，他得到那些新成立的民主黨州政府所作的承諾，保護(hù)黑人的權(quán)利……海斯一諾千金，不過(guò)他的守諾卻并沒(méi)有獲得當(dāng)時(shí)民主黨人的回報(bào)。白種民主黨人繼續(xù)在一些南方州里實(shí)行他們的政策，他們否決了給予黑人民主權(quán)利的法案。南方黑人的這種狀況直到二十世紀(jì)五十年代日益興起的民權(quán)運(yùn)動(dòng)后才開(kāi)始改變。
????而除掉這些，在海斯當(dāng)選總統(tǒng)后，他就宣布將只當(dāng)一屆總統(tǒng)，不謀求連任。而這樣宣布的目的是：他要在聯(lián)邦政府進(jìn)行重要的改革。而要進(jìn)行改革，就只有當(dāng)不再擔(dān)心是否能夠連任后，才能夠有效地推進(jìn)。海斯從改革聯(lián)邦政府用人制度開(kāi)始。當(dāng)時(shí)，各黨派領(lǐng)導(dǎo)人在政府用人問(wèn)題上擁有很大的權(quán)力，他們把這些政府的工作崗位交給那些對(duì)他們忠心耿耿的人，以示對(duì)他們的報(bào)答，并以此增強(qiáng)他們的政治力量。海斯總統(tǒng)宣布，聯(lián)邦政府用人要根據(jù)他們的能力，而不能根據(jù)他們支持哪位政客來(lái)定。
????在當(dāng)時(shí)，最肥的政府崗位是財(cái)政部下面的海關(guān)。海關(guān)工作人員收取進(jìn)口關(guān)稅，他們可以從收取的進(jìn)口關(guān)稅中提留一部分。針對(duì)這種情況，海斯總統(tǒng)在紐約市海關(guān)采取行動(dòng)，在眾多被調(diào)離工作崗位的人中有一個(gè)叫詹姆士·加菲爾德，加菲爾德后來(lái)成為了美國(guó)第二十任總統(tǒng)；還有紐約市征銳官切斯特？阿瑟，這是后來(lái)的第二十一任總統(tǒng)。海斯還禁止所有聯(lián)邦政府工作人員參加政黨組織、集會(huì)和選舉活動(dòng)。
????海斯在全美鐵路大罷工期間，更表現(xiàn)出其強(qiáng)有力的政治力量。鐵路工人大罷工始于他當(dāng)總統(tǒng)第一年的那個(gè)夏天。幾年來(lái)，美國(guó)一直遭受?chē)?yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，三百多萬(wàn)工人失業(yè)，工廠和商業(yè)企業(yè)降低還在上班的工人的工資。巴爾的摩和俄亥俄州的鐵路工人開(kāi)始罷工，他們控制了鐵路沿線的地方，他們不讓火車(chē)運(yùn)行。這兩個(gè)地方的鐵路工人罷工很快波及到其他有鐵路的地方。在一些地方，罷工演變成了騷亂，而騷亂又進(jìn)一步演變成了暴力。一些州長(zhǎng)命令州武裝部隊(duì)進(jìn)行干涉，但州的武裝力量太弱了，于是各州請(qǐng)求海斯總統(tǒng)幫助。海斯總統(tǒng)立即派遣聯(lián)邦軍隊(duì)進(jìn)入事發(fā)的城市，聯(lián)邦軍隊(duì)阻止了騷亂，結(jié)束了鐵路工人的罷工。
????在安德魯·約翰遜和尤利塞斯·格蘭特執(zhí)政期間，國(guó)會(huì)不斷削弱總統(tǒng)的權(quán)力，國(guó)會(huì)由此成為了美國(guó)三權(quán)分立中最強(qiáng)大的一支。所以，海斯執(zhí)政期間，又開(kāi)始通過(guò)不斷地努力來(lái)強(qiáng)化總統(tǒng)的權(quán)力。例如，美國(guó)憲法賦予總統(tǒng)否決國(guó)會(huì)通過(guò)的法案。在十九世紀(jì)，國(guó)會(huì)為了阻止總統(tǒng)否決其通過(guò)的法案，他們采取了一種叫“搭車(chē)”的辦法，這是一種什么樣的辦法呢？很簡(jiǎn)單，就是國(guó)會(huì)在討論總統(tǒng)認(rèn)為有必要的法案時(shí)，他們就把一些如果單獨(dú)通過(guò)可能會(huì)導(dǎo)致總統(tǒng)否決的法律條款，這額外加入的法律條款就叫“搭車(chē)”，總統(tǒng)為了能夠通過(guò)他所希望的法律，也就不得不通過(guò)“搭車(chē)”后的法律。海斯總統(tǒng)拒絕簽署任何這種“搭車(chē)”的法案。所以，在海斯執(zhí)政期間，國(guó)會(huì)就停止采用這種“搭車(chē)”的辦法。而此后，國(guó)會(huì)一直成功地采用這種辦法。
????海斯履行其只擔(dān)任一屆總統(tǒng)的諾言，他并不后悔自己所做的這個(gè)決定。1881年他離任后說(shuō)，他對(duì)他在任期間所做的一切都非常滿意，他回顧執(zhí)政四年，這樣寫(xiě)到：“我讓這個(gè)偉大的國(guó)家繁榮昌盛，充滿歡樂(lè)，我讓我所選擇的黨更加強(qiáng)大、更加團(tuán)結(jié)、走向勝利。在我為國(guó)家服務(wù)的過(guò)程中，我也為我的黨服務(wù)?！?br/>
????海斯說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，美國(guó)變得更為強(qiáng)大、更加繁榮，而因?yàn)樗呐?，美?guó)的政體也變得更加穩(wěn)固，南北方的矛盾也獲得了較好的調(diào)和，十九世紀(jì)后期是美國(guó)快速發(fā)展的時(shí)期，也是這個(gè)新國(guó)家快速擴(kuò)張的時(shí)期，為其以后的強(qiáng)大奠定了基礎(chǔ)。
????壁立千壑，無(wú)欲則剛。海斯為了改革聯(lián)邦政府用人制度，決定只擔(dān)任一屆總統(tǒng)，從而不用擔(dān)心其在任期間所作所為是否會(huì)影響到他的連任。海斯的改革，真正地為了國(guó)家，而不是為了自己的利益，或其所代表的政黨的利益。當(dāng)黨的利益與國(guó)家利益發(fā)生沖突時(shí)，他堅(jiān)決地站在國(guó)家利益上。