當(dāng)劉興祚心中“咯噔”一聲，暗覺不妙，推開老母親的房門，卻見老母親懸繩梁上，一縷幽魂，早已南歸故國(guó)。
　　一起與劉興祚前來(lái)給婆婆請(qǐng)安的妻子當(dāng)時(shí)只喊了一聲“娘”，接著就昏了過(guò)去。
　　劉興祚一直以為自己久在軍中，又見慣了生死，心腸早已硬如鐵石，只覺得世界再?zèng)]甚么事情能讓自己動(dòng)容。卻不想見得面前這一幕，心中一驚，趕忙過(guò)去，將老母親從繩子上解下來(lái)，看到桌子上有封書信，卻是看也沒看，直接塞入懷中，將老母親抱到床上安置。
　　思前想后，劉興祚不禁暗暗自責(zé)，只道是自己昨天晚上強(qiáng)求老母親跟著自己南歸，而老母親不愿意挺累自己，所以才投繩自盡的，此刻只恨不得自己死掉，換回老母親。
　　不過(guò)劉興祚畢竟不是常人，多年來(lái)隱藏自己時(shí)刻籌劃南歸的心思，跟韃子周旋于生死之間的經(jīng)驗(yàn)，還是讓他在第一時(shí)間冷靜了下來(lái)。
　　劉興祚安置好母親遺體，又將妻子抱入懷中，這才拿出那些書信看了起來(lái)，卻正是劉母留下的絕筆信：
　　“吾兒興祚：
　　見信勿悲。娘先走了。
　　打從你小時(shí)候，娘就未曾騙過(guò)你，只是這一次，娘要食言了。
　　娘知道我兒是個(gè)孝順的，定然會(huì)想辦法帶著娘南歸大明。
　　然則此次南歸人數(shù)眾多，事關(guān)重大?，F(xiàn)如今韃子勢(shì)大，又多是騎兵，若事急處，眾人未必能安全走脫。倘若只有我們母子倒了罷了，然而一眾南歸之人，皆因信任我兒，因此上我兒卻需思慮周全，不能因?yàn)槟镆蝗硕帽娙擞陔U(xiǎn)地，否則便是不義。此其一也。
　　其二，破家為國(guó)，臣子本份也。今番為娘的先走一步，去見你父親，也好讓他知道，我兒如今南歸故國(guó)，效命天子，你父親定然也是高興的。倘若有為娘在，事急處，我兒若復(fù)降建奴，則為不忠，若是不降，則是不孝，此必令我兒兩難也。
　　為娘遺體，吾兒可火化，將為娘的骨灰?guī)Щ毓蕠?guó)安葬即可，歸葬故國(guó)土地，為娘的已經(jīng)心滿意足。唯不能見我兒封侯之日，甚憾。
　　此后，吾兒當(dāng)盡忠王事，否則，為娘于地底亦耿耿長(zhǎng)恨也?！?br/>　　含淚讀完，劉興祚已是淚流滿面。他知道，還是自己昨晚給老娘的壓力太大。換句話說(shuō)，等于自己逼死了自己的娘親，自己這才是真正的不孝啊！
　　事已至此，劉興祚還是快速做出了決斷。再次將老娘的絕筆遺書塞入懷中收好，接著先稍微整理了老娘的遺容，使之看起來(lái)不像吊死，倒像是夢(mèng)中自然死亡一般，又搖醒了妻子，不待妻子開口，便立即捂住她的嘴，對(duì)她囑咐道：“此間事決不可說(shuō)！對(duì)外只說(shuō)老娘思鄉(xiāng)過(guò)度，昨夜已經(jīng)去了。否則我劉府上下，必有生命之憂！”
　　劉興祚的妻子畢竟也是見過(guò)一些風(fēng)浪，當(dāng)即點(diǎn)頭示意自己明白。劉興祚見狀，便松開了手，將繩子取下剪開，扔在床底后，眼見屋中沒留下什么不對(duì)勁的地方，這才大放悲聲，痛哭道：“娘??！您怎么就撇下兒子，自己走了??！”
　　劉妻見此，便也跟著大哭起來(lái)，之前的驚，還有剛才強(qiáng)忍的悲痛，在這一刻都暴發(fā)了出來(lái)，只化作一聲：“娘?。　?br/>