李琇一行在城內(nèi)最好的高升客棧住下，包下了兩座獨(dú)院。
　　他們剛放下行李，便聽見城外傳來嗚咽的鹿角號聲，仿佛有軍隊(duì)在開戰(zhàn)一般。
　　客棧內(nèi)的其他客人紛紛向外奔去。
　　“快去看！彌勒教的大祭要開始了，今天會有赤女出場！”
　　張瓶和趙壺對赤女艷舞早有耳聞，兩人一陣風(fēng)似地跑了。
　　“公子！”
　　掌柜叫住了李琇，“公子要當(dāng)心，最好不要去看赤女跳舞?！?br/>　　“為啥？”
　　掌柜看了看周圍，壓低聲音道：“彌勒教赤女跳舞雖然男人都喜歡，但她們是有目的的，是為了募集武士，我好幾個伙計(jì)都去看赤女舞，結(jié)果都沒有回來，那種誘惑一般人抗拒不了?！?br/>　　“多謝掌柜提醒，我心里有數(shù)了！”
　　…………
　　彌勒教在江淮深耕五年，早已遍布江淮各地，信眾和教徒達(dá)數(shù)十萬人。
　　這次在漣水舉行的大祭，規(guī)模雖然談不上很大，但還是讓李琇開了眼界，從楚州、揚(yáng)州、泗州、海州、徐州等地趕來的信眾達(dá)十幾萬人之多。
　　祭祀什么？當(dāng)然是祭祀鬼母。
　　十天前三艘客船在淮河上先后被鬼母襲擊，死了數(shù)十人，早已傳遍了淮河兩岸。
　　這是鬼母發(fā)怒，必須祭祀安撫。
　　否則，船只被襲擊還是小事，淮河發(fā)了滔天洪水才是大事。
　　一支浩浩蕩蕩的隊(duì)伍正在城外緩緩走過，約有上萬人，穿著黑色鑲嵌銀邊的長袍，他們是彌勒教徒，教徒和信眾不是一回事。
　　這支隊(duì)伍的目的地是縣城東面的天祖廟。
　　在隊(duì)伍最前面，上百名健壯的教徒扛著一座巨大的木臺，木臺前方，一名身穿紫袍、頭戴高帽的司儀，正不斷將一把把銅錢灑向兩邊的信眾。
　　木臺正中是一座金碧輝煌的佛龕，佛龕足有兩丈高，高高的佛龕內(nèi)盤腿坐著一個身穿明黃色道袍的女人，三十余歲，身材修長，長得頗為美艷，她正微瞇雙眼，享受著四周數(shù)萬信徒狂熱的崇拜。
　　“孫教主！”
　　“孫教主萬安！”
　　十幾萬信眾跪在地上叩拜，喊聲驚天動地。
　　李琇站在遠(yuǎn)處一棵大樹下，他心中暗忖，‘教主居然是個女人？這就是彌勒教主孫道安？可這個名字分明是個男人啊！’
　　這時，佛龕上的女教主忽然扭頭，向李琇方向望來，她冷利的目光盯住了李琇，臉上露出一絲充滿誘惑的微笑。
　　李琇也在看著他，兩人的目光在空中相撞。
　　女教主冷笑一聲，頭又轉(zhuǎn)了回去，再也沒有向李琇看一眼。
　　李琇心中有一種奇怪的感覺，似乎這個彌勒女教主認(rèn)識自己，也知道自己要來。
　　越來越有意思了，難道她是為了自己才來楚州嗎？
　　“公子，那是…..李鑄！”
　　裴旻指了指后面木臺，李琇這才看見，在佛龕背后站在一名削瘦的高大男子，神情呆滯，頭戴紗帽，身穿三品官服。
　　此人相貌依稀就是漕河內(nèi)和李琇打過招呼的伯爵李鑄，他目光空洞，像個行尸走肉一樣站在木臺上，對外面的一切都仿佛茫然不知。
　　“公子，要卑職出手嗎？”
　　李琇搖了搖頭，“咱們什么情況都不了解，不要輕舉妄動！”
　　小眉也補(bǔ)充道：“他被喂了藥，救了他咱們也解不了?！?br/>　　李琇心中卻有一種感覺，這個彌勒教主似乎認(rèn)識自己，李鑄對教徒和信眾而言都毫無意義，顯然是這個教主展示給自己看的。
　　是在威脅自己嗎？
　　越想越有可能，在淮河上殺死李鑄的二十名手下就是一種警告和威脅，完全可以把他們擄走。
　　難道……..這次淮河大祭也是沖著自己來的？
　　前方忽然出現(xiàn)一陣騷動，有人大喊：“快去看??！二十八宿赤女從天祖廟出來了！”
　　剛才還在頂禮膜拜信徒頓時像打了雞血一樣，個個血脈賁張，爭先恐后地向天祖廟方向奔去。
　　不用說，李琇閉著眼睛都能猜到赤女們在表演什么？
　　不得不說，這確實(shí)是邪教招募教徒的好手段，尤其是那些有錢的信徒，用女人來勾引，百試不爽。
　　李琇忽然想到什么，一回頭，張瓶和趙壺正在不遠(yuǎn)處眼巴巴看著自己。
　　李琇心中忽然閃過一個念頭，這是不是臥底彌勒教的機(jī)會？
　　調(diào)查彌勒教必須要深入進(jìn)去，才能得到第一手詳細(xì)情報(bào)，光看外表熱鬧毫無意義，這種報(bào)告誰都可以寫。