皎月初上，京城的暮鼓早已敲響，街道上空無一人。
　　折騰了一整天的劉鴻漸，跟牛壯二人騎馬慢行于街道上，想著路上給家里買些吃食，老爹和媳婦都是窮苦慣了的，即使現(xiàn)在家里不缺錢了，生活卻依舊如初，搞得自己想吃什么好吃的還得自己買。
　　但街道上別說人了，連條狗都沒有，去哪里買吃的？
　　明朝一直實行著宵禁政策，所謂暮鼓晨鐘，即一更三刻敲響暮鼓，禁止出行，五更三刻敲響晨鐘，開禁通行，一更大約就是晚上七點，五更約是早上五點黎明時分。
　　雖然明末時由于動亂，各地疏于懲治多有百姓夜出，但京城重地，還是沒人敢以身試法。
　　“棒槌，累不累？”連個夜生活都沒有，百無聊賴的劉鴻漸沒話找話的回頭問牛壯。
　　“老爺，俺不累，精神著呢！”借著月光，牛大棒槌把懷里揣著的尚方寶劍給劉鴻漸看，示意有這玩意在怎么會累？
　　劉鴻漸笑笑，簡單的人是幸福的，對于牛壯來說，最大的幸福也許就是每天都能吃飽飯，但是他呢？曾經(jīng)以為老婆孩子熱炕頭一家人平平安安就是幸福，可那真的是幸福嗎？
　　君不聞寧為太平狗，不為亂世人？君不見朱門酒肉臭，路有凍死骨？
　　回到家里，老爹已經(jīng)睡去，只有孫秀秀仍然亮著燈等待夫君歸來，桌子上的飯菜還用碗蓋著，而孫秀秀則趴在桌上睡著了，想必是小妮子也沒吃。
　　孫秀秀見夫君終于回來，連忙起身相迎，劉鴻漸一個熊抱把孫秀秀抱了起來轉(zhuǎn)了一圈，雖然已經(jīng)漸漸習(xí)慣劉鴻漸獨(dú)特的關(guān)愛風(fēng)格，但還是忍不住一聲嬌呼。
　　男人啊，無論自己在外打拼如何威風(fēng)，回到家里，褪去偽裝依然是初見時的他，就是為了這個家，也要為大明續(xù)命呢，劉鴻漸閉上眼睛把頭埋在妻子發(fā)間暗暗發(fā)誓。
　　第二天仍然是四點多鐘，劉鴻漸就被早已做好飯的孫秀秀喚醒，該去上朝了。
　　此次的早朝崇禎在皇極門御門聽政，還沒待百官奏事，崇禎就喚身邊的太監(jiān)宣讀了前錦衣衛(wèi)指揮使吳孟明的罪行，以及貪腐的金額。
　　有劉鴻漸的勸諫，崇禎并未表示出過多的憤怒，只是捶胸頓足了一番，表示了自己的失望，接著便是讓群臣商議這筆‘橫財’如何使用。
　　首先感到郁悶的就是戶部的官員，按理說抄家所得入國庫，理應(yīng)著戶部官員去查辦簽收，可皇上以迅雷不及掩耳之勢就把家給抄了，整個戶部甚至也是剛剛接到消息。
　　皇上這是什么意思？難道皇上已經(jīng)不信任老夫了嗎？戶部尚書倪元璐暗暗的想，面色有些失落。
　　而更多與吳孟明有過骯臟交易的官員更是惶恐不安，也不知這個吳孟明的嘴嚴(yán)實不嚴(yán)實，可千萬不能把老夫供出來呀！
　　可觀崇禎面色一如往常，想來吳孟明并未把老夫招出來！嗯，還算夠點意思，那么老夫就送你歸西吧！
　　眾多官員異口同聲的開始對吳孟明展開了口誅筆伐。
　　禮部右侍郎魏藻德首先一步走出，上去就是斥責(zé)吳孟明有負(fù)皇恩，身處要職不為皇上分憂，反而貪贓枉法，且金額如此之大，理應(yīng)處斬。
　　然后就開始向崇禎大吐苦水，說明禮部官員現(xiàn)在如何如何清苦，已經(jīng)半年沒有發(fā)放俸祿，請崇禎優(yōu)先考慮禮部俸祿發(fā)放。