庶吉士周仁像往常一樣很早就起了床，桌上一疊腌蘿卜條，兩碗稀粥，就是他與糟糠之妻吳氏的早飯。
　　吃過(guò)飯周仁和妻子吳氏齊齊出了門(mén)，為了貼補(bǔ)家用，吳氏找了個(gè)替布莊縫補(bǔ)衣服的活計(jì)，從早忙到晚，一個(gè)月能有三錢(qián)銀子，還是布莊老板念及她家中有個(gè)功名在身的男人。
　　而周仁則步行向翰林院走去，他從小便以才氣聞名鄉(xiāng)里，十九歲中舉人，二十三歲中進(jìn)士，本以為從此可以步入仕途，為百姓謀些福利。
　　奈何朝廷多年以來(lái)，被佞臣把持，行的是利己之私，一些家里有余財(cái)?shù)耐?，早通過(guò)關(guān)系上下打點(diǎn)，入朝為官，他本就寒門(mén)出身家里一貧如洗，又不屑于行那齷齪之事，想到此周仁不僅搖了搖頭。
　　他如今已經(jīng)二十八歲了，在翰林院呆了也有五年，每日的工作就是抄書(shū)，翰林院中有大量古籍，由于年久受潮或是被蟻蟲(chóng)啃咬，很多書(shū)籍已經(jīng)無(wú)法辨讀。
　　為了挽回這些古籍，恰好沒(méi)什么事做的翰林院庶吉士們就被上官派去抄書(shū)，這是一個(gè)剛考上秀才的人都可以干的活兒，不僅枯燥乏味，且薪俸低微。
　　庶吉士沒(méi)有秩品，像他這樣的寒門(mén)子弟，整個(gè)翰林院為數(shù)眾多，苦讀了十年書(shū)，到頭來(lái)上不能盡其智以報(bào)國(guó)，下不能奉雙親以盡孝，真是嗚呼哀哉！
　　五年了啊，周仁放下筆桿嘆了口氣，正思量間，外院傳來(lái)一陣腳步聲。
　　“哪位是周仁周大人？”一個(gè)身著黑色衣服的吏目進(jìn)入院子高聲詢(xún)問(wèn)。
　　周仁一開(kāi)始還有點(diǎn)迷糊，他在翰林院呆了這么久，除了上頭的幾位編修，極少有外人來(lái)關(guān)心他們，更何況他喊我什么？大人？
　　來(lái)不及細(xì)思，周仁趕忙丟下筆桿，打踏步出去。
　　“在下就是周仁，不過(guò)擔(dān)不得‘大人’這個(gè)稱(chēng)呼，敢問(wèn)找在下有何事？”周仁對(duì)著吏目拱了拱手，謙遜的行禮道。
　　“以前或許當(dāng)不得，但從現(xiàn)在起，您就是兵部的新任給事中了，如何當(dāng)不得？”吏目也是一臉笑意，把手中的升任文書(shū)交給一臉不可思議的周仁。
　　“周大人趕快去兵部報(bào)到吧！下官還要去吏部復(fù)命，這就告辭了！”吏目拱了拱手，不待周仁回禮，遍出門(mén)而去，他還有許多文書(shū)要送。
　　“恭喜周兄了，終于走出這個(gè)牢獄般的鬼地方！哦，也許我應(yīng)該喊周大人了！是小弟唐突了！”聞?dòng)嵆鰜?lái)的眾多庶吉士們，齊齊拱手向周仁道賀。
　　周仁一直還在錯(cuò)愕之中，直到反復(fù)看了手中的文書(shū)，確認(rèn)是吏部下發(fā)的，還蓋押了吏部的印章，才放下心來(lái)。周仁壓下心中的喜意，回身向周?chē)呕囟Y，隨即面向皇城方向扣頭，以謝圣恩。
　　還沒(méi)待周仁收拾完?yáng)|西，又有幾個(gè)吏目齊齊趕來(lái)。
　　“請(qǐng)問(wèn)哪位是耿文勉耿大人？”
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　　早在兩天前，崇禎就召集吏部官員商議過(guò)各部各司中層官員的任命問(wèn)題，京城半數(shù)官員空缺，各部主官、侍郎還可以從現(xiàn)存官員中選拔，并且對(duì)于這些朝廷大員，崇禎也是頗為慎重。
　　但是目前最缺的各部中層官員卻讓崇禎頭痛起來(lái)，各部尚書(shū)的任命固然重要，但其實(shí)這些中層官員才是基礎(chǔ)。
　　往日里中層官員都是各部主官舉薦，然后由吏部交與崇禎，可崇禎也不認(rèn)得這些人，出于對(duì)各部尚書(shū)侍郎們的信任，崇禎一般都會(huì)老實(shí)的蓋了印。
　　可現(xiàn)在崇禎不打算這么干了，前日里被砍頭的眾官員，大多都是互相舉薦，然后結(jié)黨貪污，雖然現(xiàn)在留下的這些官員以及新提拔的各部主官都兩袖清風(fēng)，但誰(shuí)知道以后會(huì)發(fā)生什么，實(shí)踐證明，舉薦不可取，結(jié)黨之勢(shì)必須遏止。
　　考慮良久，崇禎還是決定讓他的劉愛(ài)卿，安國(guó)伯劉鴻漸過(guò)來(lái)參謀參謀，自從主持過(guò)砍頭大會(huì)，他的這位愛(ài)卿已經(jīng)三天沒(méi)來(lái)上朝了，這真是豈有此理。