說(shuō)干就干，第二天沈賀便回河邊的草棚，取出筆墨紙硯，扛上一副破桌椅，興沖沖的去城隍廟練攤了。
　　
　　他畢竟是堂堂秀才出身，一手瘦金體挺瘦秀潤(rùn)，不論識(shí)字與否，都能看出他的字要比那些混口飯吃的寫(xiě)字先生漂亮許多，這也屬于錯(cuò)位優(yōu)勢(shì)了。再加上他并不貪財(cái)，百文也寫(xiě)，十文也書(shū)，實(shí)在沒(méi)錢(qián)給點(diǎn)糧食臘肉也行，人們都愿意照顧他的買賣。
　　
　　除了第一天才開(kāi)張之外，從次日起每日進(jìn)項(xiàng)就過(guò)百文，沒(méi)幾天功夫，便把周邊的買賣搶了個(gè)空。
　　
　　貧窮乍富的感覺(jué)，讓沈賀有些頭腦熱，竟然果真一天一只大肥雞，買回來(lái)給沈默補(bǔ)身子。
　　
　　吃著香噴噴的雞湯，沈默卻高興不起來(lái)，他不無(wú)憂慮的問(wèn)道：“父親那幾個(gè)同行的生意如何？”
　　
　　“我哪知道？”沈賀夾著根雞翅膀，不太斯文的撕咬著，口中含混道：“不過(guò)這些天，找我寫(xiě)字的人越來(lái)越多，寧肯等我第二天才寫(xiě)好，也不找別人?！闭f(shuō)著掩不住的得意道：“潮生你是沒(méi)看見(jiàn)那幾個(gè)同行的表情，嘖嘖……估計(jì)吃了我的心都有了?！?br/>　　
　　沈默的眉頭皺得更緊了，輕聲道：“凡是還需留些分寸，父親初來(lái)乍到，便把人家的飯碗奪了，搞不好會(huì)遭人記恨的?！?br/>　　
　　“暮氣?！鄙蛸R伸出油吱吱的右手，端起酒盅，吱溜一聲飲下一盅黃酒道：“你爹我一沒(méi)偷二沒(méi)搶，憑自己的本事吃飯，有什么好小心的？至于沒(méi)人找他們，是他們本事不佳，回去好好把那手字練一下才是正辦，哪能怨到我頭上呢？”
　　
　　“父親是坦蕩君子，”沈默緩緩搖頭道：“可這世上最難防、最該小心應(yīng)付的便是小人了?！?br/>　　
　　“小心應(yīng)付？笑話。”沈賀又飲一盅道：“還指著他們幫什么忙嗎？”
　　
　　“當(dāng)然幫不上什么忙?！鄙蚰p聲道：“只是防備他們壞事罷了?！?br/>　　
　　沈賀正在得意勁兒上，怎能聽(tīng)進(jìn)沈默的逆耳忠言去呢？他擺擺手，終止談話道：“這些事兒你就別操心了，你爹我三四十歲的人，還用你個(gè)十三四歲的娃娃教?！鄙蚰缓米×俗臁?br/>　　
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　　往后幾日，沈默便在家安心養(yǎng)病，沈賀每日將雞鴨魚(yú)肉往家里買。那殷小姐的貼身丫鬟畫(huà)屏也時(shí)不時(shí)過(guò)來(lái)，送些滋補(bǔ)藥品，每次都跟他說(shuō)笑半晌才走，臨走還央沈默再將講過(guò)的笑話、猜過(guò)的謎語(yǔ)說(shuō)一遍，說(shuō)是要回去顯擺顯擺。
　　
　　那樓下的婆娘也一時(shí)沒(méi)了動(dòng)靜，好吃好喝沒(méi)了打擾，沈默的身體復(fù)原很快，只是六七日便能扶著墻下地行走，看起來(lái)再過(guò)個(gè)十天半個(gè)月，就能重新活蹦亂跳了。
　　
　　能下地行走之后，沈默做的第一件事，便是走到門(mén)口，望一望自己住了七八天的院子，到底是什么模樣。
　　
　　他住的是最北面的閣樓，也是這大宅院的最高處。倚在門(mén)口，放眼望去，整個(gè)院子便一覽無(wú)余……只見(jiàn)這宅院坐北面南，占地極廣，數(shù)一數(shù)黑瓦屋頂，竟然足有五進(jìn)深。
　　
　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，正門(mén)口處豎著兩面五丈高的大旗。兩旗之間是整個(gè)宅院的中軸線，大院里的建筑從南至北完全對(duì)稱，正堂壓在中軸線上，左邊有耳房廂房，右邊也有同樣的耳房廂房，房房相連，間間相對(duì)。