足足等了一頓飯的功夫，李縣令才姍姍來(lái)遲，一見(jiàn)階下立著個(gè)清秀少年，不由笑道：“你這娃娃，見(jiàn)了本官為何不跪??？”
　　
　　沈默不慌不忙的深鞠一躬道：“回稟堂尊，學(xué)生代表家父而來(lái)，家父是生員出身，太祖恩賜見(jiàn)官不跪，現(xiàn)未得堂尊大人允許，學(xué)生唯恐陷堂尊于不忠不義，是以不敢跪?！币辉趺凑f(shuō)‘秀才不值錢(qián)，見(jiàn)官才值錢(qián)’呢？
　　
　　原本滿(mǎn)臉陰霾的李縣令不由樂(lè)了，哈哈大笑道：“滑頭小子，這么說(shuō)我要是讓你跪的話(huà)，就是不忠不義之人了？”
　　
　　“學(xué)生不敢。”沈默一臉惶恐道：“您說(shuō)怎樣就怎樣還不成？”他先逞強(qiáng)再示弱，給人以機(jī)智又懂進(jìn)退的感覺(jué)，若是一味逞強(qiáng)，必會(huì)引人反感。
　　
　　“罷了罷了?！崩羁h令呵呵笑道：“難得你能逗本官開(kāi)心，還是免了吧。”
　　
　　“謝堂尊。”沈默乖乖的立在堂下，絕不得寸進(jìn)尺。
　　
　　“你就是沈秀才的獨(dú)生兒子？”李縣令打量著這少年，嘖嘖有聲的贊嘆道：“根骨清奇，眉目有神，必是個(gè)聰明絕頂之人；天庭飽滿(mǎn)、地閣方圓，命里有大富大貴之運(yùn)啊……”
　　
　　沈默心說(shuō)：‘不會(huì)這么神吧？看我一眼就知道將來(lái)怎樣？’果然，聽(tīng)那李縣令話(huà)鋒一轉(zhuǎn)道：“不過(guò)你也別當(dāng)真，當(dāng)年別人將本官吹的更神，結(jié)果怎樣？年近天命，僅一七品知縣爾?！?br/>　　
　　沈默誠(chéng)懇道：“堂尊代天子守牧一方，闔縣幾十萬(wàn)父老皆視您如父母，在我們心中，您是比閣老還親近的人。”
　　
　　這話(huà)說(shuō)得李縣令臉上一陣燙，但心里卻如熨斗熨過(guò)一樣舒坦，呵呵輕笑兩聲，才對(duì)侍立在一旁的馬典史笑瞇瞇道：“給沈……搬把椅子。你叫什么，可有表字？”這話(huà)卻是問(wèn)沈默的。
　　
　　“學(xué)生沈默，因既未曾進(jìn)學(xué)，又未及弱冠，是以并無(wú)表字?！鄙蚰p聲道。
　　
　　“哈哈好，等你游庠之日，本官親自為你賜字如何？”李縣令和善笑道。
　　
　　“學(xué)生榮幸萬(wàn)分?！鄙蚰瑵M(mǎn)臉感激道：“一定奮讀書(shū)，爭(zhēng)取早日進(jìn)學(xué)?！毙闹袇s疑惑萬(wàn)分道：‘都說(shuō)這時(shí)候最重官威，這縣令怎么如此和善？’這就是他孤陋寡聞了，不明白這大明朝等級(jí)森嚴(yán)，站在最頂端的便是士林中人，或者說(shuō)是‘士人階層’也不為過(guò)。
　　
　　這個(gè)年代的士人不是古時(shí)候的貴族，單單是指讀書(shū)人，因?yàn)橹挥兴麄儾拍芸贾锌婆e，進(jìn)而登上廟堂，出將入相，成為執(zhí)掌國(guó)家的群體。所以這些人彼此視為同類(lèi)，自命清高，瞧不起其它行業(yè)的從業(yè)者。說(shuō)句大不敬的話(huà)，甚至連這大明朝的皇帝老兒，他們都隱隱有些瞧不起。
　　
　　當(dāng)然，這話(huà)沒(méi)人敢說(shuō)，可確實(shí)從某些奏章，某些應(yīng)對(duì)中，可以清晰感受出來(lái)。
　　
　　士人就是這樣一群自命不凡的家伙，雖然他們既相互傾軋，又相互扶助，但在‘獎(jiǎng)掖后進(jìn)、栽培新人’這一條上，絕對(duì)是出奇的不遺余力，極少有嫉賢妒能的情況出現(xiàn)。
　　
　　為什么？肯定是有好處他才這么干的。什么好處？比如說(shuō)沈默考中秀才后，便不再稱(chēng)李縣令為堂尊了，而是稱(chēng)為‘先生’。而在這個(gè)時(shí)代，從某種程度上講，父子不如師生親啊……
　　
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　　當(dāng)然，大多數(shù)時(shí)候，上位者都對(duì)后進(jìn)新人擺出一副‘嚴(yán)師’架勢(shì)。現(xiàn)在李縣令如此和藹，也可能是因?yàn)樗L(zhǎng)期怠于政務(wù)，與文人墨客為伴，悠游于山水之間，對(duì)青年俊彥更加親近吧。