夜晚的杏花村顯得格外平靜，對于勞作一天的人們，能舒舒服服的躺在床上是一件很幸福的事情。
　　不過有一戶人家除外，那就是老牛家了。
　　不管是牛老根夫婦，還是牛大壯夫婦都是徹夜未眠，牛大勇夫婦被牛老根連夜叫去鎮(zhèn)里，將牛永氣考中童生的消息告訴牛金玉和牛永義聽。
　　牛金玉聽說侄子考中童生，她也欣喜，畢竟娘家越好，對于她這樣的出嫁女也有好處，起碼能在婆家挺直腰桿子。
　　當(dāng)年若不是黃家大少執(zhí)意要娶她，以黃家在碎葉鎮(zhèn)的地位，根本不屑娶她一個(gè)鄉(xiāng)下村姑，就算老牛家在杏花村頗有些家當(dāng)，可那些家當(dāng)，和黃家相比，如同九牛一毛。
　　好在家里沒讓她失望，大侄子在鎮(zhèn)里赫赫有名的武館當(dāng)學(xué)徒，未來前途無量，如今二侄子也考中童生，將來未必不會中秀才，中舉人。
　　牛大壯屋里，張氏滿腦子想著都是牛永氣考中童生的事情，有羨慕又有嫉妒，為什么偏偏是牛永氣考中，而不是他兒子牛永立呢。
　　“大壯，你說大伯大嫂他們也太好運(yùn)了，永義當(dāng)了武徒，如今永氣也考中了童生，以后還說不定會中個(gè)官回來。”張氏酸里酸氣道：“難怪大伯不是爹的兒子，爹也當(dāng)親兒子養(yǎng)！”
　　“都說你們女人頭發(fā)長見識短還不信，要是永氣當(dāng)了官才好呢，咱們永立以后有個(gè)照應(yīng)，說不得也能當(dāng)個(gè)官?！迸４髩押敛辉诤醯溃骸皠e想了，大哥他們一家越好，咱們也有好處，他們一家有肉吃，咱們怎么也能喝口湯！”
　　張氏覺得是個(gè)理，只要他們一家不分家，拉住牛大勇一家，有好處怎么可能少得了他們一家。
　　“大壯，你說要是讓咱們?nèi)銉杭藿o永氣怎么樣？不行，我覺得還是永義不錯(cuò)，他如今雖說只是在武館當(dāng)學(xué)徒，可說不得以后是武者呢。”張氏腦子忽然萌生一個(gè)主意道。
　　“你傻了啊，永義，永氣是茹兒堂哥，哪有嫁給堂哥的道理。”牛大壯罵道。
　　“又不是親的。”張氏撇撇嘴道：“大壯，我這樣想也不是為了咱們這個(gè)家著想，以后大哥一家說不定越過越好，誰知道他們以后會不會嫌棄咱們家，將咱們給分出去，到時(shí)咱們啥好處也沒有撈著?！?br/>　　牛大壯目光一閃，“別瞎想，爹不會允許的?！?br/>　　“你沒問，咋知道爹不肯?！睆埵系吐曈值溃骸罢f不定爹也有這想法呢，你想想看，就算爹對大伯家好，可說到底不是親生的，難免有些離心，但要是咱們?nèi)銉杭藿o永義，永氣就不一樣，以后咱們就是真的一家人了。”
　　“好了好了，這事你和我說說就行，可不能對爹說，爹最要面子，是決不同意這種被人戳脊梁骨的事情發(fā)生在咱們家的?！?br/>　　說著，牛大壯背過身，睡覺去了。
　　先不提牛大壯兩口子謀算著什么事。
　　此刻牛大力家正屋里，明朗柔和的燭火在桌上搖晃著，李香蘭低頭繡著衣衫，牛大力坐在對面，單手撐著臉龐，就這么靜靜的望著她。
　　李香蘭被看得臉頰漸漸發(fā)紅，想要打破這股窘迫的環(huán)境，道：“大力哥，永氣考中童生，我們明兒用不用去給爹娘道喜？”
　　“為啥要道喜？村長說了，斷親就是兩家不相干的人了，以后他們過他們的，俺們過俺們的?！迸４罅刹幌肴ヒ娎吓＜业娜?。