????沈家,書(shū)齋,東廂房。
????聽(tīng)了管家打聽(tīng)回來(lái)的消息,沈舉人目瞪口呆。
????當(dāng)年那個(gè)隨著孫老爺來(lái)松江送嫁的徐娘子,就是二房大太太徐氏？這一個(gè)商戶家嫁女,怎么同二房扯上瓜葛？還有那孫老爺同二房三太爺是至交好友的話,又是從何說(shuō)起？
????京城進(jìn)士出身的高官顯宦,與浙南商賈,隔了這么遠(yuǎn),身份天差地別,怎就能成至交好友？
????沈舉人的心,亂作一團(tuán)。
????隨即沈舉人想起一件事,自己與孫氏親事是宗房太爺做媒。而二房三太爺移居京城后,似乎只同宗房一脈有些聯(lián)系,兩位太爺昔日還曾做過(guò)同窗。
????自己那岳父真是二房三太爺好友？
????沈舉人對(duì)于自家岳父孫夢(mèng)生了解的并不多,孫氏是老來(lái)女,當(dāng)年出嫁時(shí),孫夢(mèng)生已經(jīng)年逾花甲,即便親來(lái)松江嫁女,可相應(yīng)料理,都是同來(lái)的徐娘子出面料理,孫夢(mèng)生露面的時(shí)候反而不多。
????沈舉人當(dāng)年應(yīng)下親事時(shí),只當(dāng)宗房太爺與孫夢(mèng)生有舊,而后看宗房太爺為孫氏多有庇護(hù),似正印證這點(diǎn)。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到,孫氏與京城二房有舊,而且看來(lái)淵源頗深。
????沈舉人萎坐在椅子上,只覺(jué)得額頭上冷汗直冒,問(wèn)道：“二房大太太可知曉三年前之事？”
????管家小聲道：“怕是曉得的,聽(tīng)說(shuō)二房大太太前日在茶樓里偶遇鴻大太太母女,給隔壁小娘子的表禮甚重;昨日去知府后衙拜會(huì),也是二房大太太主動(dòng)前去。”
????沈舉人聞言,有些傻眼。知府太太與郭氏,兩個(gè)都是與四房有于系的？
????二房大太太這個(gè)是故去的孫氏張目？可時(shí)過(guò)境遷,已經(jīng)過(guò)去三年,會(huì)不會(huì)太遲了些？
????自己當(dāng)年似也有不妥當(dāng)之處,如今續(xù)的又是侵占了孫氏織廠的賀家之女,沈舉人眼神微閃,生出幾分心虛：“二房大太太到底為何來(lái)松江？可打聽(tīng)到了？”
????管家道：“據(jù)二房大太太隨從那邊的消息,二房大太太本是帶了外甥、外甥女回蘇州省親,來(lái)松江探訪族親是臨時(shí)起意。”說(shuō)到這里,頓了頓道：“還有一個(gè)消息,聽(tīng)說(shuō)是二房大太太親口所說(shuō),二房大哥九月里故去為了這個(gè)如今各房都猜,二房大太太這回來(lái)松江,是為二房擇嗣子來(lái)的”
????沈舉人原正想著明日是不是裝病避過(guò)這宴請(qǐng),便聽(tīng)到管家這一句,立時(shí)嚇了一跳。
????二房大哥沒(méi)了？為二房擇嗣子？
????沈舉人原本繃著的心,立時(shí)松了下來(lái),對(duì)于明日宗房大宴,反而生出幾分好奇。
????他擺擺手,打發(fā)管家下去,自己坐下又尋思了一回。二房大太太要是有心過(guò)問(wèn)四房之事,豈是他一次回避就能避開(kāi)。該來(lái)的總要來(lái),看來(lái)此事還得老安人出面。當(dāng)年之事,固然他疏忽了;可身為人子,又能如何？
????這樣想著,沈舉人便起身去了后院。
????張老安人被鄭氏所為所驚,又被沈舉人頂了幾句,昏厥過(guò)去,即便后來(lái)醒來(lái),精神也不足。這樣的事情,不僅不能聲張,還要替鄭氏將此事掩住,真是打落了牙齒往肚子里咽。
????鄭氏的手段雖狠辣,可張老安人并不覺(jué)得過(guò)分?？珊薜氖菑埣夷莾蓚€(gè)小賤人,恁地不知廉恥,竟然不過(guò)輩分去勾引表叔,失了倫理。要是事情泄露,四房上下都不用做人了。不過(guò)張家姊妹到底姓張,鄭氏不同她商量私自處置;沈瑾那里口口聲聲說(shuō)張家家教不好,也使得張老安人氣惱灰心。
????聽(tīng)說(shuō)沈舉人過(guò)來(lái),張老安人本打算不見(jiàn),可沒(méi)等使人去傳話,沈舉人便直接登堂入室。
????張老安人冷哼一聲,剛要呵斥,便見(jiàn)兒子舉了一張請(qǐng)?zhí)溃骸鞍踩?二房大太太省親,明日在宗房宴請(qǐng)族親?！?br/>
????張老安人先是一怔,隨即道：“莫非二房大老爺要擇嗣？”
????沈舉人很是意外,在椅子上坐了,看了張老安人兩眼：“安人聽(tīng)說(shuō)二房大哥夭了的事了？”
????莫非下人里還有不安分的,否則他都才知曉的消息,怎么就傳到后院來(lái)？
????這下輪到張老安人意外：“二房大哥夭了？那可是二房單??？”
????“應(yīng)該是真消息。二房大太太來(lái)此,要不是確有其事,誰(shuí)會(huì)平白造這個(gè)謠來(lái)得罪她？”沈舉人點(diǎn)頭道。
????張老安人驚愕過(guò)后,卻是露出幾分歡喜：“如此甚好正可將二哥送二房做嗣子”
????沈舉人“騰”地一下身份,皺眉看著張老安人道：“安人莫非老糊涂了？二哥是孫氏獨(dú)子,如何能過(guò)繼他人？”
????“糊涂的是你孫氏名下可不單單二哥一個(gè),還有大哥。二哥既是嫡次子,如何過(guò)繼不得？二房擇嗣,從遠(yuǎn)近親疏看,本就首選宗房與四房那是侍郎門(mén)第,二哥真要過(guò)去做了嗣子,往后同大哥兩個(gè)也是護(hù)衛(wèi)臂助”張老安人面色潮紅,腰板坐直,鄭重其事地看著沈舉人：“這是盼也盼不來(lái)的好事,你可莫要只顧著面皮,就要去攔著”
????沈舉人見(jiàn)張老安人如此反應(yīng),心下狐疑不定,又坐下道：“平素倒是沒(méi)瞧著安人這般疼二哥？若是過(guò)繼為人子是頂好的事,以安人對(duì)大哥的疼寵,不是當(dāng)先想到大哥？”
????張老安人一時(shí)被噎得無(wú)語(yǔ),卻挺著脖子道：“則選嗣子傳承血脈,定是要挑家族嫡血。要是庶出血脈都可挑,那二房只要尋二房旁枝庶房便是,哪里還輪得到其他房頭？大哥雖記名,到底不是孫氏親生。”
????見(jiàn)她強(qiáng)詞奪理,沈舉人倒是想起一件舊事道：“二哥打落地開(kāi)始就養(yǎng)在安人屋里,當(dāng)年也見(jiàn)安人疼愛(ài)過(guò),作甚后來(lái)就不喜了二哥？”