????“族議？怎議？”沈舉人失了平素的淡定，漲紅的臉道：“難道族長也覺得三房與九房說的對？就這樣瓜分孫氏嫁妝？”
????三房老太爺與九房太爺面上隱露得sè，其他房頭的族親臉sè則不好看。即便為了沈家名聲，此事確實(shí)不宜鬧到公堂上，可也不能稀里糊涂。
????族長太爺厲聲道：“族規(guī)第四條，侵占族人錢財產(chǎn)業(yè)者當(dāng)退還本主，違者……除族！”
????三房老太爺忙道：“朝廷律法規(guī)定，‘交爭田地，官憑契書’，本是真金白銀交易，不過比市面上價格低些，怎就成了侵占族人產(chǎn)業(yè)？”
????族長太爺黑著臉道：“律法是規(guī)定田產(chǎn)糾紛以‘官憑契書’為準(zhǔn)，可還規(guī)定了以交易之名侵奪他人產(chǎn)業(yè)者流！陳永善是何人，說的好聽是四房姻親，說的直白不過是給四房打理外務(wù)的管事，焉能有資格處置孫氏私產(chǎn)？明知不妥當(dāng)，還故意買賣者，不是侵奪產(chǎn)業(yè)是什么？”
????三房老太爺怒道：“混說！誰不曉得自孫氏臥病，四房與其私房產(chǎn)業(yè)盡數(shù)托給張家打理，張家女婿手中又拿著契書，買賣產(chǎn)業(yè)，首問親鄰，官府立契，納稅過戶，手續(xù)俱全，哪里就不妥當(dāng)？”
????族長太爺也不看三房老太爺，只寒著臉對宗房大老爺?shù)溃骸扒謯Z產(chǎn)業(yè)本就是觸犯國法族規(guī)之事，雖說此事不宜鬧到公堂，族議此事不是縱容，而是不好傷了族人和氣。若是老二迷途知返，返還產(chǎn)業(yè)還罷；若是利令智昏，不知悔改，那自是要送官除族！”
????宗房大老爺躬身道：“理應(yīng)如此，無規(guī)矩不成方圓，要是族中縱容惡行，那百年沈家的清名也不用要了?！?br/>
????父子一對一答，氣的三房老太爺與九房太爺跳腳。族長太爺做了五十多年族長，積威已深，近些年雖不怎么露面，可早年卻是行風(fēng)雷手段。眼下這“大義滅親”的姿態(tài)都出來，兩人滿臉怒火，可也不敢再話趕話地硬頂。
????且看他如何處置，沈江可是族長太爺?shù)兆樱y道他還真的要“送子入官”不成？
????沈舉人本已絕望的臉上終于露出幾分希望，顫聲道：“大伯……”
????族長太爺只掃了沈舉人一眼，便對眾人道：“孫氏嫁入沈家二十余年，孝順賢良，憐貧惜弱，多有善行，沒有半點(diǎn)錯處，堪為沈門賢婦。得此等婦人為婦，是我沈家幸事。如今孫氏尸骨未寒，留下萬貫嫁財，就要被吃肉喝血？若是沒有公道，ri后誰人還敢將女兒嫁入沈家？沈家女兒又如何有臉面出門？敢壞我沈家百年清譽(yù)者，既是沈家之大罪人！”
????八房老太爺冷笑道：“就是，要是族中縱容此事，那沈家還有什么顏面立足松江？侵奪孫氏產(chǎn)業(yè)，真是好厚面皮？族親血脈且不論，只恩將仇報這一條就讓人不恥！除了在京的二房，沈家八個房頭，哪個沒受過孫氏的好處？萬八千兩銀子，好大便宜，就讓人喪了良心不成？”
????五房太爺跟著道：“樹有枯枝，族人中難免有行事不端者。小宗五世而遷，沈家聚居松江，傳承不止五代，不過為族親可依。若是族親不親，黑了心肝，倒是比外人更可怕哩。我等老實(shí)之人，實(shí)不敢與這等族人論親！”
????三房與九房先是羞惱，可聽到這里已經(jīng)底氣不足。
????三房與九房為何吃相這樣難看，因三房掛著書香望族的牌子，行的是商賈事，最是重利輕情；九房則是諸房頭中，產(chǎn)業(yè)最薄者。正因如此，這兩房人才不顧面子，也早就打定主意與四房扯皮，才敢占這樣的便宜。
????族長太爺說的是沈族名聲，八房老太爺說的是恩義，五房太爺說的是親緣。
????即便沈氏族人是一個老祖宗，可外五房早已是無服親，有族人之名，實(shí)際上血脈甚遠(yuǎn)；就是內(nèi)四房，老一輩還罷，還是有服親，傳承到小一輩，都要出服了。族長太爺真要借題發(fā)揮，將三房、九房逐出沈氏一族，也并非不可能之事。
????三房雖富裕，可沒有沈族做招牌，沒有出仕的族人做庇護(hù)，就是一塊肥肉。而九房本就因虧待沈理父子名聲有瑕，出族后難保有人為了討好沈理落井下石。
????三房老太爺與九房太爺心都稱不上方正，難免用險惡心腸推斷他人，反而被五房老爺這一席話嚇到，有了顧忌。
????沈瑞看著這一場大戲，心中已經(jīng)踏實(shí)下來。怪不得族長太爺要“族議”，沈家八個房頭，六比二，這個“公道”族長太爺還真主持得了。孫氏嫁妝既能在族譜上記上一筆，還能使得孫氏故去后混個贈封，那就絕對不會便宜了眼前這些小人。
????他看了一眼旁邊站著的沈瑾，沈瑾臉上，露出幾分失望，不知是失望孫氏嫁產(chǎn)的消失，還是失望族人侵產(chǎn)的丑陋嘴臉，明明面容依舊稚嫩，卻像是一下子長大了。
????察覺到沈瑞視線，沈瑾轉(zhuǎn)過頭來，面上的失望已經(jīng)斂去，露出幾分關(guān)切，低聲安慰道：“二弟別怕，有族長太爺在，有六族兄在！”