????見張四姐面色有些蒼白地進(jìn)來，張三姐面帶擔(dān)憂道：“怎哩”
????張四姐冷哼一聲，將手中的貓往地上一摔?！懊?”那貓慘叫一聲，摔倒地上，翻身起來，抖了抖毛，一瘸一拐地沿著墻根竄到柜子后不見。
????張三姐看了，皺眉道：“好好地磋磨它作甚仔細(xì)惹惱了抓你手!”
????張四姐喘著粗氣，坐在桌子前，倒了一杯茶，也不閑涼，仰脖子灌進(jìn)嘴里，方粉面帶煞道：“不過一個(gè)小畜生，阿姊倒噦嗦我”
????張三姐見她模樣，不由心驚：“怎就氣成這個(gè)模樣可是姑父……又說了張家不好”
????“張家算甚哩，人家舉人老爺壓根不稀罕提!”張三姐擰眉道：“舉人老爺可是說了，姐姐與我別指望進(jìn)沈家門，就是做妾也不行!又說那老家伙要壞他兒子前程，有了表妹貴妾就說不到好親?！?br/>
????張三姐手中的繡篷一下子落在地上，面上雪白一片。她被張老安人哄了幾年，心里雖曉得兩家如今并不匹配，可還是存那么一點(diǎn)點(diǎn)念頭，想著老安人會(huì)憐惜她，為她做主。沒想到張老安人真是打算讓她做妾，而如今沈舉人更是開口絕了這條路。
????張三姐身子搖搖欲墜，眼淚簌簌落下，哽咽道：“既被厭嫌至此，你我姐妹還是家去……”
????張四姐忙抓了她的手，道：“阿姊可莫要糊涂!回家去吃糠咽菜，還是看著一家人唧唧歪歪你我這樣年紀(jì)，還能在家做老姑娘就算你我姊妹甘于貧寒，樂意嫁與小門小戶，爺爺可樂意給你我準(zhǔn)備嫁妝別說指望嫁妝，怕是巴不得用你我去換聘銀。到時(shí)候不是給瘸子傻子做媳婦，就是給老頭子做妾，阿姊就愿意”
????張三姐蹙眉，流淚道“可不回家，又能如何……”
????張四姐眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，嘴角多了譏諷之意，喃喃道：“舉人老爺可是當(dāng)你我是**，他這個(gè)老色鬼反而成了正人君子，還真想要揭開了那老色鬼的皮!”最后一句，已低不可聞。
????張三姐沒聽真切，問道：“妹妹說甚”
????張四姐莞爾一笑，道：“我說大表哥是正人君子，聽說好像有一句話叫‘君子欺甚么方’的，只要他真心喜愛阿姊，又有姑祖母做主，姑父也未必真會(huì)攔著……”
????因沒有在外頭待多久，沈瑞申正就回了家。
????走到偏院門口，沈瑞便見那柳芽與一個(gè)小婢在那里踢毽子，另一個(gè)圓臉小婢在旁邊拍手。見沈瑞回來，那兩個(gè)小婢都老實(shí)站了，柳芽則是盯著沈瑞手中的點(diǎn)心包眼睛發(fā)亮：“二哥帶點(diǎn)心回來了”
????“一包蕓豆糕，一包炸果子?！鄙蛉痣S手將紙包子給她：“拿去當(dāng)零嘴，或做茶點(diǎn)。”
????柳芽笑嘻嘻地接了，領(lǐng)著兩個(gè)小丫鬟去茶房。
????冬喜聽到動(dòng)靜，挑簾子出來：“二哥怎在院子里說話仔細(xì)肚子里灌了風(fēng)?！?br/>
????畢竟是初冬時(shí)節(jié)，松江雖地處江南，到底是進(jìn)了冬月，中午尚好，早晚陰寒。
????沈瑞進(jìn)了屋子，就覺得熱氣迎面而來，看到角落中燒的紅彤彤的炭盆，絲毫不聞煙火氣，不由笑道：“長(zhǎng)壽這小子去買了炭”
????冬喜有些為難，猶豫一下，道：“下午送來時(shí)旁邊有人跟著，婢子也沒好多問。老爺那里怕是不好看哩，這么兩袋子，又哪里瞞得住人?！?br/>
????主仆正說著話，便見柳芽進(jìn)來道：“二哥，長(zhǎng)壽小哥來了，在外頭候著?！?br/>
????“讓他進(jìn)來。”沈瑞道。
????柳芽轉(zhuǎn)身出去，隨即領(lǐng)了長(zhǎng)壽進(jìn)來。
????“怎這么著急就買了炭”沈瑞直接問道。
????雖說這炭不值幾個(gè)銀錢，可這家里還有兩個(gè)長(zhǎng)輩，長(zhǎng)壽如此行事略急促莽撞。
????長(zhǎng)壽聽了，忙道：“二哥，這炭不是小人買的，是趙管家白日叫小人送來的?！?br/>
????“趙管家趙慶”沈瑞有些猶疑：“他怎想起送這個(gè)”
????長(zhǎng)壽道：“早起二哥上學(xué)后，小人便在門房與幾個(gè)小哥磨牙，正好趙管家過來，便問小人二哥這兩日起居如何，可有不順心之處。小人瞧他問得真，想起二哥屋里的炭，便提了兩句。誰想過了沒一會(huì)兒，趙管家便叫人帶小的去庫房領(lǐng)炭，領(lǐng)得就是這銀霜炭?！?br/>
????無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜，對(duì)于四房這位管家，沈瑞印象并不好。
????“不是這幾年各院用的都是松木炭怎庫房還有銀霜炭”沈瑞皺眉道：“可問了，槿院哪里用的是甚”
????長(zhǎng)壽道：“小人都打聽清楚，各院如今用的都是松木炭，只老爺書房重地，書籍禁不住煙熏，依舊用的是銀霜炭。聽說是前些年剩下的，不過庫房應(yīng)該不少，趙管家說二哥這里要是用完了再尋他取?！?br/>