????連著兩天吃酒,次日沈瑞起的就有些晚。等他梳洗完畢,柳芽已經(jīng)從大廚房取了食盒過(guò)來(lái),臉色駭白,神思恍惚
????“這是怎了？”冬喜接了提盒,關(guān)切問(wèn)道：“廚房那邊婆子為難你？”
????柳芽搖搖頭,白著臉道：“聽(tīng)說(shuō)書(shū)齋的蘭草天剛亮就挨了板子,方才正被人拖出去挪出。”
????冬天聞言驚詫,這一大早就發(fā)做人,到底是何緣故,打了板子不說(shuō),連人也要攆出去,可見(jiàn)不是小事。
????沈瑞聽(tīng)著蘭草這個(gè)名字有些耳熟,稍加思量,想起來(lái)是哪個(gè)。就是曾在老安人院子里欺負(fù)過(guò)柳芽的那個(gè),后來(lái)還在他身邊服侍過(guò)一個(gè)多月,長(zhǎng)相俏麗,性子卻略顯輕浮,當(dāng)時(shí)看似對(duì)沈瑾有意,后來(lái)不知怎么去了書(shū)齋當(dāng)差。
????沈瑞回到沈宅后,曾遇到過(guò)蘭草一遭,依舊是姑娘裝扮,可眉頭已散,胸脯高聳,顯然是婦人身段。沈瑞當(dāng)時(shí)還曾鄙視過(guò)沈舉人的眼光,這蘭草欺下媚上,又勾搭過(guò)沈瑾,輕浮粗鄙,沈舉人挑女人的目光真不怎么樣。
????天剛亮就挨了板子？
????想起鄭氏昨晚在書(shū)齋的發(fā)作,沈舉人最后越來(lái)越無(wú)言的辯白,這蘭草八成是被沈舉人遷怒。
????沈瑞不過(guò)聽(tīng)一耳朵,見(jiàn)柳芽并無(wú)喜色,反而有些惴惴,曉得她是因聽(tīng)到打板子之事懼怕,安慰道：“管他外面的事做甚？你看老爺打過(guò)幾個(gè)人板子,定是蘭草有犯禁的地方。你放心,只要有我在,斷不會(huì)讓板子再打到你身上?！?br/>
????柳芽使勁點(diǎn)頭,臉上總算恢復(fù)了些血色。
????因今日是阿彌陀佛誕辰,南城有大廟會(huì),沈瑞早就與沈玨說(shuō)定下午要去廟會(huì),冬喜便給沈瑞新裝了荷包,里面有幾張莊票,有二兩銀子一張、五兩銀子一張的,還有一張十兩的;又取了兩塊碎銀子,兩緡錢(qián),裝了藍(lán)布錢(qián)袋里,這個(gè)是柳城帶著。
????“若不進(jìn)佛堂還罷,要是二哥進(jìn)了佛堂,別忘了上香?！倍惨贿吔o沈瑞掛荷包,一邊道。
????時(shí)下寺廟里的香都不是白上的,這點(diǎn)倒是與五百年后別無(wú)二樣,上了香后不拘多少,都要舍些香油錢(qián)。只是同后世明碼標(biāo)價(jià)的直白露骨不同,這時(shí)就算是貧家小民只給一文錢(qián),寺里的師父沙彌也能溫煦如春。所謂“眾生平生”不外如是,這也是寒門(mén)小戶之家信徒不減的緣故。
????沈瑞看了眼旁邊精神還有些恍然的柳芽,掃了一眼她腳下。
????怪不得她聽(tīng)到打板子就驚恐不安,當(dāng)年十二歲的小姑娘活活被打斷腿,怎么能不將懼怕刻到骨子里。
????“隔壁大嬸子與福姐兒今兒去上香,應(yīng)該會(huì)跟了不少人去,你帶了柳芽可跟著過(guò)去瞧瞧熱鬧。”沈瑞對(duì)冬喜道。
????倒是沒(méi)有提讓冬喜、柳芽?jī)蓚€(gè)自去,即便是婢子,可她們兩個(gè)這幾年都養(yǎng)在宅門(mén)里,出落得清秀溫婉,又是青春妙齡,沒(méi)人護(hù)著出去,說(shuō)不得就被地痞流氓調(diào)戲了去。
????冬喜聽(tīng)了意動(dòng),柳芽在旁邊,眼睛也是一亮。
????不過(guò)想到要是兩人都出去,這院子里只剩下小桃、小杏兩個(gè)小丫頭子,冬喜心中不放心,便猶豫道：“要不還是讓柳芽帶了小桃去,婢子留下看院子？”
????沈瑞失笑道：“這屋子里值錢(qián)的有什么,還怕人摸了去？你只需將錢(qián)匣子鎖好,即便有人手腳不于凈,也不敢來(lái)撬鎖?！闭f(shuō)到這里,想起冬喜、柳芽?jī)蓚€(gè)也有首飾釵環(huán),便道：“到是你們的東西,也要鎖好,別讓人趁機(jī)摸了去。
????冬喜提及看院子,不過(guò)是怕小丫頭們鎮(zhèn)不住,放了外頭的人進(jìn)來(lái)。
????老安人那里婢子也好,書(shū)齋婢子也好,沈瑞這里都當(dāng)避而遠(yuǎn)之。前者有張家姐妹在,要是稍帶了女兒家的東西藏進(jìn)來(lái),以后對(duì)景可是說(shuō)不清楚;后邊書(shū)齋那邊婢子,即便沒(méi)有名分的,也多被沈舉人收用,沈瑞這當(dāng)兒子的當(dāng)避嫌。
????沒(méi)想到沈瑞這里就直接將旁人都當(dāng)成了賊,冬喜便不敢接話。
????柳芽在旁咋舌：“不至于如此？”
????沈瑞也是臨時(shí)想起此事,不過(guò)細(xì)想想,還真是差不離。
????自己回來(lái)已經(jīng)半月,不管是張老安人,還是沈舉人都會(huì)來(lái)探探自己的底。張老安人拉攏柳芽就是這個(gè)意思,可得不到什么有用東西,估計(jì)就要下一步。沈舉人這里,小定禮都行了,接下來(lái)就該預(yù)備聘禮。
????松江婚俗雖是重嫁妝,可這聘禮也不能少。
????通常情況下,兩家暗地里都會(huì)通氣,使得男方曉得女方大致有多少嫁妝。男方聘禮便按照女方嫁妝的五成準(zhǔn)備,要是男方給女方做臉,再添加聘禮也是有的。女方那邊厚道仁義的人家,也會(huì)按照多出的聘禮,適當(dāng)調(diào)整嫁妝。
????如此一來(lái),就有一取巧之法,那就是拉饑荒借貸地準(zhǔn)備聘禮,然后賺一份殷實(shí)的嫁妝。
????從律令上來(lái)說(shuō),這嫁妝是女子私產(chǎn),婆家無(wú)權(quán)于涉,可居家過(guò)日子,夫妻之間,又哪里能分得那么清楚。