知行學院所在的“平江區(qū)”，屬于夏城核心城區(qū)的市郊地帶。除學院以外，還有多所中學、高校、研究所林立，共同形成了近百平方公里的教育功能區(qū)，是夏城人文、自然環(huán)境最好的區(qū)域之一。
　　章瑩瑩送羅南到校之后，就調轉車頭，來到距知行學院僅數公里之遙的一處研究所院內。這處研究所，掛靠在國際科學探險協會名下，其實就是“覺醒者”所設的一處聯絡聚會地點。
　　由于夏城“覺醒者”數量稀少，這里長年閑置，有時連續(xù)幾個月都不人影。不過，章瑩瑩進來的時候，很難得地看到了值班的蘇珊大媽的身影。
　　“嗨，蘇珊，恭喜你又重了十斤?！?br/>　　蘇珊大媽有一半的白人血統(tǒng)，據說年輕時是位非常漂亮的混血兒，可如今也就是一位重達120公斤重、懶散粗魯的中年婦女。平常最大的愛好就是宅在家里玩游戲，因為這一點，她和章瑩瑩算是同道中人，平時關系不錯。
　　“天天加班，我要死了！”
　　蘇珊抖動著粗厚的下巴，大聲抱怨：“協會說好的‘向改造人說不’原則呢？這還不到5年，就說‘燃燒者不屬于改造人’，哈，當初針對的就是原型格式改造，可現在一個個都改了口，一幫睜眼說瞎話的軟骨頭！”
　　章瑩瑩“哇噢”一聲：“要吸收燃燒者入會了？可是第一批燃燒者還不到服役期限不是嗎？我記得協議上是二十年……”
　　“但有一批因傷提前退役的，大約有二百人左右，呵呵，我們這里很快就要變成老兵協會了?！?br/>　　“二百人！”章瑩瑩睜大眼睛，“全世界總共才多少燃燒者？”
　　“一萬七千六百二十六人，這是最新數據?！?br/>　　蘇珊看著粗魯，其實對數字非常敏感，這也讓她成為掌握協會數據統(tǒng)計的秘書官，權柄很大。
　　“不用等二十年后的大規(guī)模退役潮，再過十年，協會里的話語權，就要被政府軍方搶走了……”
　　“我倒沒那么悲觀?！?br/>　　章瑩瑩不準備深入討論這個話題，她湊到蘇珊身旁，看前方巨型投影區(qū)內的各種數據，正巧蘇珊放大了某人的資料，讓章瑩瑩很驚訝：
　　“何微，欄山艦特戰(zhàn)隊第七小組組長，我剛剛才從那兒出來……20歲？她什么時候接受改造的？”
　　“第一批，據說是15歲時出了車禍，生命垂危，是利用燃燒者改造續(xù)了命，然后就在軍方發(fā)展了，戰(zhàn)功卓著，身世不凡，今天剛剛退役。但很快，她就要成為我們的副主席大人了?！?br/>　　蘇珊言語中充滿了冷嘲熱諷的味道，但在標定評級時，還是毫不猶豫地給這位標了“c+”，在入會評定上，這已經是最高級。
　　事實上，目前在場的兩位，評定也都只是“c”而已。
　　章瑩瑩嘖嘖兩聲，看蘇珊還要繼續(xù)，忙按住她的手：“蘇珊，親愛的，讓我插個隊！”
　　蘇珊用浮腫的豬泡眼瞪過來：“滾你的，你知道我現在有多忙嗎？二百多人的資料評級、數據錄入，要在五天內完成。見鬼的這不是敲敲鍵盤就能解決的事兒！”
　　“當然，當然，我知道你很辛苦，可想想我們的交情，上周我陪你玩‘落枷戰(zhàn)紀’，那可是三天三夜啊，回頭想讓你陪我玩幾局‘荒野’，可你呢，跑掉了！”