齊淑芳再見(jiàn)賀九丫時(shí)，是在北山腳下。

????這時(shí)已經(jīng)出了正月，草長(zhǎng)鶯飛，許多婦女們出來(lái)拾柴禾、挖野菜，漫山遍野都是人，家里糧食充足的挖了野菜當(dāng)作蔬菜，家里糧食不夠的挖了野菜用來(lái)果腹。

????齊淑芳當(dāng)然屬于前者。

????初春之時(shí)各家各戶都沒(méi)有新鮮蔬菜，吃了一個(gè)月的白菜蘿卜和各樣干菜，差不多快吃光了，她想吃一點(diǎn)清新可口的鮮菜，所以張翠花來(lái)約她挖野菜時(shí)，她立刻就同意了，主要是挖野薺菜、婆婆丁、莧菜，清炒、涼拌、燒湯、包餃子都可以。

????齊淑芳比較喜歡吃野薺菜餡兒的餃子，總是挑著挖嫩嫩的野薺菜，正沿著田埂堤壩尋覓野菜，抬頭就看到賀九丫背著一大捆柴禾從北山上下來(lái)。

????極大的一捆柴禾，沉甸甸地壓在賀九丫脊背上，整個(gè)人都彎下去了，顯得格外可憐。

????比起高大林密而且連綿不絕的西山，北山只有幾十米高，頂多五六十米，而且山坡種的都是莊稼，不見(jiàn)林木，山南山后和山東的社員拾柴多往此山。

????當(dāng)然，在西山拾柴以樹(shù)枝居多，在北山拾柴多是灌木，連根挖出來(lái)，曬干后很好燒。

????齊淑芳很同情賀九丫的命運(yùn)，可是她不知道怎么做才是幫助賀九丫，而不是給她惹來(lái)麻煩。她知道賀九丫被換親之事非自己之過(guò)，但是前幾日若不是自己織毛衣，引來(lái)賀九丫那幾句話，賀九丫就不會(huì)挨賀七嬸的一頓打罵。

????“九丫，你自己出來(lái)拾柴禾？這么遠(yuǎn)？”眼見(jiàn)賀九丫受到下山的慣性所致，腳底下一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些摔倒，齊淑芳迅速起身飛奔過(guò)去，一把扶住她。

????“是啊，三嫂，家里的柴禾不夠燒了，俺婆婆挖野菜，叫俺出來(lái)拾柴，喜貴拾糞?！?br/>
????喜貴就是賀九丫現(xiàn)在的丈夫，大名叫周富貴，大多數(shù)的人都叫他瘸子。

????賀九丫緊了緊用麻繩捆著的柴禾，用袖口擦了擦額角的汗，咧嘴沖齊淑芳一笑，面黃肌瘦如初，很難形容她的精氣神，好像和在娘家一樣，又好像有點(diǎn)不同，唯一沒(méi)有的就是怨恨，似乎沒(méi)有怨恨父母，也似乎在她心目里，換親是理所當(dāng)然的一件事。

????齊淑芳嘆了一口氣，道：“你拾了這么多柴禾，肯定累得慌，停下來(lái)歇歇吧?！?br/>
????賀九丫搖頭拒絕，“俺不歇了，俺得家去，把柴禾攤開(kāi)曬了，俺就得去生產(chǎn)大隊(duì)磨玉米面。俺老婆婆說(shuō)了，等俺磨好面，晌午她就給俺做摻著莧菜的窩窩頭，讓俺吃個(gè)飽。俺可是只有過(guò)年才吃得上玉米面的窩窩頭?！闭f(shuō)完，興沖沖地去了，竟是沒(méi)有感到一點(diǎn)疲累。

????齊淑芳望著她的背影，不知道說(shuō)什么才好。

????重新回到挖野菜的地點(diǎn)，張翠花就湊了過(guò)來(lái)，“淑芳，你跟九丫說(shuō)啥呢？雖然九丫說(shuō)給了一個(gè)瘸子，可日子比在娘家過(guò)得強(qiáng)多了?！?br/>
????“她在娘家過(guò)得很不好？”幾乎可以想象，不然她不會(huì)因?yàn)楦C窩頭就這樣興奮。

????“好什么？他家人口多，勞力少，哪年不是吃糠咽菜？不干活的時(shí)候，一天兩頓都是野菜湯，稀得能看見(jiàn)人影了。他家吃的糧都是紅薯面，一粒米都吃不到，別說(shuō)面了，對(duì)于他們家來(lái)說(shuō)，玉米面都是奢侈品，每年發(fā)點(diǎn)稻谷和小麥，他家立刻換成紅薯干?！?br/>
????齊淑芳回想了一下，是了，一斤小麥能換四斤紅薯干，一斤稻谷也能換三斤，對(duì)于常年吃不飽的人家來(lái)說(shuō)，小麥稻谷遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如紅薯干重要，后者分量足。