這一日，方臘率軍又一次騷擾江夏，當(dāng)方臘帶領(lǐng)眾海賊登岸之后，擄了糧食財(cái)寶，卻發(fā)現(xiàn)，這次沒有遇到抵抗。正當(dāng)眾海賊得意忘形之際，忽然四周喊殺聲響起，原來江夏守將黃祖已經(jīng)設(shè)計(jì)將方臘包圍，方臘的士卒連一絲抵抗都沒有，紛紛投降。
　　黃祖的兵士將方臘押到了黃祖的面前，黃祖哈哈一笑，“你們這些賊子，定是那孫堅(jiān)的部下，裝作海賊侵?jǐn)_我江夏，真是太可惡了！來人，將這賊首斬了！”
　　方臘聽聞，連忙喊道：“將軍饒命，我有內(nèi)情，乞求報(bào)與將軍?！?br/>　　黃祖有點(diǎn)懷疑地看了看方臘，“你且說來，若說不出個(gè)所以然來，我定讓你不得好死。”
　　方臘連忙說道：“將軍，我原本是會(huì)稽郡內(nèi)的義軍，后來受到袁術(shù)的蠱惑，讓我來此地不斷騷擾將軍和孫堅(jiān)，以為疑兵，如此便不能協(xié)力共同討伐袁術(shù)?！?br/>　　黃祖厲聲道：“巧言令色！難不成以為我是三歲小兒不成？”
　　“將軍明鑒！那袁術(shù)贈(zèng)予我金珠財(cái)帛無數(shù)，現(xiàn)在都藏在一處隱蔽之地，我萬萬不敢欺瞞將軍。將軍若是不信，可派人隨我去取，罪民情愿將所有搶劫財(cái)寶獻(xiàn)于將軍，只愿換我一家老小性命?！?br/>　　黃祖聽完，眼睛一亮，心中竊喜不已，高興之下，連忙說道：“我看你也算是個(gè)人才，汝若是真的能將財(cái)寶獻(xiàn)上，本將自然會(huì)與上面說情，饒你等性命，我還可以保舉你為一員偏將，在本將麾下效力，如何？”
　　“草民多謝將軍大恩，他日必當(dāng)為將軍效犬馬之勞！”
　　方臘帶著黃祖，來到了他藏匿財(cái)寶的地方，當(dāng)黃祖如愿得到所有財(cái)寶之后，果然沒有違背約定，將方臘放了，并封他為一個(gè)偏將，繼續(xù)統(tǒng)領(lǐng)原來的兵馬，只不過又給他添加了不少手下，用來監(jiān)視。
　　又過了月余，孫堅(jiān)準(zhǔn)備舟船，進(jìn)攻江夏。早有江夏巡江士卒報(bào)與黃祖，黃祖連忙升帳議事。方臘說道：“那孫堅(jiān)賊人乘船來襲，我們只要在岸邊多備弓弩手，若敢靠近，就把他們射成刺猬，賊人必退?！?br/>　　黃祖聽后，細(xì)想之下，果然有理，于是就按方臘之言。待到孫堅(jiān)兵船靠近之時(shí)，萬箭齊發(fā)，那船隊(duì)果然紛紛后退。沒多久，又再次像岸邊進(jìn)發(fā)，眾弓手依然如此射回，反復(fù)幾次，孫堅(jiān)暫時(shí)不再?gòu)?qiáng)行進(jìn)軍。
　　黃祖眼看此法有效，對(duì)方臘更為倚重，原本用來監(jiān)視的兵卒也都紛紛撤回，只留一副將在起左右。
　　可是一連三天，孫堅(jiān)都不停嘗試登岸，均未成功，而黃祖弓手弓箭已經(jīng)用盡。正當(dāng)黃祖下令城中軍民加緊制造弓箭之時(shí)，孫堅(jiān)兵士將射過來的弓箭紛紛從船上向岸邊射去，又加順風(fēng)而去，黃祖兵士傷亡慘重不能抵?jǐn)?，盡皆敗退。孫堅(jiān)帶領(lǐng)孫策。程普、韓當(dāng)、黃蓋等突殺到黃祖營(yíng)寨，頓時(shí)黃祖軍大亂，四散潰逃。黃祖率軍棄了樊城，逃入鄧城。
　　黃祖輸了這一陣，十分氣惱，到了鄧城收攏敗卒，整頓軍馬，再次升帳議事。
　　“諸位將軍，現(xiàn)在如何破敵，還請(qǐng)計(jì)較一番。”
　　眾人皆不言，此時(shí)方臘出奏：“將軍，前番天公不作美，令賊人順風(fēng)而來，其勢(shì)不可擋。此番敵軍雖然乘勝而來，但是我們可趁其立足未穩(wěn)，出城劫營(yíng)，必然大勝?！?br/>　　這時(shí)，黃祖部將張虎道：“不可！前番方將軍獻(xiàn)計(jì)，已經(jīng)使我軍損失慘重；此番士兵新敗，兵無戰(zhàn)心，若再去劫營(yíng)，敵軍萬一有備，則鄧城不保。末將愿出城搦戰(zhàn)，先陣前斬將，提升士氣，再與敵軍一較長(zhǎng)短?！?br/>　　黃祖笑著捋了捋胡須，十分贊賞地看著張虎：“張將軍顧慮得周詳，此計(jì)才為上策。方將軍，你可與張將軍一同出城，為其掠陣?！?br/>