在希爾達(dá)的刻意宣傳下，霍格成了曼托瓦山的英雄：只身前往敵營(yíng)刺殺赫斯特，毫發(fā)無(wú)傷的全身而退，為曼托瓦山賊勢(shì)力的統(tǒng)一做出了巨大貢獻(xiàn)。
雖然成為了英雄，但霍格并沒(méi)有得到英雄般的待遇。刺客的兇名實(shí)在太盛，哪怕是殺人越貨的山賊都不敢造次，赫斯塔就是最好的例子，手下兩百來(lái)人，不一樣被霍格給殺了么？
所以，除了幾個(gè)神經(jīng)粗條的山賊外，幾乎所有看向霍格的目光都帶著畏懼與不安，他們看到霍格就繞著走，從來(lái)不與霍格同桌吃飯，甚至在霍格面前連交談聲都要壓得比平日里更小，霍格倒是樂(lè)得清靜，沒(méi)人來(lái)打擾，他辦起事來(lái)就方便多了。
除了成為英雄，霍格也成為了希爾達(dá)的影子，在霍格回來(lái)后，希爾達(dá)如數(shù)付夠了雇傭金，并提出想要讓霍格保護(hù)自己，雇傭金額是每個(gè)月一百金幣。
希爾達(dá)的這個(gè)想法早就被校長(zhǎng)猜到了，霍格對(duì)此也做好了準(zhǔn)備，他答應(yīng)了希爾達(dá)的要求，不過(guò)是看在波紋匕首的份上才答應(yīng)的。
跟著希爾達(dá)確實(shí)對(duì)霍格的計(jì)劃很有利，希爾達(dá)每天都會(huì)到幾個(gè)山賊營(yíng)地走一走，詢問(wèn)一下過(guò)冬糧食分配的問(wèn)題，解決一些山賊之間的糾紛，順便炫耀下跟在自己身后不遠(yuǎn)處，隱藏在斗篷下的霍格。
霍格腦中的曼托瓦山地圖漸漸的復(fù)雜起來(lái)，山賊們的營(yíng)地很多，有的只有三五個(gè)人聚集，有的是一片上百人居住的山寨，還有的就是那些隱藏得很好的山洞了。
不用跟著山賊出去打劫，不用關(guān)心溫飽問(wèn)題，霍格每天就這樣走著、記著，很快兩個(gè)月就過(guò)去了。
轉(zhuǎn)眼進(jìn)入了冬季，來(lái)自北方的寒風(fēng)不遺余力的吹襲著曼托瓦山區(qū)，偶爾會(huì)在凌晨飄下幾片極小的雪花，但還未落地便已融化，銀裝素裹的景象在南方是很難見(jiàn)到的。
山賊們漸漸的沉靜下去，但沒(méi)有持續(xù)多久又興奮起來(lái)，因?yàn)榛舾裨?jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)的那種大型聚會(huì)又要開(kāi)始了。
這種聚會(huì)每隔兩到三個(gè)月會(huì)舉行一次，是專門(mén)給山賊們——特別是那幾個(gè)首領(lǐng)級(jí)別的人物交流感情用的，山賊大多脾氣暴躁、性格魯直，又分散在不同的陣營(yíng)中，難免會(huì)有矛盾發(fā)生，這樣的大型聚會(huì)就是他們解決矛盾的地方了，無(wú)論他們是用口舌還是用拳頭，矛盾都必須在這個(gè)場(chǎng)合解除。
這也是希爾達(dá)想出來(lái)的辦法，統(tǒng)領(lǐng)這些山賊可不是一件容易的事，這個(gè)聚會(huì)消耗雖大，卻可以避免群體火拼之類的大事發(fā)生，因此很是受到了山賊首領(lǐng)們的歡迎。
這一次的聚會(huì)希爾達(dá)也參加了，有他在的地方自然也少不了霍格。
霍格獨(dú)自一人靜靜的坐在火堆旁，他不喝酒，只是一個(gè)勁的吃肉，山賊烤肉的經(jīng)驗(yàn)是尋常廚師都無(wú)法比擬的，他們根本不需要什么奇特的調(diào)味料，憑借一點(diǎn)點(diǎn)粗鹽和對(duì)火候精準(zhǔn)的控制就能烤出香嫩無(wú)比的各色肉類。
一邊啃著小羊腿，一邊看著兩名山賊你來(lái)我往的打得十分熱鬧，霍格開(kāi)始喜歡上的這種生活，聚會(huì)不常舉行，所以每一次都能很大程度的鼓舞山賊們的士氣，即將舉行聚會(huì)的消息放出后，山賊們就會(huì)數(shù)著日子等待這一天的到來(lái)，霍格感受到了這種氣氛，同時(shí)也受到了這種氣氛的感染。
冬天的夜空總是灰蒙蒙的，給人一種壓抑的感覺(jué)，但是在這場(chǎng)盛大的聚會(huì)里，無(wú)數(shù)的火堆溫暖著山賊們的身體，也溫暖著他們的心。大家說(shuō)笑著，吃喝著，兩個(gè)打完架的山賊摟在一起，一邊擦著鼻血，一邊互相敬著酒，親密得像是穿一條開(kāi)襠褲長(zhǎng)大的兄弟。
霍格從旁觀者變成了參與者，身份的轉(zhuǎn)換帶來(lái)的是心情的轉(zhuǎn)換，他看著坐在圓桌旁談笑著的希爾達(dá)，心中生出了一絲敬佩，不過(guò)他很快就將這些情緒拋之腦后，希爾達(dá)畢竟是山賊的首領(lǐng)，而他是來(lái)剿滅山賊的，雙方是敵對(duì)的關(guān)系，只不過(guò)知道這種關(guān)系的人只有霍格一個(gè)人而已。
聚會(huì)結(jié)束了，山賊首領(lǐng)們帶著自己的手下前往各自的營(yíng)地，一些山賊手中還拿著不少食物和酒，這是為那些守護(hù)營(yíng)地和巡山的山賊準(zhǔn)備的。
希爾達(dá)的心情很好，他多喝了兩碗酒，腳下有點(diǎn)虛，一路上不是伴倒就是踩空，他很希望霍格能夠來(lái)扶他一把，可惜霍格始終跟在他的身后，哪怕他摔倒了也不會(huì)上前攙扶，這多少讓希爾達(dá)有些不滿，但又有些無(wú)奈。
“他是你雇傭的刺客，不是你兄弟，更不是你兒子，你期待個(gè)什么勁？”希爾達(dá)在心中勸慰自己。
跌跌撞撞回到了小屋，希爾達(dá)爬上床，卻聽(tīng)到霍格開(kāi)口說(shuō)道：“明天我要回哥達(dá)城一趟，最多呆兩天就回來(lái)?！?br/> 希爾達(dá)一楞，問(wèn)道：“去干什么？”
霍格走進(jìn)屋角的陰影中，說(shuō)道：“上次殺了十多個(gè)人，只收到了兩份傭金，明天我要去把剩下的收齊了?！?br/> 希爾達(dá)躺在床上，想起了霍格的那一小袋金幣，輕輕說(shuō)道：“要錢(qián)，我給你就是了，何必還要去收?！?br/>