巴蜀，苗寨。
　　老苗王已經(jīng)日顯見老了，苗寨的事務(wù)，已經(jīng)大多數(shù)交給了孫女云水打理，可是今天，苗人們竟驚詫的發(fā)現(xiàn)，他們敬愛的老苗王，和平常不會露面的三司，竟然一早就到了苗寨官道的路口，像是在等候什么人的到來。
　　眾人竊竊私語，不知道能驚動老苗王出面的，究竟是什么貴客，就連當(dāng)今權(quán)傾天下的西梁王，當(dāng)年來巴蜀的時候也是好不容易才能見到老苗王一面的，如今究竟是誰有天大的面子，要勞動已經(jīng)處于半歸隱的老苗王出迎呢？
　　“來了?！币幌蛱幾儾惑@的司空輕輕說道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見一陣煙塵在官道上疾馳，然后才聽見密如擊鼓的馬蹄聲，一匹渾身雪白，勝似龍馬的俊騏踏塵而來，轉(zhuǎn)瞬就到了眾人的身前。
　　老苗王作勢就要跪拜下去，馬上的少年武將卻連忙伸手虛扶，快聲說道：“西梁王有令，大苗王和三司免跪接旨！”然后展開一卷黃綢大聲宣讀：“此密旨，由大苗王與三司陪同，與宣旨之人在天梯邊上宣讀！”
　　雖然有點愕然，但大苗王還是在云水的攙扶下恭聲說道：“老臣接旨！”然后示意云水過去接過圣旨，果然開章和少年武將所讀的一般無二，而后面的內(nèi)容卻被一個蠟制的朱紅大印封住。
　　云水代替大苗王上前問道：“不知道欽差大人是想吃過午飯休憩一下再去還是……”
　　馬上的小將揮手止住云水的話語：“本欽差現(xiàn)在就去！”
　　大苗王沒有作聲，和三司做了幾個手勢，然后四人轉(zhuǎn)頭就走。
　　少年武將躍下馬來，像戀人般輕輕地?fù)嶂遵R的臉龐：“月光，我先去做事了，你自己去玩吧?！?br/>　　白馬仿佛聽懂了他的話語，咴咴輕嘶一聲，自己走去林邊找嫩草吃了。
　　通往天梯的道路還是那么的險峻，但大苗王還是在沒有任何人的攙扶下帶頭爬了上去，三司亦步亦趨地跟在他身后，就仿佛是他的影子。對了，當(dāng)年背叛身亡的三司之一，已經(jīng)由族中一個德高望重的長老補(bǔ)上了。
　　終于踏足到了那終年被云霧纏繞，苗寨中神秘莫測的天梯一頭，老苗王緩聲說道：“到了，請欽差大人宣旨吧?！?br/>　　少年武將的眼睛已經(jīng)濕潤了，姐姐，為了我，為了蕭大哥，你究竟吃了多少的苦頭呀。他沒有避嫌地拭去眼角的淚水，掏出懷中的圣旨，大聲讀道：“圣旨下，本王蕭布衣，有話對婉兒姑娘講，有請圣女現(xiàn)身一見！”
　　聲音回旋在山間，一道道回音就像是來回飛蕩的孤鴻，在眾人的耳邊回蕩。
　　朦朧中，對面的山崖還是煙霧彌漫，沒有任何回應(yīng)。
　　少年武將再次大聲講圣旨宣讀一遍，但是除了山間的回音，還是沒有任何的回應(yīng)。
　　“大苗王！”少年武將忽然將圣旨卷起，單膝跪地對著大苗王拱手說道：“我要過、天、梯！”
　　“孩子，你這是何必呢?！贝竺缤踺p嘆一聲，“如果圣女不想見你，就算是你千難萬難的過去了，但在你們之間，還是有一道不可逾越的天梯在阻隔著，何必呢？”
　　“我不管！”少年武將忽然失態(tài)地大呼一聲，掉轉(zhuǎn)身子對著山崖那邊大聲叫道：“姐姐，是我呀，我是你的小弟，從小相依為命的小弟呀，難道你就這么忍心不出來見我一面嗎？姐姐！”
　　原來這個少年欽差，正是當(dāng)年那個船娘婉兒的弟弟，如今貴為一方封疆大吏的朝廷重臣，楊念浦。
　　“欽差大人，”大苗王不得不出聲警示，“自古以來，過天梯者十之八九會有殞身之險，你要三思。老夫今年七十有余了，親眼看見從天梯上損失的少年俊才就不下數(shù)十人，而能過去的不過只有三人而已，你要三思而后行呀?！?br/>　　“我不管！”這時候的少年欽差就像是一個鬧別扭的孩子，“即使是葬身谷底，我也要過天梯！”說著他作勢就要沖出崖邊。
　　這時，一道無形的風(fēng)力將他那猛沖的身形柔和地推了回來，對面山崖終于傳來了一個幽幽的聲音：“小弟，你這又是何必呢。能看到你平平安安地長大成人，如今又能在蕭大哥的身邊為他分憂，姐姐看到你這個樣子，已經(jīng)很滿足了。你走吧，別忘記娘的教導(dǎo)，用你的周身所學(xué)保一方的水土安寧……”
　　“姐姐！”小弟淚如泉涌，屈膝跪在了崖邊，“你就那么絕情，連出來見我一面的機(jī)會都不給我嗎，你可知道，自從你離開之后，我每個夜晚都會在被窩里偷偷哭泣，在我的心中，你比娘還重要……姐……嗚嗚嗚……”
　　可是除了風(fēng)聲，對面山崖再也沒有任何聲息了。
　　婉兒單手撫胸，一縷血絲從嘴邊流出，心中悲嘆一聲：“小弟，姐姐非不愿，是不能矣……”
　　一股柔和的力量從婉兒的背后涌入，將她因七情蠱發(fā)作而跌宕起伏的心血壓制住，然后一把低沉的聲音在她的身后響起：“如果你不想走你娘的舊路，就應(yīng)該隔斷塵緣。我知道，在你的心里，始終還有兩個放不下的人，一個在對面山崖，另一個嘛……”
　　他沒有說下去，但是戴著面具的臉孔已經(jīng)遙望東北方，那是東都的方向。
　　婉兒心底已經(jīng)被埋藏地很深的那根弦，忽然不可抑制地冒了出來，雖然身后的蒙面人沒有指名道姓，但是一股血氣上涌，婉兒體內(nèi)剛被壓制下去的蠱毒忽的猶如沸水般在全身蔓延，喉嚨一熱，婉兒一口鮮血吐出，將山間野草染得血跡斑斑。
　　“哎，是我失言了。”蒙面人收回思緒，掏出一方錦帕為婉兒拭去嘴邊的血痕，然后再度運功為婉兒壓制蠱毒，可是此刻的婉兒臉上已經(jīng)沒有了任何的神情，只是呆呆地望著東北方的朗朗晴空，眼角淚如泉涌。
　　小弟始終還是沒有渡過天梯，他知道姐姐的性子，外表柔弱，內(nèi)心堅強(qiáng)，如果姐姐不愿意的話，即使是他窮畢生之力也沒有用，依然見不到姐姐的一面，再次面對面地聆聽姐姐的教導(dǎo)。
　　其實，他并不知道婉兒身上種了七情蠱，要斷絕七情六欲方可以身救人。他這次也是臨時接到了蕭大哥的任命，對，是他心中永遠(yuǎn)值得信賴和崇拜的蕭大哥，而不是那個在崇文殿上受百官膜拜的西梁王。
　　他日漸長大，從養(yǎng)馬的太仆少卿做起，然后跟著魏征學(xué)習(xí)處理民生政事，再跟著學(xué)習(xí)守城進(jìn)退等用兵方略，最后更有幸成了蕭布衣?lián)P名天下的黒甲精騎中的普通一員。先是士兵，然后什長，小隊長，先鋒，游擊，再到現(xiàn)在的偏將，他參加過的戰(zhàn)役，已經(jīng)數(shù)以百計了，他手下的一千黒甲精騎，都心悅誠服地叫他一聲：少將軍！
　　本來他和李靖已經(jīng)厲兵秣馬準(zhǔn)備掃平南方的匪患之后進(jìn)攻北方蠻夷之地的，可是蕭布衣忽然一紙莫名其妙的命令傳來，這個昔日穩(wěn)重的少年將軍忽然瘋了似的抿嘴一聲尖嘯，召來蕭布衣賜予他的千里馬月光，在眾將領(lǐng)莫名其妙的眼光中呼嘯而去，臨行前只留下了一句話：“轉(zhuǎn)告李將軍，西梁王另有重任委托于我，請他全力周旋此處匪患，若念浦不死，必定會回來和他并肩作戰(zhàn)！”
　　此刻，楊念浦跪在山崖邊，手中捏著的，正是蕭布衣給他的那張密令，上面只有寥寥數(shù)字：婉兒沒死，在巴蜀天梯之上。
　　而緊接著，他就接到了西梁王任命他為欽差大臣，遠(yuǎn)赴巴蜀宣讀密旨的任務(wù)。密旨的內(nèi)容，在來之前他是一點都不知道的，不過一直以為已經(jīng)不在人世的姐姐還活著，不管是千山萬水，赴湯蹈火，他都要來見姐姐一面。在他的心中，父親只是一個可憐蟲，母親則是一個為了愛情盲目犧牲的女人，只有姐姐，才是他這輩子最親最親的人。有什么東西，會比失而復(fù)得更令人感到興奮呢，況且這還是他認(rèn)為最最重要的人。
　　所以，沒有絲毫的遲疑，沒有絲毫的猶豫，他來了，日夜兼程的、馬不停蹄地來到了這個熟悉卻又陌生的地方，這個他爹娘相知相愛，卻又含恨分離的地方，這個他和姐姐從小相依為命，卻又葬送了姐姐一生幸福的地方，巴蜀，苗寨。
　　在大苗王不勝唏噓的解說下，小弟終于明白了姐姐為什么不能和自己見面了。那是因為，姐姐不能動情，不管是親情還是愛情，只要姐姐心底的情感起伏不定，那么就會損傷她的心脈，更有甚者，會像當(dāng)年娘親那樣經(jīng)脈寸斷而死……
　　楊念浦沒有再堅持過天梯，他只是對著對面山崖恭恭敬敬地磕了三個響頭，然后抹去臉上的淚痕，揮袖轉(zhuǎn)身離去。
　　大苗王輕嘆一聲，亦帶著三司尾隨而去?？墒钦l也沒有留意到，看似老態(tài)龍鐘的大苗王，在離去的瞬間，右手尾指輕揮，一線天蠱毒已經(jīng)遍布天梯的那個入口。
　　待四人的身影消失在了山崖后，一個身影從一處絕不可能藏人的山縫中一躍而出，站立到了天梯的入口，輕聲微嘆道：“姜，果然是越老越辣呀。”赫然竟是坐擁半壁江山的西梁王，蕭、布、衣！
　　蕭布衣凝眼望去，天梯還是一如既往的神秘莫測，艱難滑膩，稍不小心就有滑落深淵，粉身碎骨的下場，可是，他卻不得不冒險過去一次，因為所有的謎團(tuán)，都指向了天梯那頭。不僅僅是婉兒，還有一個神秘人，也是隱藏在天梯的那頭。
　　肖大鵬的神秘失蹤，漂洋過海而最后遁跡百濟(jì)小國，已經(jīng)稱帝和自己割據(jù)半壁江山對恃的李唐及它背后隱藏的李家道勢力，還有就是據(jù)說是太平道里最神秘莫測的昆侖，一切的一切，想不到最后的線索都同時指向一個地方－－－天梯！
　　蕭布衣無可奈何地苦笑一聲。說老實話，他不想來這里，因為他是蕭布衣，但是他又不得不來這里，也因為，他是蕭布衣。
　　那個以前經(jīng)常在他跟前低眉順眼的柔順船娘，如今已是受到萬千苗人膜拜的圣女，而她心底的疼，蕭布衣又怎么會不知道。雖然說子非魚，焉知魚之樂，但是蕭布衣卻知道，自己絕不會給這個苦命的女子帶來快樂，哪怕是絲毫、片刻。莊子的解釋，并不適用于婉兒的身上。
　　當(dāng)初婉兒選擇了犧牲自己成全蕭布衣，使巴蜀百姓免遭戰(zhàn)火的洗禮，不致于生靈涂炭，一方面，她是繼承了義母的遺愿，用自己的一生守護(hù)巴蜀，另外一方面，何嘗也不是揮劍斬情絲的一種做法。她知道，自己配不起蕭大哥，更沒有資格和他那幾位國色天香的夫人爭寵，與其咫尺天涯，不如終生陌路。
　　蕭布衣知道，婉兒喜歡自己，自從那次深夜婉兒在他府邸旁邊的雪地里等候，只為了送他幾對自己親手做的布鞋的時候，蕭布衣就已經(jīng)知道，這個善良的姑娘喜歡，甚至是愛上了自己?？墒撬仓溃约荷砩弦呀?jīng)背負(fù)不起再多的感情負(fù)累。那時候蒙陳雪已經(jīng)快為自己生下長子守業(yè)了，而裴蓓更是隨自己幾番出生入死，情深意重，巧兮這個不擅言語的丫頭也是早就芳心暗許，把自己的家族和一生都押在了他的身上，試問，他蕭布衣已經(jīng)盡享齊人之福了，還有偌大個江山等著他去打理，他又怎么能再辜負(fù)一位深情女子的情意呢。
　　有時候，放手也是愛的一種變現(xiàn)，婉兒應(yīng)該擁有一份屬于自己的，完整的幸福，那時候蕭布衣如是想，可是事情幾經(jīng)波折，想不到，最后的結(jié)果，會是這個樣子。
　　七情蠱的禁忌，是不能動情，這個蕭布衣早就從大苗王那里知道的了，可是如今，為了江山社稷，他又不得不再次觸動這個美麗女子的心弦，先是小弟，接著如果自己驀然出現(xiàn)在她眼前的話，還不知道她會有什么反應(yīng)，這一切的一切，只是為了逼出那個幕后的神秘高手，弄清楚一切動蕩江山的因素。
　　事到如今，蕭布衣是不能放手也不可能放手了，他的成敗與否，已經(jīng)不是他一個人的榮辱，而是與東都百姓，千萬在西梁軍隊庇護(hù)下的百姓的生死存亡息息相關(guān)，一榮俱榮的了。
　　沒錯，是西梁軍。一想到這支由隋朝的軍隊里脫穎而出，由自己一手改組的軍隊，蕭布衣心里就不由得感到一陣的自豪與滿足感。這種榮耀，不是那種尸位素餐的大臣或是王宮侯爵可以擁有的，這是一種由自己親手創(chuàng)造的可以把一切踐踏在腳下的力量，就像是自己的左膀右臂一樣，輕輕一揮已經(jīng)能改寫歷史。
　　“或許，這是我欠你的最后一次了，以后就算是你讓我用余生來補(bǔ)償，我也會毫不猶豫地答應(yīng)你?！笔挷家聦χ帐幨幍纳窖?，像是自言自語，又像是借著微風(fēng)向婉兒述說，然后一股平和的掌風(fēng)推出，將老苗王布置在洞口的一線天蠱毒消弭于無形。
　　自從修習(xí)了虬髯客教導(dǎo)他練的易筋經(jīng)之后，蕭布衣已經(jīng)知道，自己能夠能人所不能，就像是剛才縮骨隱藏在那條常人無法隱身的山縫里一樣，普通的毒物，自己也是不懼的?？墒抢厦缤跏钦l，那可是苗疆十萬大山里蠱術(shù)登峰造極的存在，而且他身邊還有個精通醫(yī)術(shù)的樂神醫(yī)在，嗯，現(xiàn)在應(yīng)該改口叫他司空了。
　　大苗王是肯定發(fā)現(xiàn)了自己的行蹤的，但自己和圣女過往的一段瓜葛，大苗王也是知道的，他的出手，不過是告訴蕭布衣，我已經(jīng)盡力了，如果你能夠破解我設(shè)下的禁制，那么你就去吧，我也已經(jīng)盡到自己的責(zé)任了。
　　小心清除了老苗王設(shè)下的一線天，蕭布衣深深地吸了一口氣，一個縱身，朝著那道千百年來被苗疆各族譽(yù)為圣地的天梯上縱去。
　　天梯看似神秘，可是當(dāng)蕭布衣踏足天梯的那一刻，心中竟不禁泛起了這樣一個荒誕絕倫的想法：這個天梯，絕不是天然之物，不會是當(dāng)年的天公大王，太平道的創(chuàng)始人張角督建的吧？
　　因為無論從哪個方面，最開始的簡體文字，還是那些屢試屢中的驚天預(yù)言，都顯示出了張角的學(xué)識遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了那個時代的水平，自己一個平凡的練馬師都能夠莫名其妙地來到這個隋末叱咤風(fēng)云的，那么還有什么是不可能發(fā)生的呢。
　　蕭布衣的這個想法，是基于踏足天梯之后，他竟然感覺的足下的，非巖非石，竟有點像是自己原來那個時空的水泥！這怎么可能！
　　雖然經(jīng)過了悠久的歲月，表面的一層已經(jīng)剝落，而且狹窄的通道上已經(jīng)長滿青苔，但是令到蕭布衣觸目驚心的，是青苔下那一層貌似是混凝土的東西。
　　蕭布衣蹲下身子，剛想伸手去摸摸那些天梯上的青苔，忽然一陣勁風(fēng)迎面吹來，勢頭之猛，竟隱有席卷之勢?？墒鞘挷家乱呀?jīng)不是當(dāng)年那個只會攔道搶劫的馬賊了，換句話來說，他已經(jīng)是一個極品馬賊，因為他已經(jīng)搶到了泱泱大國的半壁江山，進(jìn)則可自立為帝，退亦可為一方諸侯或富家翁，他對于生死，已經(jīng)不像剛做馬賊那時候那么的漠然了。
　　一個沉身吐氣，蕭布衣右掌擊出，纏繞在天梯中的云霧也被他的勁力所牽引，一股腦地朝前沖去，使腳下的道路更顯得清晰。可是那股沖著自己而來的勁力之大，出乎蕭布衣的意料之外，以自己現(xiàn)在的身手，即使是對上了真符平居或是大哥虬髯客，蕭布衣相信自己也是有一戰(zhàn)之力的，可是這次自己的五成力度打出去，竟像是泥牛入海似的，根本不能阻止那股勁風(fēng)撲面而來。
　　在這個根本無處躲避的天梯上，既然不能力敵，那就只有后退一途了。但是蕭布衣不甘心，他單腳一撐，身體已經(jīng)如大鵬展翅般拔地而起，半空中雙**替互踢幾下，竟然做到了像太空邁步的動作，一個鷂子翻身，蕭布衣竟試圖從半空中繞過那道勁風(fēng)。
　　可惜他的如意算盤還是打不響，從他腳邊席卷而過的那道勁風(fēng)仿佛長了眼睛似的，隨著他的躍高，竟然像被一道無形的手牽引著，一個倒旋向著蕭布衣的后背襲去。同時蕭布衣的正前方也是一聲尖嘯，一道黑影電射他的胸膛。
　　這正是應(yīng)了一句，天堂有路你不走，地獄無門你偏闖進(jìn)來了。本來蕭布衣一開始就往后跳躍退出天梯的話，應(yīng)該是可以全身而退的，可是他一再不知好歹地冒進(jìn)，終于激怒了隱藏在暗處的高手，向他發(fā)出了致命的一擊。
　　來到這個時空后，蕭布衣已經(jīng)遇到過不少生死存亡的關(guān)頭了，短短的幾年，遇險的次數(shù)已經(jīng)比之前平淡無奇的二十多年加起來都要多。以前最大的威脅，不過是擔(dān)心賽馬的時候不小心墮馬，或者也會被尾隨的賽馬踩上幾腳，但那都是不足以致命的，一個不小心還能得到賽馬會或是馬主的巨額賠償，弄個榮休的頭銜。但是現(xiàn)在呢，先是草原上的突厥蠻人不講情由地一陣箭雨洗禮，如果那時候不是虬髯客適時地出現(xiàn)嚇退突厥兵，那么蕭布衣說不定就成了一個最短暫的穿越者，可以回去后申請吉尼斯紀(jì)錄了。接著出現(xiàn)的什么劉武周、歷山飛、宇文化及、各大門閥、高門氏族，反王之王李密，大隋第一將張須陀，甚至是皇帝楊廣，那個不是想把他除之而后快的，可是，多少艱險，都讓他一一躲過去了，而想他死的人，都先他一步去閻羅殿報道了。
　　其實在爭霸天下的時候，偶爾靜下來，蕭布衣也會在想，真的非要弄得一仗功成萬骨枯嗎，就不能用點平緩點的方法平穩(wěn)過渡？可是，答案就是，不能。
　　這是個弱肉強(qiáng)食的年代，你不打人，就注定了會挨打。物競天擇，適者生存，是永恒不變的進(jìn)化原理。一開始是為了不受欺負(fù)，接著是為了保護(hù)自己身邊的人，最后到爭霸天下，一步步走來，仿佛都是身不由己似的，可是自己已經(jīng)不能自拔了。
　　蕭布衣臨危不懼，吸氣間右掌向下用力一擊，身體再憑空升高兩尺，然后身體以常人絕對意想不到的角度扭了幾下，竟縮小了較少風(fēng)的阻力，然后左掌前推，借力一個倒縱回到了山崖邊，待站穩(wěn)時，身體已經(jīng)恢復(fù)了原貌。
　　破風(fēng)聲劃破云霧電閃而至，蕭布衣右手食中二指一夾，一朵帶著露水的鮮紅玫瑰已經(jīng)屹然在手，那青澀的倒刺，卓顯出這是一朵剛摘下來不久的鮮花。
　　蕭布衣苦笑一聲，對著云霧彌漫的天梯深處無奈地概嘆一聲：“為什么會是你，夢囈……”
　　一道人影漸漸從云霧中走出，由朦朧變清晰，正是當(dāng)年賣胭脂水粉給蕭布衣，讓他去草原經(jīng)商的那個煙花女子，夢囈。
　　“蕭公子，想不到我們又見面了?！眽魢乙廊挥卯?dāng)初在馬邑的稱呼，讓終日被人恭維為西梁王的蕭布衣感覺到了一絲故人的氣息，聽起來有點親切。
　　昔日在馬邑天香坊的時候，蕭布衣和眾兄弟的注意力已經(jīng)完全被花魁夢蝶吸引住了，至于這位稍有姿色的夢囈，在蕭布衣心中留下的印象，只不過是一個擅妒而爭寵的青樓女子，因為，蕭布衣的“清白之軀”，就差一點毀在了她的手里。而此刻看來，所有人都被她蒙騙過去了，能做到大隱隱于市的，豈是一般人。如果不是剛才蕭布衣的一掌之功，將她那遮臉的白紗掀起了，蕭布衣也不會想到這么一位的煙花女子，竟然也和天梯有莫大的關(guān)系。
　　“為什么？”蕭布衣目光炯炯地盯著這位此時此刻看似飄飄欲仙的女子，她的身上，已經(jīng)再沒有那胭脂水粉的紅塵氣息，宛如高潔脫俗的山間幽靈，神秘美艷不可方物。
　　“蕭公子，你強(qiáng)覽博聞，自然知道當(dāng)年有十四人為競奪圣女之位而過天梯吧？”夢囈梨渦淺笑，仿如和一位親朋知己聊天般隨意。
　　這個故事，蕭布衣聽大苗王提起過，而最后僅有一人成功過去，那就是小弟和婉兒的娘，也就是上一任的圣女。
　　“聽說過，”蕭布衣淡淡地回答道，“但是這和夢囈姑娘在這出現(xiàn)有什么關(guān)系呢？”
　　夢囈的眼中閃過一絲難言的傷感，“我娘親，就是當(dāng)年十四人之一……”
　　“那……”蕭布衣隱隱明白了一些，但是關(guān)鍵還是游離于腦海中，若隱若現(xiàn)，一時間難以把握。他只知道，除了上任圣女，其他十三人好像都是殞身深淵了。
　　夢囈仿佛沉醉了在回憶中，望著煙霧彌漫的山澗，喃喃自語地說道：“從小，娘就對我說，我們是上天揀選的一族，是榮耀的，只不過我不知道是榮耀還是詛咒，這個枷鎖，已經(jīng)束縛著我們家族幾百年了……”