兩人攜手進(jìn)了宮，路上遇上幾個(gè)小姐，話里話外地在嘲笑她倆的食盒寒酸，齊宛如倒是不在意，反問另一個(gè)小姐，“你的粥是什么時(shí)候熬的，我是昨晚上熬的，本來想早上現(xiàn)做的，可我起不來，只好昨晚上熬好了熱著?！?br/>　　那小姐像看個(gè)傻子似的看著她，“你還真自己熬啊？”
　　“啊？那不然呢？”齊宛如不解，“不是說要自己親手熬的么？”
　　那姑娘噗嗤就笑了，“你也真是太實(shí)在了，你見誰家的姑娘進(jìn)過廚房的，別說進(jìn)廚房了，你問問她們可知道廚房門朝哪開的？”
　　齊宛如表情愕然，原來這樣的嗎，“那，那你們都是家里廚子熬的？”
　　那姑娘瞧了瞧旁邊，小聲說：“宛如，我就偷偷告訴你吧，自己家廚子熬的那還算是實(shí)誠(chéng)的，多數(shù)是請(qǐng)京城有名的飯莊的大師傅熬的，不然拿什么跟人比？”
　　齊晏如張大了嘴，“那，這不是明擺著弄虛作假嗎，誰還吃不出來呢？”
　　“吃出來又如何，大家心知肚明，誰也不會(huì)說誰，再說你也不想想，就咱熬出來的粥，給誰肯吃啊，大家吃的不高興，那多掃興??！這就好比大家比誰的衣服花樣子好看，比的還不都是誰請(qǐng)的秀娘手藝好，難道還自己動(dòng)手縫么？”
　　謝如清搖頭失笑，自己是懶得折騰，宛如是真實(shí)在。
　　貴妃今日穿得十分端莊得體，跟前站著的四公主也比往日嫻靜，她面前也擺著一個(gè)食盒，顯然也在比賽之列，不過她不大高興的樣子，待看見二姑娘的玉石食盒的時(shí)候，臉色更難看了。
　　謝如清心道，難不成四公主是自己熬的？
　　“呦，姑娘們倒是用心，一個(gè)比一個(gè)精致呢?！币F妃看著魚貫而入的小姐們，笑得合不攏嘴，她指著九王家的二姑娘道，“呦，你這是提了個(gè)什么，我還以為是尊玉雕呢？”
　　“比玉尊也不差了?！倍媚镄χ?，言語間盡是自豪，“特意請(qǐng)老字號(hào)的圣手雕刻的，哪怕不做個(gè)食盒，擺在家里也是個(gè)賞心悅目的物件。”
　　“又不是比食盒，要這么好看做甚？”四公主不大高興地嘀咕了一句。
　　這話一出，小姐們的臉色都僵了，畢竟大部分都小姐都用了漂亮食盒，如果早知道四公主用了普通的，她們說什么也不會(huì)出風(fēng)頭，贏不了比賽是小，惹了四公主可不是好玩的。
　　四公主今日著實(shí)是委屈的很，今次這個(gè)臘八粥比賽的主意其實(shí)是她出的，目的是想要姚貴妃的一套頭面首飾，這是前不久番邦國(guó)進(jìn)貢來的，只這一套，好看自不必說，關(guān)鍵是稀奇，據(jù)說上面鑲嵌的珠子舉世難尋，尋常有一兩顆就是能傳世的寶貝，這一套頭面首飾上鑲嵌了足足十八顆，試問哪個(gè)不想要？
　　番邦小國(guó)為了討好天朝，借花獻(xiàn)佛給了本朝最尊貴的后妃姚貴妃。這件事令后宮一些嬪妃頗有微詞，大抵都認(rèn)為姚貴妃的身份地位并不足以成為天朝婦人之最，只有皇上的原配嫡妻才有資格。而姚貴妃會(huì)做人，也會(huì)看形勢(shì)，這物件說白了就是一套首飾，得了固然叫人羨慕，但未免燙手，不如不要，于是她當(dāng)著皇上的面就主動(dòng)要求將這物件擺放在宮中珍品閣，既凸顯她的謙讓謹(jǐn)慎，又堵了悠悠之口，讓皇上大為贊賞。
　　但是四公主驕縱慣了，她并不關(guān)心政治因素，只是喜歡，于是就想要了來，便跟母妃出主意，說臘八節(jié)舉辦個(gè)比賽，誰贏了便將這物件賞給誰。姚貴妃覺得甚是公平，便稟報(bào)了皇上，皇上欣然同意，是以這次比賽乃皇上親下旨意，可見隆重。
　　京中凡是有資格進(jìn)宮的小姐夫人皆可參與比賽，甚至包括后宮的嬪妃公主，尤其宮中見過這東西的嬪妃們，皆眼饞的緊，各個(gè)牟足了勁想要拔得頭籌。