第五聲
一
過(guò)年了，對(duì)富人來(lái)說(shuō)是歡天喜地過(guò)大年，對(duì)窮人那是愁眉苦臉過(guò)大“難，”所以每逢這個(gè)時(shí)候，老百姓都會(huì)說(shuō)：“年關(guān)到了，”其實(shí)最難過(guò)的不是“年”，是“日子”。
與往年不同的是，今年過(guò)年發(fā)生了兩件事，讓甘州人見了世面，開了眼界。
第一件是劉甲的婚禮。
林家門口，隨著迎親主事周吉一聲大喊:“新人上轎了，起轎，奏樂(lè)?！绷鶄€(gè)壯漢穩(wěn)穩(wěn)地抬起紅色絲綢覆面的娶親轎子，鎖吶、鼓樂(lè)隊(duì)奏起了《百鳥朝鳳》。最前面引路的竟然是一對(duì)獅子，魏寶在前揮舞一端扎著紅色繡球的木棍，兩面大鼓擊打出鏗鏘有力的節(jié)奏，獅子隨著木棍的招式、踏著鼓點(diǎn)或臥、或走、或跳躍翻滾，抬轎漢子的步伐也隨節(jié)奏踩點(diǎn)前行，轎子隨之上下左右顛簸。騎馬跟在轎旁的劉甲頭戴攢花禮帽、身穿大紅彩緞長(zhǎng)裳，努力控制著自己的坐騎，馬有點(diǎn)不適應(yīng)這種喧囂熱鬧的場(chǎng)面。跟在轎子后面的送親隊(duì)伍是一支社火隊(duì)，二三十個(gè)身穿戲裝、手執(zhí)彩扇的小伙子踩著鼓點(diǎn)、舞動(dòng)扇子緩緩而行。
街道兩邊擠滿了看熱鬧的人。
到了劉家，一對(duì)獅子在門口伏下身子，周吉大聲喊道:“主人點(diǎn)睛?！绷_望雙手端起紅色方形木盤，劉元柱和林之甫從盤中各拿起一枝朱筆，在兩個(gè)獅子眼睛上點(diǎn)了一些朱砂，周吉高聲說(shuō):“醒獅開眼，一點(diǎn)東家財(cái)源滾滾，福壽雙全，二點(diǎn)東家子孫滿堂，新人美滿?！薄靶氯巳腴T了、鳴炮。”
到舉行婚禮還有一段時(shí)間，劉元柱和羅望陪幾位主要賓客如成銳弟、馬福壽、關(guān)富智等等的坐在長(zhǎng)條桌后面觀看社火表演。
鼓聲響起，社火隊(duì)扭著秧歌進(jìn)場(chǎng)了，騷和尚走著十字步，領(lǐng)著大伙入場(chǎng)，扮相滑稽，動(dòng)作夸張，邊扭邊拿揑腔調(diào)唱著:“八月八來(lái)八月八，我和王哥拔胡麻。
王哥一把我一把，我和王哥并著拔。
一拔拔到地頭下，王哥給我梳頭發(fā)。
日頭下山羊進(jìn)圈，我倆回家吃黑飯。
吃哩吃哩心變了，窗子關(guān)上門墊了。
絲線褲帶扯斷了，兩只花鞋蹬爛了。
手扳胛股腳蹬墻，耳環(huán)子搖得哐啷啷響。
叫聲哥哥你算了，三魂七魄都散了。
……?！?br/> 秧歌隊(duì)退下來(lái)，上場(chǎng)的是高蹺隊(duì)，領(lǐng)頭的是魏寶。隊(duì)形穿來(lái)繞去不斷變著花樣，唱腔很整齊明快，唱詞也很喜慶。
“一更里么照明燈呀，來(lái)了個(gè)鋪床得人兒呀，核桃點(diǎn)么棗兒倆，嘩啦啦滾滿炕呀哎喲喂。
二更里么滅了燈呀，小倆口子面對(duì)面，有心說(shuō)兩句心里話，恐怕是人聽下了啊哎喲喂。
三更里吶月兒圓呀，女婿娃兒登奴家呀，叫聲哥哥你甭登我，你要干啥就上來(lái)哎喲喂。
四更里么月偏西呀，架上的雞娃子叫了鳴，罵你叫的太早了，奴家還沒(méi)受活夠呀哎喲喂。
社火表演結(jié)束，婚禮開始。
新娘子林蘭英從一上轎就被搖來(lái)晃去，上下顛簸，忍不住就吐了出來(lái)，幾條街走完，吐了個(gè)昏天黑地，這會(huì)子剛醒過(guò)神來(lái)，林梅英婆媳倆還有劉甲的母親緊著給換衣服，擦臉補(bǔ)妝，劉賀氏心疼地說(shuō):“看把我娃兒折騰的，坐轎車子多穩(wěn)當(dāng)，非要用六人抬。”說(shuō)著伴娘就進(jìn)來(lái)請(qǐng)新娘子。
典禮開始，主婚人成銳弟講了幾句話后就是老一套繁瑣冗長(zhǎng)的儀式。
宴席從中午一直到黃昏才結(jié)束，那天，甘州街上隨處可見扶墻抱樹、走路拐彎，步履蹣跚的醉漢。
夜里，劉家張燈結(jié)彩，街門大開，前院是公學(xué)里劉蘭英的同事辦的燈謎晚會(huì)，后院是劉家請(qǐng)來(lái)的戲班子在唱戲。市民紛紛涌進(jìn)來(lái)，庭院里熱鬧的像是集市。
堂屋里，羅望、劉元生和李華堂、管家開始清理禮品、核算賬目。一會(huì)兒劉英子、王家兄妹跑進(jìn)來(lái)對(duì)羅望說(shuō):“掌柜，給猜個(gè)謎吧?！边f過(guò)來(lái)三個(gè)謎條，羅望接過(guò)來(lái)，一個(gè)寫的是：“解落三秋葉，能開二月花。過(guò)江千尺浪，入竹萬(wàn)竿斜?！?br/> 羅望拿筆在謎條上寫了個(gè)“風(fēng)?！?br/> 一個(gè)寫的是:“倚闌干柬君去也，霎時(shí)間紅日西沉；燈閃閃人兒不見，悶悠悠少個(gè)知心?！敝i底是：“門?！?br/> 第三個(gè)寫的是:“一輪明月掛半天，淑女才子并蒂蓮，碧波池畔酉時(shí)會(huì)，細(xì)讀詩(shī)書不用言。”羅望把謎底“有好酒賣”寫在謎條上說(shuō):“快拿去領(lǐng)獎(jiǎng)品吧，我們忙著呢?！?br/> 時(shí)間不大，劉英子和王積梅又進(jìn)來(lái)了。
“掌柜快看獎(jiǎng)品，都猜對(duì)了，公學(xué)里的那幾個(gè)老師直夸我們聰明哩。”手里揮動(dòng)著手巾、襪子對(duì)羅望說(shuō)。
“猜對(duì)就好，收起來(lái)，你倆來(lái)了就干活吧，去把你哥也叫來(lái)?！倍Y品很多，羅望讓她們留了下來(lái)幫著整理。
幾個(gè)禮薄子核對(duì)完，李華堂拿一張紅紙說(shuō):“幾位掌柜，這是重禮，你們對(duì)一下，我得過(guò)個(gè)癮，受不了了?！闭f(shuō)完掏出煙鍋?zhàn)幼吡顺鋈ァ?br/> 羅望拿過(guò)單子看到了關(guān)富智、馬福壽、成銳弟、馬九旺等人的名字，自己和劉元生、周吉這些人也在上面，后面竟然有吳燕山的名字，禮品是銀元六塊，錦盒一個(gè)。幾個(gè)人正在數(shù)銀元，李華堂過(guò)足大煙癮進(jìn)來(lái)了，羅望說(shuō):“老李，把這個(gè)吳燕山的禮品拿過(guò)來(lái)我看看，”
李華堂從架子上取過(guò)一個(gè)錦盒遞給羅望說(shuō):“銀元已經(jīng)混在一起了。”羅望掂了一下錦盒，覺得份量不輕，又問(wèn)李華堂:“記不記得是誰(shuí)送來(lái)的？”
李華堂說(shuō):“只是聽說(shuō)過(guò)吳燕山的大名，沒(méi)見過(guò)，送禮的是個(gè)小個(gè)子，也不認(rèn)識(shí)，放下禮單、報(bào)了名號(hào)就走了。”
羅望說(shuō):“王積梅，去請(qǐng)一下大掌柜?！?br/> 劉元柱進(jìn)來(lái)看了一下禮單，笑著說(shuō):“吳燕山、吳營(yíng)長(zhǎng)送禮，有意思，打開看看?！?br/> 羅望小心翼翼地解開綢帶子，揭開盒蓋，里面是一把巴掌大小的手槍，四周散放著許多子彈，還有一封信。羅望拿起信交給劉元柱，信上寫道:“劉掌柜:悉聞貴公子大婚，不才特奉銀元六塊以表衷賀，手槍一把贈(zèng)于公子把玩防身，請(qǐng)勿怪吳某唐突冒犯。
還望掌柜勿念吳某舊惡……。”
劉元柱看完信對(duì)羅望說(shuō):“槍你收好，以后再交給甲兒吧，這個(gè)賊骨頭還是有可取之處的。辛苦各位了，明天把這些送厚禮的貴客單獨(dú)請(qǐng)一次，你們都來(lái)。羅賢侄，事情辦的很圓滿，回頭我讓劉甲夫妻倆登門道謝。大家休息吧?！边@場(chǎng)婚禮羅望是總主事。
吳燕山通過(guò)埋在甘州的眼線得知?jiǎng)⒓捉Y(jié)婚的時(shí)間，叫來(lái)老四說(shuō):“兄弟，劉元柱在×日娶兒媳婦，你代我送份禮吧。盒子里的槍是從警察局保險(xiǎn)柜搜出來(lái)的，一槍都沒(méi)放過(guò)，還有……?！?br/> 老四說(shuō):“哥，人家能收咱的禮嗎？再說(shuō)也犯不著送嘛?！?br/> 吳燕山放下臉說(shuō):“你只管送到就行了?！庇谑蔷陀辛诉@份與眾不同的禮物。
院子里戲和燈謎晚會(huì)已經(jīng)散了，魏寶帶著下人在收拾東西，羅望和母親、林梅英也回了家。
商會(huì)會(huì)長(zhǎng)、甘州首富劉元柱的獨(dú)生子結(jié)婚，女方又是甘州名士林之甫的小女兒，婚禮的排場(chǎng)、闊氣、奢華、賓客如云到在其次，主要的是別致新穎，甘州市民看到了一場(chǎng)和以往完全不一樣的娶親場(chǎng)面。
尤其是社火隊(duì)舞獅娶親，在甘州城那是開天辟地頭一遭。社火隊(duì)是從黑城子來(lái)的。村民得知?jiǎng)⒓捉Y(jié)婚的消息，又沒(méi)錢送禮，就自發(fā)地組織起來(lái)，讓魏三牽頭，給少東家的婚禮準(zhǔn)備了這場(chǎng)社火作為禮物，以答謝劉家多年的“仁義?！彼麄兣啪毩艘粋€(gè)多月，借來(lái)鼓樂(lè)戲服，為劉甲的婚禮烘托了氣氛，增添了一道別樣的風(fēng)景。
窮苦百姓的幸福感來(lái)的是那么簡(jiǎn)單、純樸，你給了他們吃飽穿暖的日子，他們給你的是感天動(dòng)地的回報(bào)。
第二件事是韓起茂得勝班師回城。
東門外，兩顆高大粗壯的松樹立在兩旁，上面搭了許多柏樹枝形成一個(gè)拱門，取千年青松、萬(wàn)年翠柏來(lái)形容天長(zhǎng)地久之意，拱門上掛著一條皂色白字的橫幅，寫的是:“歡迎威武之師得勝歸來(lái)?！背射J弟帶著所有政府工作人員、警察，穿著一新，分列在城門兩側(cè)，馬福壽帶著留守的官兵站在門前，從城門口到旅部所經(jīng)過(guò)的街道兩邊，站滿了關(guān)富智他們“組織”來(lái)的老百姓和學(xué)生組成的歡迎隊(duì)伍，每個(gè)學(xué)生手里都有一束紙做的花。
黃昏時(shí)，站在箭樓上的哨兵舉起了槍，隨著一聲槍響，成銳弟大聲喊道:“開得勝門，鳴炮。”鞭炮聲中，城門徐徐推開，士兵立即成立正姿式分列在門洞兩側(cè)。
成銳弟跑出城門，對(duì)著騎在馬上的韓起茂躹了個(gè)躬，大聲說(shuō):“縣長(zhǎng)成銳弟，代表甘州百姓歡迎長(zhǎng)官勝利回歸?！闭f(shuō)完跑步上前從韓起茂手中接過(guò)馬韁繩，拉著韓起茂的馬進(jìn)了城門，馬福壽高呼“敬禮?！眱膳缘氖勘中谐謽尪Y。馬上的韓起茂舉手還禮，他紅光滿面，洋洋得意，瞇著眼注視著替他牽馬墜蹬的省府任命的地方官成銳弟，一股高高在上的桀驁之氣油然而生，不由自主地抬起頭、挺起了胸，向馬路兩旁鼓掌“歡迎”的人群緩緩地?fù)]動(dòng)著右手，暗自思忖:“看看吧，老子才是這塊土地上的王，才是這塊土地上的牧者，你們這些生靈們，哼哼……?！?br/> 成銳弟躹躬牽馬的舉動(dòng)讓韓起茂滿意，讓馬福壽憤悶，恨自己怎么就沒(méi)有人家有眼色、有腦子。韓起茂進(jìn)城一看路兩邊的人墻，對(duì)成銳弟的滿意又增加了幾分。
正值日頭偏西，夕陽(yáng)的余暉從云層中反射到韓起茂和他的騎兵身上，他們揮舞的手、晃動(dòng)的身體都透出一層虛幻的血色。
騎兵過(guò)后是步兵，然后是馬拉著大炮，每?jī)善ヱR拉一門炮，雖然不多，也就四門，足以讓甘州百姓震驚。最后竟然是四輛大卡車，這就讓甘州百姓震撼了，大炮和汽車是第一次出現(xiàn)在甘州，歡迎的人群呼拉一下炸了營(yíng)，人們圍了上來(lái)，摸一摸炮身，又?jǐn)D過(guò)去摸一摸卡車，許多人繞著卡車轉(zhuǎn)了好幾圈，這兒摸摸、那兒敲敲，有人就問(wèn):“摸啥哩？又不是你婆姨?！?br/> “你知道個(gè)球，老子在找它的嘴呢，這么大的家伙，能自己走，肚子又那么大，肯定吃的不少。”
“你才知道個(gè)球，瞅清楚了，下面是轱轆，是滾著往前走的，不吃東西自己就能動(dòng)?！?br/> 人們奔走相告，越圍越多，里三層外三層把四輛卡車圍了個(gè)水泄不通，司機(jī)著急了，從窗口伸出頭大聲喊:“這是汽車、汽車、汽車，快讓開，一伙傻瓜嘛?！?br/> 一看里面還有人，膽子大的就跳上了腳踏板，司機(jī)按響了喇叭，“嘀嘀、嘀嘀?！表懥藥茁?，有人就說(shuō):“快讓開，快讓開，人家都嚎（土語(yǔ)，哭的意思）開了?！?br/> 汽車只好慢慢的往前走，一直到旅部從后門開進(jìn)去，人們才散了。
達(dá)盛昌的工人也被驅(qū)趕到了街上參加歡迎儀式，這會(huì)兒回來(lái)了，圍著羅望七嘴八舌地問(wèn):“掌柜，你從大地方來(lái)的，見過(guò)汽車吧？”“那家伙爬著能走，站起來(lái)是不是跑的更快？”“它吃啥喝啥，不吃喝不會(huì)餓死吧？”
羅望只是見過(guò)汽車，卡車、臥車都見過(guò)，但從沒(méi)有靠近過(guò)，根本回答不了工人們的問(wèn)題。
成銳弟和馬福壽跟隨韓起茂到了旅部，韓起茂一進(jìn)辦公室，看到里面收拾的干干凈凈，高興的叫道:“尕馬子，讓成縣長(zhǎng)進(jìn)來(lái)?！?br/> 成銳弟進(jìn)來(lái)，畢恭畢敬地站在辦公桌前，韓起茂說(shuō):“成縣長(zhǎng)，咱們都是馬長(zhǎng)官府出來(lái)的人，是兄弟，今天的歡迎儀式不錯(cuò)，辛苦兄弟了?！?br/> 成銳弟說(shuō):“為韓長(zhǎng)官效勞是我的本份，您有啥指教盡管說(shuō)，兄弟我一定盡心盡力去辦。”
韓起茂站起來(lái)拍著成銳弟肩膀說(shuō):“成縣長(zhǎng)會(huì)辦事，是個(gè)能人，我看好你，你的縣長(zhǎng)當(dāng)?shù)暮芊Q職，回頭我就向馬長(zhǎng)官發(fā)電，為你請(qǐng)功，走，去吃飯吧?！?br/> 成銳弟昂首闊步地跟在韓起茂后面走向餐廳，馬福壽低著頭隨著進(jìn)了餐廳，里面等候的軍官和地方官立即站起來(lái)鼓掌歡迎。
成銳弟成功地走出了第二步，取得了韓起茂的支持。
此人放得下架子，厚得起臉皮，丟得了尊嚴(yán)，賣得出良心，是混官場(chǎng)的好材料。
二
餐桌上，韓起茂講起前線打仗之余發(fā)生的趣事:“馬長(zhǎng)官剛到寧夏，因情勢(shì)緊急，終日呆在自己的司令部里，不到前線去指揮。有一天，他十分愁悶，蹲在寢室門前，雙手捧腮，低頭不語(yǔ)，侍從人員立即攝影，并題寫上“憂國(guó)慮民”四個(gè)字讓馬長(zhǎng)官審閱，馬長(zhǎng)官感到滿意，將相片子分贈(zèng)給團(tuán)長(zhǎng)以上的軍官，作為戰(zhàn)時(shí)紀(jì)念。但有些人背后說(shuō)，與其題上“憂國(guó)慮民”，不如寫上“想妻思子”才對(duì)。傳來(lái)傳去，馬長(zhǎng)官知道了。在軍官會(huì)議上繃著臉訓(xùn)話:“狗日的們很會(huì)揣摩長(zhǎng)官的心思嘛，就我想女人了，你們他奶奶的就不想啊。都給我把心思用到打仗上，此戰(zhàn)打勝老子讓你們想吃啥吃啥，想弄誰(shuí)弄誰(shuí)?！闭f(shuō)完馬長(zhǎng)官自己繃不住先哈哈大笑。所以，我韓某人今天得勝回營(yíng)，就要執(zhí)行長(zhǎng)官的訓(xùn)話，這會(huì)在飯桌上想吃啥吃啥，等會(huì)嘛就要想弄誰(shuí)弄誰(shuí)了?！闭f(shuō)完哈哈大笑，同桌的軍官、地方官也隨聲附和，跟著大笑。前線回來(lái)的軍官們大擺“四馬拒孫”之戰(zhàn)中自己的功勞，韓起茂也是高興地加以點(diǎn)評(píng)。
打從韓起茂入城一直到和軍官、地方官共進(jìn)晚餐，馬福壽都跟在身旁，韓起茂只顧和別人高談闊論，談笑風(fēng)生，就是不理站在身后伺候的馬福壽，把他當(dāng)空氣一樣，直到飯后韓起茂和警衛(wèi)進(jìn)了后院，他再也不敢跟進(jìn)去了。長(zhǎng)官大半年沒(méi)有沾過(guò)女人，后院里幾個(gè)如花似玉的老婆也是個(gè)個(gè)翹首以待，人家要執(zhí)行馬長(zhǎng)官的訓(xùn)話去了，幾個(gè)女人夠長(zhǎng)官今夜忙活的，他再跟進(jìn)去添堵，就是在找死，只好悻悻地回去，一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，天明胡亂吃點(diǎn)東西，大清早就守侯在韓起茂的辦公室門前。
日上三竿，韓起茂才和警衛(wèi)一前一后向辦公室走來(lái)，警衛(wèi)打開門，韓起茂看都沒(méi)看門口站著的馬福壽，徑直進(jìn)去關(guān)上門，馬福壽不敢敲門，也不敢打報(bào)告，就在門口站著。
其實(shí)從馬福壽一進(jìn)旅部大門，哨兵就用電話報(bào)告了警衛(wèi)小馬，吃早飯時(shí)小馬告訴了韓起茂，韓起茂一聲不吭吃完飯又進(jìn)了其中一個(gè)老婆的房間，等忙活完，睡了一覺才和警衛(wèi)來(lái)到辦公室。