六
　　撤出甘州城的韓起茂把部隊(duì)駐扎在距甘州約八十里的一個(gè)名叫冰溝的地方。這兒是祁連山與河西走廊的結(jié)合部，背靠終年積雪的西大山，前面是地勢(shì)開闊的平川，地形地貌十分怪異，五顏六色的山體溝壑縱橫，在日光映照下絢麗奪目，每當(dāng)雨過(guò)天晴，似萬(wàn)道彩虹從天而降布滿山谷。千姿百態(tài)的石筍石柱林立于懸崖峭壁之間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去似飛禽、像走獸，惟妙惟肖，神態(tài)逼真。溝里山泉密布，三千多人撒在幾個(gè)山溝里極易隱蔽，退可進(jìn)山，攻可入川。
　　軍賬內(nèi)，韓起茂焦躁地走來(lái)走去，一團(tuán)王團(tuán)長(zhǎng)已立正站立了許久，雙腿有點(diǎn)麻木，但他一動(dòng)不動(dòng)。警衛(wèi)馬生海從賬外拎著一壺剛燒開的水進(jìn)來(lái)，為韓起茂泡了一碗茶，輕放在小桌上，韓起茂停下腳說(shuō):“給王團(tuán)長(zhǎng)沏茶。老王坐下吧。”王團(tuán)長(zhǎng)活動(dòng)了一下腿腳端坐在馬扎子上，韓起茂坐在了王團(tuán)長(zhǎng)對(duì)面，端起蓋碗茶用蓋子輕刮幾下茶水，放下茶碗說(shuō)道:“福壽送來(lái)的消息是準(zhǔn)確的，咱們的家人都很安全，你身為一團(tuán)之長(zhǎng)，不該因私派人入城，一旦那兩個(gè)人被共匪抓獲，抗不住就會(huì)暴露部隊(duì)行蹤。這樣的常識(shí)還用我教嗎？”王團(tuán)長(zhǎng)起立說(shuō)道:“謝旅長(zhǎng)，我謀事不周，請(qǐng)您責(zé)罰?！?br/>　　由于摸不清紅軍進(jìn)入河西的意圖，韓起茂最初的作戰(zhàn)計(jì)劃是自己的部隊(duì)固守甘州城，以甘州為餌，誘使紅軍聚眾攻城，馬長(zhǎng)官迅速調(diào)集部隊(duì)，把紅軍圍殲在甘州城下，西寧長(zhǎng)官署也同意了計(jì)劃，不料隨著古浪、涼州、山峽、永昌幾戰(zhàn)打下來(lái)，成了兩敗俱傷的局面，這股紅軍雖處弱勢(shì)，但拼的很兇，根本不計(jì)生死，戰(zhàn)斗力并不弱，馬家軍雖有小勝，人員傷亡慘重，僅古浪一戰(zhàn)，就有近三千人戰(zhàn)死，加上紅軍沒(méi)有固守一地建立政權(quán)，長(zhǎng)官署臨時(shí)改變計(jì)劃，不再死守城池，電令韓起茂撤出甘州，集結(jié)部隊(duì)待命，以保存實(shí)力。因事緊急，家人全部留在了城里。
　　馬福壽沒(méi)有隨部隊(duì)撤退，韓起茂命他帶著特訓(xùn)班受過(guò)訓(xùn)的幾十個(gè)人在甘州城隱藏了下來(lái)，他們化妝成普通市民混跡在老百姓當(dāng)中，四處打探消息，每天夜里都把消息快馬送給韓起茂。王團(tuán)長(zhǎng)不放心留在城中的家人，打算派人把家人接出城，結(jié)果派出兩人沒(méi)出溝口就被直屬營(yíng)設(shè)的暗哨發(fā)現(xiàn)并報(bào)告了韓起茂，韓起茂問(wèn)明原因，叫來(lái)王團(tuán)長(zhǎng)本想臭罵一通，人叫來(lái)了，卻沒(méi)有罵出口。眼看著大戰(zhàn)在際，二團(tuán)、新一團(tuán)已完成集結(jié)，就等西寧長(zhǎng)官署下達(dá)命令，節(jié)骨眼上，他只能好言撫慰下屬。
　　軍賬外，機(jī)要處長(zhǎng)打聲報(bào)告，送來(lái)了一封電報(bào)，韓起茂看完大聲叫“好?！苯又f(shuō):“電令二團(tuán)、新一團(tuán)，向甘州方向移動(dòng)，明天正午必須到達(dá)城下，王團(tuán)長(zhǎng)，命令部隊(duì)開拔。馬元?？傊笓]已逼近甘州，十二萬(wàn)人馬，一半騎兵，到要看區(qū)區(qū)二萬(wàn)紅軍如何抵擋我馬家軍的鐵騎?！?br/>　　命令是下達(dá)了，但韓起茂感到很疑惑，馬福壽傳遞回來(lái)的消息是紅軍主力部隊(duì)并沒(méi)有在甘州停留，只留下一個(gè)工作隊(duì)籌措錢糧，供給陸續(xù)到達(dá)的紅軍，主力仍舊向西行進(jìn)，這些情報(bào)他如實(shí)電告了西寧，為什么長(zhǎng)官署還會(huì)下達(dá)部隊(duì)集結(jié)甘州的命令。不解歸不解，命令還要不折不扣地執(zhí)行。
　　紅軍像是暴風(fēng)驟雨一樣，來(lái)的急，去的也快。就在斗爭(zhēng)大會(huì)的第二天，城里再也見(jiàn)不到紅軍工作隊(duì)的身影。時(shí)值當(dāng)午，一隊(duì)馬家軍的騎兵在街道上策馬飛奔，來(lái)到旅部后門旁邊的一座小院門前，躲在暗處的人看到騎兵打開了街門，領(lǐng)頭的跳下馬向站在門口的馬富壽敬禮說(shuō):“報(bào)告營(yíng)長(zhǎng)，旅長(zhǎng)已離城不遠(yuǎn)，派我們前來(lái)告知營(yíng)長(zhǎng)，請(qǐng)你帶人去迎接?！?br/>　　韓起茂率部入城，在旅部大門口下馬略作停留，盯著門前兩尊石獅子看了幾眼，把韁繩朝馬生海一丟說(shuō):“去整理一下辦公室，成縣長(zhǎng)和富壽等著我，王團(tuán)長(zhǎng)回家去看看吧，省得你揪心，看完就過(guò)來(lái)，別忙著熱乎女人?！闭f(shuō)完大步走向后院，對(duì)幾個(gè)老婆略作安撫，就來(lái)到辦公室，看到馬富壽和成銳弟一邊一個(gè)畢恭畢敬地站在門口，滿意地?fù)]手道:“進(jìn)來(lái)說(shuō)話?！贝n起茂坐定，馬富壽掏出一個(gè)小本子說(shuō):“旅長(zhǎng)，這幾天親近、幫助過(guò)共軍的城里人、附近莊子上的人全在這兒了。”
　　韓起茂手一擺說(shuō):“沒(méi)時(shí)間看了，此事就交給你，對(duì)通共、資匪者要嚴(yán)辦。還有，大軍集結(jié)甘州，糧草就靠成縣長(zhǎng)了，安排人帶上警察到各鄉(xiāng)鎮(zhèn)征收，加收將士出征捐。就是用笤帚掃也要掃出糧食，保證官兵吃得飽、吃得好，用篦子篦也要刮出銀元，保證官兵軍餉一分不少、賞金、死傷者的撫恤足額發(fā)放?！?br/>　　馬生海往墻上掛地圖，一個(gè)人怎么也擺弄不好，馬福壽上前幫忙，成銳弟苦著臉直撓頭，“旅長(zhǎng)，十幾萬(wàn)人，光戰(zhàn)馬就六萬(wàn)匹以上，僅馬料一項(xiàng)就能把甘州打掃干凈，別說(shuō)糧食了?！?br/>　　“又不是你一個(gè)縣承擔(dān)，甘、肅、瓜州二十多個(gè)縣都接到了征糧、納捐命令，陸續(xù)會(huì)運(yùn)到前線，只是你距離最近，就近征收，先解燃眉之急?！遍T外馬九旺和另外兩個(gè)團(tuán)長(zhǎng)在打報(bào)告，韓起茂邊用手示意進(jìn)來(lái)邊說(shuō):“福壽和成縣長(zhǎng)去辦你們的事吧。”
　　接著問(wèn)馬九旺三人道“部隊(duì)安置好了吧？”
　　三人齊聲答:“是?！?br/>　　“那好，總指揮已入駐東校場(chǎng)，我們這就去拜見(jiàn)?！?br/>　　馬元海是馬步芳的表哥，身材高大粗壯，自幼好武，外表給人一種粗獷豪放之感，對(duì)外稱目不識(shí)丁，實(shí)則不當(dāng)識(shí)字，還讀書不少，心機(jī)很深、膽識(shí)過(guò)人，馬氏家族子弟中功夫最好，各種槍枝上手就會(huì)。軍中傳言，馬元海第一次摸槍不到十歲，只看了一下舅舅馬麒打了一槍，他立即照樣子連打五槍，槍槍都在靶心，當(dāng)然這不過(guò)是人為的一種虛假宣傳。此人在青海馬家軍中威信很高，深得馬麒喜愛(ài)，為馬家軍統(tǒng)治青海立下汗馬功勞，馬麒死后，為扶持馬步芳更是不遺余力地屠殺海西天峻、果洛等地企圖反抗馬家軍的農(nóng)、牧民，馬步芳對(duì)其信任有加。古浪戰(zhàn)役馬家軍慘勝，損兵折將，為保住河西地盤，馬步芳任命馬元海為總指揮，伙同馬步青調(diào)集兩個(gè)師、五個(gè)旅，八萬(wàn)多正規(guī)軍和各地民團(tuán)四萬(wàn)余人全歸馬元海指揮，可以說(shuō)是調(diào)動(dòng)了一切力量陳兵河西，臨行，他向馬步芳辭行時(shí)說(shuō):“馬長(zhǎng)官，表弟，舅舅不止一次告誡我，馬家軍打下的地盤任何人都不能染指，這次，你哥我就是手撕牙咬也要把共匪打出河西?！?br/>　　此時(shí)，馬元海正在軍賬內(nèi)和師長(zhǎng)馬彪吃手抓羊肉，門口的警衛(wèi)說(shuō)了聲:“韓旅長(zhǎng)到?！瘪R元海立即丟下羊肉，起身擦干凈手迎了出來(lái)，韓起茂馬上立正敬禮口稱:“韓起茂接到命令，星夜趕過(guò)來(lái)拜見(jiàn)總指揮，有勞總指揮出迎，實(shí)不敢當(dāng)。”馬元海沒(méi)有還禮，捋著油黑的絡(luò)腮胡子說(shuō):“韓旅長(zhǎng)是主人嘛，請(qǐng)進(jìn)吧?！鄙砼缘鸟R彪則伸出雙手握住韓起茂的手說(shuō):“請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧，一家人還那么多客套?！表n起茂也忙說(shuō):“馬師長(zhǎng)好，謝謝了！”三人坐定，警衛(wèi)拎著水壺進(jìn)來(lái)請(qǐng)韓起茂凈手，韓起茂沒(méi)有客氣伸手就水洗了洗，接過(guò)手巾擦干，拿起盤中的匕首就割下一根羊肋條吃起來(lái)。
　　韓起茂比馬元海小不了幾歲，但在軍中他是小弟，只不過(guò)這幾年因馬步芳賞識(shí)升的快，但無(wú)法與地位僅次于馬步芳的馬元海相比，這會(huì)兒不客氣地坐下就吃，是因?yàn)樗浅Ａ私怦R元海，如果客套，馬元海只會(huì)認(rèn)為自己心里有事。果然，馬元海捋著胡子瞇著眼，笑容滿面地說(shuō):“韓旅長(zhǎng)是不是一到甘州水米未進(jìn)就過(guò)來(lái)的？”
　　韓起茂咽下肉說(shuō):“急著趕過(guò)來(lái)請(qǐng)總指揮入城嘛，哪來(lái)得及吃喝?！?br/>　　馬元海沒(méi)有接韓起茂的話，卻喊道:“來(lái)人，”警衛(wèi)進(jìn)來(lái)，馬元海說(shuō):“到廚房里端一盤羊肉，招呼外面的幾位兄弟吃好?！?br/>　　不一會(huì)兒，韓起茂三根羊肋條下肚，說(shuō)聲:“好了，”警衛(wèi)進(jìn)來(lái)為三人到上茶，收拾干凈桌子。馬元海方才說(shuō):“河西是馬長(zhǎng)官、我表弟的地盤，奉命鎮(zhèn)守的是你韓旅長(zhǎng)，我怎么能隨便進(jìn)城！我的指揮部就設(shè)在這兒，而且還要隨戰(zhàn)事而定。說(shuō)正事吧，二位，馬長(zhǎng)官總結(jié)山峽、古浪之戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，定下的戰(zhàn)術(shù)是“驅(qū)虎”二字，那些個(gè)文詞兒我說(shuō)不來(lái)，就是“碾子戰(zhàn)法，”我軍在甘州完成集結(jié)，抱成一團(tuán)向西尾隨他們前行，像碾子一樣一路壓過(guò)去，把這股紅軍逼到狹窄區(qū)域內(nèi)，迫其入疆，假使他們膽敢停留，固守城池，就地圍殲，明白了吧。給你們兩天時(shí)間休整，后日黃昏開拔。韓旅長(zhǎng)，動(dòng)員民工組成擔(dān)架隊(duì)、淄重隊(duì)隨軍前行。”韓起茂這才明白命令背后的含義，不得不說(shuō)，這種看似很笨的打法實(shí)際是非常實(shí)用的很招。