太極宮里，正在舉行朝會(huì)，在敲定了幾項(xiàng)政策后，大臣們等待的退朝聲并沒(méi)有響起，皇帝依然安坐在龍椅上。
既然皇帝沒(méi)有宣布退朝，大臣們也只能靜靜等待。
太陽(yáng)升到了天空正中，一直在閉目養(yǎng)神的李世民睜開(kāi)眼，問(wèn)道：“諸卿可還有表奏？”
房玄齡出班說(shuō)：“沒(méi)有了。”
李世民并沒(méi)有宣布退朝，而是問(wèn)房玄齡：“房卿，現(xiàn)在是何時(shí)辰了？”
房玄齡雖然一頭霧水，可還是老老實(shí)實(shí)地回答：“回稟陛下，已經(jīng)快午時(shí)了?！?br/> 李世民點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后說(shuō)：“想來(lái)諸卿現(xiàn)在腹中甚饑，昨日朕聽(tīng)聞了一種新吃食，打算請(qǐng)諸位愛(ài)卿嘗嘗?！?br/> 大臣們紛紛互相對(duì)視，今天這皇帝怎么了？怎么突然弄這么一出？還要賜宴？
李世民喚過(guò)內(nèi)侍：“安排桌案，讓御膳房上餐?！?br/> 很快，桌案就擺好了，在大臣們驚異的目光中，擺上桌的不是大魚(yú)大肉，而是一碗米飯。
說(shuō)是米飯也不太對(duì)，誰(shuí)家的米飯飯粒這么小還帶著刺的？
房玄齡忍不住這詭異的氣氛，拿起筷子扒拉了一口，碗中怪米剛一入嘴就被他吐了出來(lái)！
這是何物！為何如此苦澀還扎嘴？
可是皇帝賜食，不吃是為大不敬！各大臣忍著扎嘴的感覺(jué)，愁眉苦臉地把那一大碗飯吃了下去。
李世民見(jiàn)所有人都吃完了，就問(wèn)：“眾愛(ài)卿覺(jué)得滋味如何？”
啥滋味？扎嘴！苦澀！賊難吃！
可是沒(méi)人敢這么說(shuō)，眾大臣沉默不語(yǔ)，太極宮猶如鬼蜮。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，忍受不了的杜如晦站起離桌回答道：“恕微臣直言，這飯……這飯實(shí)在是難吃！”
李世民大笑：“難吃？對(duì)！是很難吃！比糜子還難吃對(duì)不對(duì)？可是朕今日早間吃了兩大碗！”
杜如晦懵逼不已，今天這皇帝是怎么了？吃錯(cuò)藥了？
李世民從桌上撿起一封信，扔到了階下：“克明你大聲讀讀看！”
杜如晦撿起信封，只見(jiàn)上書(shū)：“父皇親啟”，落款是“兒承乾”看來(lái)這是太子寫(xiě)的信，這信里寫(xiě)了什么？居然讓皇帝如此失態(tài)？
杜如晦打開(kāi)信封，取出信，清了清嗓子，讀道：
“父皇如晤，兒臣跟隨師父奔襲截殺反賊羅藝，今已功成。尊師親率部下五十有九，于倉(cāng)橋截殺羅藝及其麾下五百精騎，與信同至之錦盒，內(nèi)含逆賊之首，愿父皇借此賊首，暫息怒火?！?br/> 這是好事啊！反賊羅藝授首，怎么皇帝還會(huì)這么反常？
信只讀了一頁(yè)，大臣們期待地看著杜如晦，等他讀接下來(lái)的幾頁(yè)。
杜如晦把第一頁(yè)信紙放到下面，只是在第二張紙上粗略地看了幾眼，就汗如雨下。
“讀??！接著讀！”李世民大吼。
杜如晦噗通一聲跪倒在地，手里的信都抓不住了：“臣惶恐！”
眾大臣見(jiàn)皇帝如此暴怒，杜如晦如此失態(tài)，紛紛跟隨跪倒。
李世民指著魏征說(shuō)：“魏征！你去讀！”
魏征頭大如斗，可是皇帝下令，只能硬著頭皮撿起信，同樣看了幾眼，魏征卻淚如雨下……
魏征帶著哭腔的聲音響了起來(lái)：
“父皇如晤，兒臣于豳州安民縣縣衙泣書(shū)。
兒臣攜逆賊人頭，返回長(zhǎng)安之時(shí)，路遇深山流民劫路。兒臣驚異，尾隨流民觀之生活。
狗尾草籽之食，山洞覆草之居，鑿冰取水之飲，數(shù)百流民，枯瘦如柴者不知凡幾，可行者劫路求糧，跛腳老人荒山尋草。
嗚呼！流民之苦，于此何甚！
兒臣問(wèn)之：‘何不出山耕作？’
流民泣答：‘凡出山者，皆被（同披）枷鎖，為安民縣令所役，不如豬犬’。
兒臣甚異，偽裝流民，翌日進(jìn)安民縣試之。果如其然！
安民縣令崔步云者，賄金得官，惡賊也，凡父皇政令，系數(shù)改之，百姓苦不堪言。兒臣標(biāo)明身份，惡賊不懼，反欲臨以鋼刀。兒臣甚怒，驅(qū)手下捕之?！?br/> 魏征又翻了一頁(yè)：
“如此惡賊，不殺不足以平民心，兒臣于此請(qǐng)罪，此惡賊兒臣不愿交付朝廷，將于明日百姓齊聚縣衙之時(shí)斬首示眾！
擅殺朝廷命臣，大罪矣，兒臣愿擔(dān)一切罪責(zé)，不日回京，朝堂之上向父皇請(qǐng)罪！
兒，承乾?！?br/> 魏征讀完后，太極宮內(nèi)落針可聞。
“讀完了？”李世民沙啞的聲音響起，眾大臣這才發(fā)現(xiàn)皇帝竟然已經(jīng)淚流滿面。
李世民拒絕了內(nèi)侍遞過(guò)來(lái)的手帕，對(duì)吏部侍郎崔志海說(shuō)：“這個(gè)崔步云，是你們博陵崔氏的旁支，聽(tīng)他說(shuō)他受你們崔氏支持不少??！太子密信說(shuō)安民縣地處商路，富庶得很，若商稅收入正常，每年能給國(guó)庫(kù)收入增加五十萬(wàn)貫，五十萬(wàn)貫??！這些錢(qián)他一個(gè)人可受用不起，余下的哪去了？”