????普尼斯.靈頓侯爵是第一次踏入志虛國這個(gè)古老又新奇的國度，在機(jī)場他對此地人的第一印象是熱情好客，雖然他是以私人身份入境只是一名游客，烏由市外事辦的工作人員主動(dòng)到機(jī)場迎接，將他迎入專門的貴賓通道并且驅(qū)散了聞?dòng)嵹s來的幾家八卦雜志的記者。
　　
　　????緊接著他對當(dāng)?shù)厝说牡诙∠缶妥兊糜行┎缓茫X得這些人世故而且勢利的有些過分。他的身份高貴，習(xí)慣了他人的禮貌但是卻不喜歡過分的不必要的熱情，素不相識的接待人員主動(dòng)跑前跑后總有人陪著寒暄并不時(shí)說兩句蹩腳的吉利語，這讓他感覺很不舒服。他的志虛國語說得很流利，而且他的母語是斯匹亞語。
　　
　　????前來迎接的外事官員不斷詢問普尼斯.靈頓侯爵此次訪問烏由的來意，問他有沒有什么投資意向？并且不厭其煩的介紹當(dāng)?shù)氐膬?yōu)惠政策以及與志虛國其他地方相比的發(fā)展優(yōu)勢。靈頓侯爵很有些不耐煩，因?yàn)樗救穗m然是一名富翁卻不是商人，家族的財(cái)富都交給專門的信托基金打理自己只是拿錢而已。但是靈頓侯爵受過良好的禮儀教育，時(shí)刻注意與自己身份相當(dāng)?shù)呐e止，心里雖然不耐煩甚至反感，仍然保持著彬彬有禮的風(fēng)度。
　　
　　????烏由市官方給靈頓侯爵安排了香榭里舍大酒店的最高檔的總統(tǒng)套房，并且給他配備了專車和司機(jī)以及隨行保安人員，并且仍在不停詢問他還有什么需要？這一切都是烏由市免費(fèi)提供的，這讓靈頓侯爵很有些不解甚至有些鄙夷，他們憑什么拿公共財(cái)政的錢去接待自己這樣一名過境的游客？他這次來并無官方公務(wù)只是私人身份，雖然入境時(shí)持有外交護(hù)照。
　　
　　????盡管鄙夷不解，靈頓侯爵還是泰然接受了接待，因?yàn)樵谶@個(gè)陌生的地方他確實(shí)也需要，而且到后來他也認(rèn)為自己高貴的身份在此地理應(yīng)受到特殊禮遇，只是很堅(jiān)決的回絕了志虛官方給他安排的保安，因?yàn)樗J(rèn)為自己完全可以保護(hù)自己。
　　
　　????普尼斯.靈頓侯爵是何許人也？他的來頭可不小，他是斯匹亞王國靈頓家族的王室貴族成員，斯匹亞現(xiàn)任國王盧卡斯二世的侄子，在王儲繼位順序中排名第八。不僅如此，他還是羅巴聯(lián)盟有名的慈善家與社會活動(dòng)家，今年三十九歲，單身未婚。靈頓侯爵出身名門地位高貴，英俊、富有、風(fēng)度翩翩，走到哪里都是名流圈中引人矚目的焦點(diǎn)，曾被國際著名的娛樂雜志評為當(dāng)今世上最有吸引力的“鉆石王老五”之一。
　　
　　????羅巴聯(lián)盟是一個(gè)很多國家的聯(lián)合體，這些國家中有議會制、總統(tǒng)制、君主立憲制，斯匹亞王國也是其中很重要的一個(gè)成員。而教廷所在的岡比底斯圣山也在羅巴聯(lián)盟境內(nèi)，地方不大卻超然獨(dú)立于列國之外，是一片名義上屬于上帝實(shí)際上屬于教廷的國度。教廷與各國貴族自古以來有著千絲萬縷不可分割的密切關(guān)系，在世俗利益與精神地位上向來相互支持。靈頓侯爵這次來志虛國其實(shí)有著特殊的秘密使命，他是教皇派往昆侖大陸傳遞詔書的特使。
　　
　　????教皇為什么會派這樣一位聲名顯赫的人物作為“秘使”呢？一是因?yàn)殪`頓公爵的身份使他在各國官方那里都能得到很多幫助與便利，二來是他自己主動(dòng)請纓。除了表面的身份之外，普尼斯.靈頓也算西方大陸一名“修行人”，他六歲起開始學(xué)習(xí)武技十二歲初步掌握了斗氣的運(yùn)用，十八歲又到岡比底斯山的魔法學(xué)院學(xué)習(xí)各種魔法，無論是武技還是魔法的修為都是同齡人中的佼佼者。
　　
　　????靈頓侯爵雖然沒有公開的神職，但卻是斯匹亞王室家族與教廷之間的聯(lián)絡(luò)人，如果有必要的話，他隨時(shí)可以進(jìn)入教廷承擔(dān)神殿騎士的職責(zé)。他這種身份，被教廷稱為“守護(hù)者”，是得到教皇認(rèn)可并親自祝福的。另一方面，他是阿芙忒娜在世俗中的眾多的追求者之一，而且是其中最為狂熱與著名的——幾乎整個(gè)羅巴聯(lián)盟的上流社會都知道。
　　
　　????阿芙忒娜出身郁金香公國歷史悠久的貴族維納世家，大多數(shù)人并不知道她和她的弟弟阿狄羅.維納都是教廷現(xiàn)任的神殿騎士，而且她的父親曾經(jīng)也是一名神殿騎士，在與黑暗生物的戰(zhàn)斗中犧牲，這姐弟二人可以說繼承了家族傳統(tǒng)的榮耀。
　　
　　????阿芙忒娜在世俗中的身份是羅巴聯(lián)盟金融集團(tuán)的投資總監(jiān)，出頭露面的場合很多，她高貴、富有、美貌超群，追求者眾多她卻從未有過動(dòng)心的表示，因?yàn)樗且幻竦铗T士，愛只屬于上帝。阿芙忒娜回絕所有仰慕者的話也只有這一句——我的愛只屬于上帝！靈頓侯爵明知道阿芙忒娜在教廷中的身份，仍然毫不掩飾對她狂熱的愛戀，他甚至親自找到教皇表達(dá)了自己對阿芙忒娜的心意，并請求得到祝福，可教皇對此也愛莫能助只能拒絕他的要求。
　　
　　????這一次阿芙忒娜與烏由教區(qū)的拉西斯主教互相控訴，教廷派克里根紅衣大主教全權(quán)處置，實(shí)際上想處死清塵壓下此事，不料卻只有阿芙忒娜一個(gè)人活著回來。阿芙忒娜并沒有撒謊，原原本本的講述了海島上發(fā)生的事情，這讓教廷大為震驚！
　　
　　????阿芙忒娜覲見教皇以后，就被留在了岡比底斯山，不斷接受不同的人一次又一次的訊問，她將那天發(fā)生的事復(fù)述了無數(shù)遍，以至于每個(gè)細(xì)節(jié)都已經(jīng)可以隨時(shí)背誦下來。有些她不想說的話也沒有隱瞞，包括自己找梅先生決斗卻被拒絕，還翻起了二十三年前的往事，這不論對于她本人還是對于整個(gè)教廷無疑是又一次恥辱。但是為了證明自己的清白與忠誠，她不得不交代了當(dāng)時(shí)全部的事情。
　　
　　????這無休止的訊問以調(diào)查的名義，實(shí)際上等于把阿芙忒娜軟禁了。不論是因?yàn)榫S納家族的影響還是阿芙忒娜曾經(jīng)的功勛，教廷不會輕易的處置她，但是海島一戰(zhàn)教廷的損失以及遭受的侮辱是史無前例的。教皇相信阿芙忒娜說的話是真的，這是他派不同的人從不同的角度反復(fù)訊問得出的結(jié)論，這讓他更加震驚——對方只有三個(gè)人，而且其中的昆侖盟主梅野石出手展示了那么強(qiáng)大的力量！這意味著教廷以及西方世俗勢力在整個(gè)昆侖大陸的侵入戰(zhàn)略需要重新調(diào)整。
　　
　　????岡比底斯神學(xué)院、魔法學(xué)院以及騎士訓(xùn)練營年輕的學(xué)員們聽到了一點(diǎn)風(fēng)聲，紛紛整裝請命要去志虛國復(fù)仇雪恥，這件事被威嚴(yán)的長老們壓了下去。教皇霍莫羅三世招集教廷中高級神職人員密商，討論了一個(gè)星期，終于做出了決定。決定的具體內(nèi)容是保密的，但是隨后就決定派一名特使帶著教皇的詔書也是一封信去志需國，把它交給昆侖盟主梅野石，他們卻不知道梅先生此時(shí)已經(jīng)來到的岡比底斯山下的馬羅城。
　　
　　????靈頓侯爵除了送信與試探昆侖修行人對教皇詔書的反應(yīng)之外，還有一個(gè)任務(wù)就是調(diào)查海島事件的“內(nèi)幕”。教皇等人雖然相信阿芙忒娜的話，但是克里根等人都死了也沒有旁證，必須派人調(diào)查出事件的真相以及阿芙忒娜不知道或者沒有說的其他事情。靈頓公爵帶著這兩個(gè)任務(wù)而來，他當(dāng)然想證明阿芙忒娜的清白，而且除了昆侖盟主之外，他也真的很想見一見那位傳說中的風(fēng)君子。但是他最首要的任務(wù)是送達(dá)教皇的信。
　　
　　????信是寫給昆侖盟主梅野石的，卻不好送，總不能寫上“昆侖盟主收”然后丟到郵筒里，梅野石的三夢宗道場梅花勝境常人不知就算是修行人也不是想去就能進(jìn)去的。昆侖盟主平常居中聯(lián)絡(luò)之地是淝水知味樓，這白少流知道但是靈頓侯爵不知道，因?yàn)闆]人告訴過他。梅先生在海島上說的那番話就是下通知，告訴教廷的人該怎么做，沒有商量的意思，而且連個(gè)聯(lián)系方式都沒留。